觀星臺在暮色中顯得格外孤高。
凌九天踏上最後一階玉階時，夕陽正好沉入雲海之下，只餘漫天晚霞將天空染成血色。天風尊者背對著他，站在玉臺邊緣，白袍在晚風中獵獵作響，彷彿隨時會乘風而去。
“你來了。”
尊者的聲音平靜無波，沒有回頭。他的目光投向雲海深處，那裡是九霄劍宗三十六峰連綿的輪廓，更遠處，星垣界的萬千燈火正在漸次亮起。
凌九天停在玉臺中央，距離尊者三丈。這個距離足夠安全，也足夠交談。他身後，慕時雨和韓凝霜守在臺階入口處，而趙觀星被安置在臺下臨時開闢的靜室中調息——燃時破障的反噬還在持續，他的時間線需要至少十二個時辰才能穩定下來。
“我帶來了三源器。”凌九天開門見山，“也帶來了疑問。”
天風尊者終於轉過身。暮色中，他的面容顯得比平日更加蒼老，那雙深邃如星空的眼眸此刻佈滿了血絲，彷彿已經很久沒有好好休息了。
“問吧。”他說，“今夜過後，很多事都將改變。你有權知道真相。”
凌九天深吸一口氣，問出了第一個問題：“時間原點真的存在嗎？”
“存在。”天風尊者回答得毫不猶豫，“但它不在時間的任何一個節點上。你可以把它理解為……時間的‘種子’。在時間開始流動之前，原點就已經存在。它是一切時間的源頭，也是一切時間的終點。”
他從袖中取出一塊拳頭大小的水晶，水晶內部封存著一縷流動的七彩光華：“這是‘原點氣息’，我用了十七年時間，從九個平行宇宙的時間裂縫中收集而來。它證明原點是真實存在的，而且可以被定位。”
凌九天盯著那縷七彩光華。在時痕視界中，那光華周圍的時間弦呈現出完美的靜止狀態——不是凍結，而是“尚未開始流動”的狀態。這確實超出了常規時間法則的範疇。
“找到原點之後呢？”他問出第二個問題，“重置時間軸，真的能治癒傷口而不造成破壞嗎？”
天風尊者沉默片刻，緩緩搖頭：“我不能保證。時間軸的重置是理論上的終極秘法，連燭龍都未曾嘗試過。但根據我的推演，成功率在六成以上。而如果什麼都不做，三百年後黑暗必將吞噬一切，成功率是零。”
他走到玉臺中央的石桌前，桌上攤開著一幅巨大的星圖——不是普通的星空圖，而是標記著時間流向的“時空脈絡圖”。圖中，代表時間軸的那條主線上，有一個明顯的黑色潰口，潰口周圍的時間線扭曲成詭異的漩渦狀。
“你看這裡。”天風尊者指向潰口邊緣，“你母親和時鳥小隊建立的封印，實際上是在潰口處形成了一個時間閉環。他們用自身的時間線將潰口‘縫’了起來，但這種縫補是暫時的。每一分每一秒，他們的生命力都在被潰口吞噬，轉化為維持封印的能量。”
他的手指微微顫抖：“我每隔三年能收到一次從閉環內傳出的訊號。二十三年來，訊號強度衰減了百分之四十七。按照這個速度，他們最多還能撐三十年，而不是時淵推演的三百年。”
三十年。
凌九天感到胸口一陣發緊。母親和那些前輩，正在黑暗中一點點燃燒自己的生命。
“所以你的計劃是……”他強迫自己冷靜下來。
“九星連珠之時，九重天域的時間弦會產生自然共振，那扇門的封印會暫時鬆動。”天風尊者的目光銳利起來，“屆時，我需要你以觀測者血脈和三源器為引，定位時間原點的座標。然後，我會用燭龍神格碎片的力量開啟通往原點的通道。”
他頓了頓：“到了原點，你有兩個選擇。一是按時淵筆記記載的方法，以自身為代價重鑄混沌鍾，永久封印潰口。二是嘗試重置時間軸，在時間開始之前就消除潰口的‘因’，從而讓潰口從未出現過。”
“重置時間軸，具體要怎麼做？”凌九天追問。
天風尊者從懷中取出一卷泛黃的皮紙。皮紙展開，上面繪製著複雜到令人目眩的法陣，法陣中央有一個奇怪的符號——那是一個自我巢狀的環，環內又套著無數個小環，形成無限遞迴的結構。
“這是‘無限遞迴陣’，我研究了十五年的成果。”尊者的聲音帶著壓抑的激動，“它的原理是在時間原點處創造一個無限小的時間迴圈。這個迴圈會像病毒一樣感染整個時間軸，讓軸上的每一個節點都開始自我複製、自我修正。最終，所有被黑暗汙染的部分都會被健康的‘副本’覆蓋，潰口自然癒合。”
理論聽起來完美，但凌九天立刻發現了問題：“那被覆蓋的時間線呢？那些時間裡的人、事、物會怎樣？”
“會……消失。”天風尊者沒有迴避，“不是死亡，是‘從未存在過’。因為時間線被重置，那些被汙染的時間段會從歷史中被抹去，所有相關的記憶、記錄、存在痕跡都會消失。就像你從未讀過一本書，那本書就從未在你的世界裡出現過。”
玉臺上陷入沉默。晚風帶來遠處的鐘聲，那是九霄劍宗晚課的鐘鳴，規律而悠長，與這殘酷的真相形成刺眼的對比。
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