黑暗降臨的瞬間，凌九天感到整個世界的時間流動驟然停滯。
不是真正的停滯，而是感知被剝奪後的錯覺——那黑暗不僅吞噬光線，更吞噬一切存在感。周圍的聲音、氣息、甚至時間弦的振動都在迅速消失，彷彿整個會議室正在被從現實中抹去。
但時淵之瞳還在運轉。
在凌九天的視野中，那些黑暗並非虛無，而是由無數細密的黑色絲線編織而成。每一根絲線都在以不同的頻率振動，吞噬著周圍正常的時間弦。那些被吞噬的絃線如同被抽去生命的枯藤，迅速枯萎、斷裂、消散。
司空鑑的聲音從黑暗中傳來，扭曲而詭異，像是無數個聲音的疊加：“你們想看真相？這就是真相——時間本身就是最大的謊言。所謂的時間軸，不過是束縛萬物的枷鎖。而黑暗，才是真正的自由。”
凌九天沒有理會他的宣言。他雙手在胸前結印，同時催動三源器的力量。混沌鍾碎片的青銅光暈在黑暗中撐開三尺範圍，永恆火種跳躍的金紅光芒在光暈中燃燒，永恆冰息的冰藍寒流則在最外層凝結成一道屏障。
三尺光明，在這吞噬一切的黑暗中如同孤島。
“凌九天！”刑漠的聲音從黑暗某處傳來，斷斷續續，顯然在苦苦支撐，“你……能不能……定位他的位置？”
時淵之瞳全力運轉。在黑色絲線的海洋中，凌九天捕捉到了最密集的一處——那裡正是司空鑑所在。但密集程度遠超想象，他整個人已經被黑暗完全包裹，形成一個人形的黑色漩渦。
“可以。”凌九天沉聲道，“但需要三息時間，讓三源器的力量穿透黑暗。”
“我給你三息。”第七司司長的聲音響起，隨即一道銀白色的劍光從黑暗中斬出。那是第七司的“時痕劍”，劍光所過之處，黑色絲線被短暫逼退，形成一條三丈長的通道。
通道只維持了半息就閉合了，但足夠了。凌九天看清了司空鑑的位置——就在環形石桌正中央，那個原本空懸的執劍人會議總席。
他也在等這一刻。
凌九天將三源器的力量匯聚於時刃，刀柄旋轉到第五刻度——時間回溯。這一刀斬向的不是司空鑑本人，而是他周圍的黑暗。
刀鋒觸及黑暗的瞬間，周圍三尺範圍內的時間開始倒流。那些吞噬光線的黑色絲線被迫“退回”到它們被釋放前的狀態，露出中央司空鑑扭曲的身影。
他此刻已經完全不像人類。皮膚表面佈滿黑色的裂紋，裂紋中湧動著粘稠的黑暗物質。雙眼徹底變成黑色，沒有眼白，沒有瞳孔，只有兩個深邃的黑洞。最可怖的是他的雙手——十指已經融化，與湧出的黑暗融為一體，形成無數蠕動的觸鬚。
“你們以為這樣就能阻止我？”司空鑑的聲音已經完全變異，像是無數個聲音的雜音，“黑暗已經與我融為一體。我就是黑暗，黑暗就是我。”
他抬起雙手——或者說，抬起那兩團觸鬚，向凌九天抓來。觸鬚所過之處，時間弦紛紛斷裂。
凌九天不退反進。他收起時刃，雙手在胸前結成一個複雜的印訣。這是天風尊者玉簡中記載的“時凝九印”第七式——時間淨化印。
這一式需要以三源器為引，以自身時間線為代價，強行淨化被黑暗汙染的區域。代價是施術者會永久損失至少十年的壽命。
但此刻沒有選擇。
青銅、赤紅、冰藍三色光芒在凌九天掌心匯聚，形成一個急速旋轉的光球。光球中央，那枚時間原點碎片的符文驟然亮起，釋放出一縷七彩光華。
七彩光華與黑暗觸鬚接觸的瞬間，黑暗如同被灼燒般劇烈顫動。那些觸鬚表面冒出黑色的煙霧，發出尖銳的嘶鳴。司空鑑本人更是慘叫一聲，踉蹌後退。
“時間本源……你身上有時間本源！”他的聲音充滿驚恐與憤怒。
凌九天沒有給他喘息的機會。他雙手向前一推，三色光球脫手飛出，直直撞向司空鑑胸口。
光球沒入他體內的瞬間，整個世界彷彿靜止了。
黑暗停止了蠕動。那些黑色絲線僵在半空，如同被凍結的觸手。司空鑑的面容定格在驚駭與怨毒之間。就連時間本身，也在這一刻停滯了半息。
半息後，黑暗炸裂。
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