白岑再次閉上眼，主動把自己的意識往深處探。這一次她沒有等母巢來找她，她去找母巢。
意識穿過樹根，穿過泥土，穿過地殼，穿過地幔。她感覺自己在下沉，沉得很快，快得像從懸崖上跳下去。但她沒有慌，她的手心裡有一股溫熱，是第一顆源核在指路。順著那股溫熱，她的意識穿過了一層薄膜，像穿過水麵一樣，噗的一聲，她就到了那片星海。
還是那片星海。星星在旋轉，有的快，有的慢，有的亮得刺眼，有的暗得像快要熄滅。白岑站在那裡，腳下沒有土地，頭頂沒有天空，但她的意識站得很穩。
“你來了。”母巢的聲音從四面八方湧來。
白岑點頭。“我來了。我想看清楚這裡。”
“那就看。用心看，不要用眼睛。”
白岑閉上眼。她的意識開始擴散，像墨水落在水裡，一圈一圈地向外蔓延。她感覺到了第一顆星星，很近，就在她左邊。那不是星星，是一棵能源樹的能量投影。她能感覺到那棵樹的生命力，很旺盛，像二十歲的年輕人。
她繼續擴散。第二顆星星，更遠一些。那是一棵中年樹，能量輸出穩定，不急不慢，像一個沉穩的中年人。第三顆，第四顆，第五顆。她一顆一顆地摸過去，每一顆都不一樣。有的年輕，有的老，有的強壯，有的虛弱。她數了數，一共四百七十三顆。四百七十三棵能源樹，分佈在四百七十三個星球上。
白岑睜開眼。“這麼多？”
母巢說：“曾經更多。最鼎盛的時候，有三千多棵。現在只剩這些了。有些被協會毀掉了，有些自己枯萎了，有些被戰爭波及。能源樹不是不死之身，它們也會死。”
白岑沉默了一會兒。“藍星那棵，排第幾？”
母巢說：“按能量輸出，排第二。按生長速度，排第一。它很年輕，只有一百多歲，但它的能量已經超過了大多數幾千年的老樹。因為它有你。”
白岑愣了一下。“因為我？”
“因為你每天都在樹下坐著。你的意識在滋養它。它也在滋養你。你們是共生關係。”
白岑想起小意。小意說過類似的話。“你是半宿主。”半宿主和樹共生，原來不只是意識層面，能量層面也是。她給的，樹也還了。
“母巢，你到底是個什麼東西？”
母巢沉默了一會兒。“我不是東西。我是意識。司儀在分裂之前，把自己的核心意識留了下來，就是我。我沒有身體，沒有能量，只有一個功能——看著。看著所有的能源樹，看著所有的源核，看著所有的生命。看著，但不插手。”
白岑問：“為什麼不插手？”
“因為司儀不想成為神。它活了太久，看了太多，插手了太多。它發現，每一次插手都會帶來更大的問題。它幫一個星球解決了能源危機，那個星球就發動了戰爭。它幫一個種族延長了壽命，那個種族就變得懶惰。它幫一棵樹擋住了風暴，那棵樹就再也沒有長出強壯的根。”
母巢的聲音變得很輕。
“司儀最後明白了，生命需要自己成長。它不能替它們活。”
白岑低下頭。她想起母親。母親從來沒有替她做過任何決定，只是站在她身後，等她回頭。她想起楊志，他種了一輩子樹，從不抱怨。她想起楚喬，他教了一輩子拳，從不厭煩。她想起秦楓，他管了一輩子能源網，從不出錯。他們都在做自己的事，沒有人替別人活。
“我明白了。”白岑說。
母巢沒有說話。白岑抬起頭，看著那些星星。四百七十三顆，每一顆都是一棵樹，每一棵樹都是一個世界。她忽然覺得自己的視野變大了。以前她只看到藍星，只看到曙光林，只看到那棵最高的樹。現在她看到了整個宇宙。
“母巢，你說協會也在找源核。他們拿到了三顆。他們知道你的存在嗎？”
母巢說：“知道。但他們找不到我。母巢空間不在任何物理位置，它在意識層面。只有能源樹匹配度超過百分之九十五的人才能進來。會長匹配度只有百分之八十七。他進不來。”
白岑問：“那星痕呢？他說他是司儀的第一個宿主。他匹配度多少？”
母巢沉默了一會兒。“星痕匹配度百分之九十。他能感知到母巢，但進不來。你是唯一一個進來的。”
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