那層薄膜就在她面前，透明的，像一層薄薄的玻璃。薄膜外面是黑暗，純粹的、沒有任何光亮的黑暗。虛無。她伸出手，指尖碰到薄膜。薄膜很涼，像冰。她能感覺到外面的虛無在“看”她。不是用眼睛，是用一種更深層的東西。那是一種飢餓，一種渴望，一種想要吞噬一切的慾望。
白岑縮回手，退後一步。
“不要碰它。”母巢的聲音很急。“現在的你還承受不住虛無的侵蝕。等你集齊七顆源核，成為新司儀，你才能面對它。”
白岑點頭。“我知道了。”
她轉身，朝星海中央走去。走了幾步，停下來，回頭看了一眼。薄膜還在那裡，透明得像不存在。但她知道它存在。外面那片黑暗，也在那裡。
她深吸一口氣，加快腳步。星星在她身邊掠過，一顆，兩顆，三顆。她數著它們，四百七十三顆。每一顆都是一棵樹，每一棵樹都是她要守護的東西。
“母巢，我走了。”
“去哪？”
“回藍星。我要開始找源核了。第一顆在我體內。第二顆在米諾星。第三顆在會長手裡。第四顆在祭祀臺下面。第五顆和第六顆我要自己找。第七顆在虛無之境。”
母巢說：“你記得很清楚。”
白岑說：“我的記性一直很好。”
星海開始消散。星星一顆一顆地熄滅，黑暗從四面八方湧來。白岑沒有閉眼，她看著那些星星熄滅，心裡數著它們。四百七十三，四百七十二，四百七十一。數到四百的時候，她的意識退出了母巢空間。
她睜開眼。陽光很刺眼，她眯了一下。
瀟優坐在旁邊，看著她。“你又去了？”
白岑點頭。“去了。看到了很多東西。”
她站起來，靠著樹幹，仰頭看著樹冠。金燦燦的葉子在風裡搖，陽光從縫隙裡漏下來，落在她臉上。她抬起手，看著手心裡的銀白色光。
“瀟優，我要去米諾星。第二顆源核在那裡。”
瀟優看著她。“什麼時候走？”
白岑想了想。“明天。今天我要去祭祀臺下面看看。母巢說第四顆源核在那裡。”
瀟優站起來。“我陪你去。”
兩個人走出曙光林，朝祭祀臺走去。祭祀臺在家族墓地旁邊，白岑每次祭拜先祖都會路過。但她從來沒有想過下面還藏著東西。
她站在祭祀臺上，低頭看著腳下的石板。石板很厚，上面刻著五大家族的族徽。白家的鳳凰在最中間，翅膀張開，像是在飛。
“入口在哪？”瀟優問。
白岑蹲下來，把手按在鳳凰的圖案上。銀白色的光從她手心裡滲出來，順著鳳凰的刻痕蔓延。刻痕亮了，整隻鳳凰都在發光。石板開始震動，從中間裂開一條縫。縫越來越大，露出向下的石階。黑洞洞的，看不見底。
白岑站起來。“在這裡。”
她第一個走下去。瀟優跟在後面。石階很長，很窄，兩邊是粗糙的石壁。白岑的手心在發光，銀白色的光照亮了前面的路。她走了很久，久到腿有點酸。石階終於到頭了，前面是一扇石門。門上沒有任何圖案，只有一個手掌印。
白岑把手按上去。手掌印剛好貼合她的手掌。石門開了。後面是一間石室，不大，只有十幾平方。石室中央有一個石臺，石臺上放著一顆發光的石頭。不是能源樹的果實，不是隕石，是一顆真正的源核。它很小，只有核桃那麼大，但它發出的光很亮，亮得白岑需要眯著眼看。
她走過去，伸手拿起那顆源核。它很輕，像一片葉子。她握在手心裡，它融了進去。不是融化，是融入，像水倒進水裡。她的身體開始發光，銀白色的光從手心裡湧出來，順著手臂蔓延到肩膀，從肩膀蔓延到胸口。她感覺自己的力量在翻倍，不是一倍兩倍，是十倍。
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