孟晚橙被他突如其來的靠近弄得一愣，眨了眨溼漉漉的眼睛，臉頰瞬間燒得更厲害了，連耳尖都泛著滾燙的粉色。她下意識地往後縮了縮，卻被身後的料理臺擋住了退路，只能仰著頭看向他，聲音帶著點小嗔怪的軟糯：“這樣怎麼整啊！胳膊都夠不著，而且多不方便。”
她輕輕推了推他的胳膊，語氣裡帶著點小小的堅持：“別鬧啦，快點轉過去嘛，不然你自己來。” 指尖觸到他溫熱的衣袖，心跳又快了幾分，眼神慌亂地避開他的目光，不敢再直視他帶著笑意的眼睛。
馬嘉祺看著她眼底藏不住的慌亂，還有泛紅的耳尖，眼底的笑意更深，終究還是沒再逗她，順著她的力道輕輕轉了過去，後背穩穩對著她。
孟晚橙鬆了口氣，連忙拿起圍裙的兩條繫帶，指尖因為緊張微微有些發顫。她小心翼翼地將帶子在他腰後交叉，然後輕輕拉緊，動作輕柔得生怕勒到他，又怕系得太鬆會掉。陽光落在她低垂的眼睫上，投下淡淡的陰影，空氣中瀰漫著彼此的氣息，安靜得能聽見自己的心跳。
很快，一個簡單又結實的蝴蝶結就係好了，她抬手輕輕拍了拍圍裙，確認沒問題後，才小聲說：“好啦，繫好啦。”
馬嘉祺轉過身，低頭看了眼腰後精緻的蝴蝶結，眼底笑意未減，隨口說了句：“謝啦。”
孟晚橙臉頰微紅，沒接話，轉身拿起剛才瀝乾水的青菜，放在旁邊的盤子裡擺好。目光掃過檯面上還沒處理的西紅柿，看著馬嘉祺正低頭將切好的肉片裝盤，手裡的活似乎還沒忙完，便主動走上前，眼神里帶著點躍躍欲試的認真，聲音軟乎乎卻很清晰：“馬嘉祺，要不要我幫你切西紅柿呀？”
她補充道，語氣裡帶著點小小的期待，“切西紅柿應該不難吧？我想試試，保證切得均勻，不會給你添亂的。” 說著，還抬手拍了拍胸脯，一副胸有成竹的模樣，想證明自己真的能幫上忙。
馬嘉祺剛把切好的肉片整齊碼進白瓷盤，聞言立刻抬眼望過來，語氣裡帶著幾分不容置喙的認真，還摻著點下意識的緊張，連眉頭都輕輕蹙了一下：“不行不行，這可真不行。”
他放下手裡的盤子，伸手輕輕按住檯面上的菜刀，指尖搭在刀背上搖了搖頭，眼神里滿是實打實的顧慮：“西紅柿皮薄汁多，滑溜溜的不好抓，這刀又快得很，你平時估計沒怎麼碰過菜刀，很容易打滑切到手的。”
說著，他還特意把刀刃微微側了側，讓光線反射出冷亮的光澤，“你看這刀多鋒利，別說切菜了，劃到手指那肯定得見血，到時候你就該哭了。”
語氣裡沒有半分敷衍，字字句句都透著真切的擔心，隨即又放緩了語調，聲音軟下來帶著點溫柔的安撫：“這種需要用刀的活我來就行，你不用湊這個熱鬧，乖乖在旁邊待著就好。”
孟晚橙被他說得臉頰微微發燙，心裡卻有點不服氣，輕輕撅了撅嘴，眼神里帶著點小倔強，聲音軟乎乎卻很堅定：“我又不是三歲小孩子，怎麼會因為切到手就哭呀！” 她抬手拍了拍自己的胳膊，帶著點想證明自己的小迫切，不想被他當成需要時時呵護的小丫頭。
說著，他已經熟練地拿起刀，準備處理西紅柿，眼神卻還帶著點叮囑的意味：“聽話，別拿自己的手冒險，切到手我可沒法交代。”
馬嘉祺手腳麻利地將最後一個西紅柿切成均勻的小塊，和切好的肉片、洗乾淨的青菜一起分盤擺好，又逐一檢查了鹽、醬油、蠔油等調料是否齊全，確認所有配菜和食材都已準備妥當。
他轉過身，往鍋裡倒了適量食用油，火苗“騰”地一下竄起，映得他眼底亮堂堂的。轉頭看向還站在廚房門口、眼神里帶著點不捨和好奇的孟晚橙，他笑著揮了揮手，語氣輕鬆又體貼：“好啦，所有準備工作都搞定了，我要開始炒菜啦。”
“廚房油煙有點大，挺嗆人的，”他指了指客廳的方向，補充道，“你先去客廳坐著歇會兒吧，看看書或者刷刷手機都好，等菜炒好了我喊你。” 說著，他已經拿起鍋鏟，準備熱油，“不用在這兒陪著我，待會兒菜好了咱們一起吃。” 語氣裡帶著自然的熟稔，沒有絲毫見外的客套。
孟晚橙聽他這麼說，也知道廚房炒菜確實會有油煙，不好一直待在旁邊添麻煩，便輕輕點了點頭，聲音軟乎乎的：“好吧，那我去客廳等你。”
她轉身走出廚房，腳步放得很輕，生怕打擾到馬嘉祺炒菜。回到客廳，順勢坐在了之前的沙發位置上，目光不經意間落在了茶几角落那本馬嘉祺沒看完的書。
好奇心驅使下，她伸手拿了過來，翻開封面看了兩眼——是本偏專業的樂理書，滿頁都是陌生的術語和音符標記，對她來說實在枯燥難懂，翻了兩頁就沒了興致。
她合上書放回原處，站起身來，想起馬嘉祺之前說過書房裡有小說和散文，心裡頓時生出幾分期待。輕手輕腳地走到書房門口，輕輕推開虛掩的門，裡面的書架佔了半面牆，擺滿了各類書籍，陽光透過百葉窗灑進來，在書頁上投下斑駁的光影。她放慢腳步走進去，指尖輕輕劃過書脊，開始認真挑選起來，想找本合心意的書，打發等待開飯的時間。
孟晚橙指尖劃過一排排書脊，目光在眾多書籍中逡巡，終於在書架中層發現了一本封面素雅的小說。書名帶著點溫柔的詩意，讓她瞬間生出興趣，伸手輕輕抽了出來。
翻開第一頁，細膩的文字便將她帶入了故事裡。她站在書架旁，一頁頁往下翻，不知不覺就被緊湊的情節吸引，完全沉浸其中。起初還能保持站姿，可看了約莫十幾分鍾，腿腳漸漸發酸，她便下意識地往旁邊挪了挪，後背靠著書架，微微屈膝放鬆。
越看越入迷，故事裡的人物和情節緊緊牽著她的思緒，連腿腳的酸脹都漸漸忽略了。最後索性順著書架滑坐下去，盤腿坐在鋪著淺灰色地毯的地板上，後背輕輕倚著書架，將書放在膝蓋上，看得愈發投入。
陽光透過百葉窗落在書頁上，暖融融的光斑隨著書頁翻動輕輕移動，她連呼吸都放得輕柔，生怕驚擾了故事裡的世界，完全忘了時間，也忘了廚房還在炒菜的馬嘉祺。
