東南沿海的夏日練兵場，活像一座巨大的桑拿房。新整編的軍隊正在操練，場面卻透著一股詭異的割裂感——沙棘堡老兵們動作整齊劃一，殺氣騰騰，彷彿一群蓄勢待發的獵豹；而原衛所士兵們則像是一群沒睡醒的綿羊，動作軟綿，眼神躲閃，佇列歪歪扭扭，能把教官氣出腦血栓。
“手臂！手臂給老子抬平！你們是沒骨頭還是昨晚逛窯子把力氣用光了？！”一個名叫張黑塔的沙棘堡哨官，原陷陣營猛士，聲如洪鐘，對著面前一排舉長槍舉得七歪八扭的衛所兵咆哮，“就你們這熊樣，倭寇來了是準備用眼神殺死他們，還是用你們這軟綿綿的槍尖給他們撓癢癢？！”
佇列裡，一個綽號“老油條”的兵痞小聲嘀咕：“練這花架子有啥用……真見了倭寇，跑得快才是真本事……”
張黑塔耳朵尖得像獵犬，銅鈴般的眼睛瞬間瞪了過來，鞭子在空中抽得啪啪響：“哪個王八羔子在底下放屁？！擾亂軍心，信不信老子現在就把你吊起來，讓你嚐嚐‘人肉風乾雞’的滋味？！”
老油條嚇得一縮脖子，不敢再吭聲，但嘴角那撇不以為然的下拉弧度，充分表達了他的內心OS：哼，兇什麼兇，有本事真去打倭寇啊！
類似的場景在各處上演。沙棘堡老兵們恨不得把一身本事瞬間灌進這些“榆木疙瘩”腦子裡，而衛所兵們則用沉默和消極，表達著對嚴酷訓練以及不確定未來的恐懼和牴觸。磨合期的陣痛，讓整個軍營都瀰漫著一股低氣壓。
就在這微妙的僵持時刻，蕭戰出手了。他沒有選擇繼續用鞭子和砍頭來加壓，而是玩起了更高階的——鈔能力！
這一日，操練剛結束，全體集合的號角吹響。士兵們無精打采地聚集到校場，以為又是哪位大佬要來訓話。卻見一輛輛覆蓋著厚重油布的大車，被騾馬吃力地拉到了校場中央，排成了長龍。
蕭戰依舊是那副吊兒郎當的樣子，跳上一輛糧車頂，接過親兵遞來的鐵皮喇叭，試了試音：“喂？喂！聽得見嗎？咳，兄弟們！最近練得挺辛苦啊！”
臺下鴉雀無聲，無數雙眼睛茫然地看著他，心裡嘀咕：這煞星又想搞什麼么蛾子？
“光練不頂用，那是花拳繡腿！咱當兵的，得靠這個說話！”蕭戰拍了拍身邊車上的東西，發出沉悶的響聲，然後猛地一揮手，“給老子亮傢伙！”
親兵們齊聲應和，猛地將十幾輛大車上的油布同時掀開！
剎那間，校場上彷彿升起了一片金屬的海洋！陽光下，簇新的制式腰刀反射著冷冽的寒光，刀身筆直如尺，血槽深邃；一捆捆深藍色、厚實挺括的新式軍服堆得像小山；還有一套套用上等牛皮鞣製、關鍵部位鑲嵌著鐵片的輕便皮甲，散發著皮革特有的味道！
“嘶——！”臺下頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。所有原衛所士兵的眼睛都直了，呼吸變得粗重如牛。他們當兵這些年，用的都是父輩傳下來的、鏽跡斑斑的破鐵片，穿的是補丁摞補丁、幾乎看不出原色的號褂，何曾見過如此精良、如此……豪橫的裝備？！
“別急著流口水！還有更好的！”蕭戰嘿嘿一笑，像個炫耀新玩具的孩子，示意親兵抬上來幾個特別沉重的橡木箱。箱子開啟，裡面是用油紙包裹、排列得整整齊齊的“燒火棍”——沙棘堡軍工坊量產的第一批燧發槍！烏黑的槍管，精巧的燧發機括，在陽光下泛著幽冷的光澤。
“瞧見沒？這玩意兒，叫燧發槍！老子帶來的沙棘堡兄弟，就是用這寶貝，在西域把那些蠻子揍得哭爹喊娘！”蕭戰拿起一支，熟練地做了個瞄準姿勢，“現在，這些刀、這些衣服、這些鎧甲、還有這些槍！全都是你們的了！”
蕭戰下令按名冊領取裝備。整個過程鴉雀無聲，只有士兵們沉重的呼吸和心跳聲。每個上前領取裝備的衛所士兵，都如同夢遊一般。
老油條領到那把沉甸甸的新腰刀，用粗糙得像老樹皮的手掌，反覆摩挲著冰涼光滑的刀身，手指劃過鋒利的刀刃，微微顫抖，渾濁的老眼裡竟然泛起了一層水光：“好刀……真他孃的是把好刀啊……砍柴肯定快……”旁邊沙棘堡老兵無語扶額：大哥，這是砍人用的！
一個叫王狗蛋的年輕士兵，領到那支烏黑鋥亮的燧發槍，笨拙地抱在懷裡，像是抱著剛出生的兒子，激動得嘴唇哆嗦：“俺……俺也能用這神兵利器了？俺娘知道了，肯定得給國公爺立長生牌位！”
有人實在忍不住，顫聲問道：“國公爺……這……這些真都是給……給我們的？”
蕭戰笑罵著踢了那問話計程車兵屁股一腳（沒用力）：“廢話！不給你們給誰？難道留著下崽啊？都給老子拿好了，愛惜點！誰要是敢把這寶貝疙瘩弄丟了或者弄壞了，老子就把他塞進炮筒裡當炮彈打出去！”
裝備發放完畢，緊接著就是新武器操作強化訓練。當衛所士兵們在沙棘堡老兵的指導下，第一次將定裝彈藥塞進槍管，用通條壓實，第一次扣動那精巧的扳機，聽到那聲震耳欲聾的轟鳴，感受到槍托傳來的沉穩後坐力，看到百米外作為靶子的破舊盾牌被鉛彈打得木屑紛飛、甚至直接洞穿時，整個校場的氣氛徹底變了！
“我的親孃姥姥誒！這……這動靜！這威力！”王狗蛋看著遠處被打穿的盾牌，激動得差點把槍扔了。
“以前那火銃跟這比起來，簡直就是放屁啊！”另一個士兵喃喃道。
“原來……原來咱們也能這麼厲害？”老油條看著自己剛剛射擊過的燧發槍，眼神里充滿了難以置信和一種重新被點燃的光芒。
恐懼？怨恨？摸魚？不存在的！此刻充斥他們內心的，是前所未有的震撼、激動，以及對強大力量最原始的渴望和征服感！真香定律，雖遲但到，效果拔群！
老油條更是激動得滿臉紅光，抱著燧發槍跑到張黑塔面前，胸脯拍得砰砰響：“張哨官！您以後就看我的吧！指哪兒打哪兒！絕不含糊！要是慫一下，我就是您孫子！”
張黑塔看著眼前這個瞬間從兵痞變成狂熱戰士的傢伙，哭笑不得，只能板著臉：“少他媽廢話！繼續練習裝填！速度！速度提起來！”
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