“讓開！都讓開！蕭大人回城！”前面開道的護衛高聲喊道。
圍觀人群“譁”地一下分開。只見蕭戰騎著棗紅馬，如同一團火紅的旋風，卷著塵土衝到了城門下。他猛地一勒韁繩，駿馬人立而起，長嘶一聲，穩穩停住。
蕭戰跳下馬，目光第一時間就鎖定了人群中的蕭文瑾，臉上瞬間綻開一個大大的笑容，那笑容燦爛得幾乎晃眼，完全沒了平日朝堂上的憊懶或算計，純粹是看到親人的喜悅。
“大丫！”
“四叔！”蕭文瑾眼睛一亮，臉上也漾開明媚的笑容，快步迎了上來。
蕭戰張開雙臂，給了這個自己一手帶大的丫頭一個結實的擁抱，用力拍了拍她的後背：“好丫頭！一路辛苦！沒瘦，還精神了！不錯不錯！”
鬆開後，他仔細打量了一下蕭文瑾，確認她全須全尾，這才放下心來，目光轉向那三個如同鶴立雞群般的紅毛夷人。
三個夷人也好奇地打量著這位傳說中的“蕭大人”。只見他身材高大挺拔，雖穿著一身沾泥帶土的粗布短打，卻掩不住一股久經沙場的彪悍精氣神，臉上帶著爽朗（或者說有點過於奔放）的笑容，眼神銳利而明亮，正毫無顧忌地、像看什麼稀奇物件似的上下掃視他們。
蕭戰在現代社會生活多年，對於白種人早已司空見慣。他甚至還能講出幾句簡單的英語來與這些外國人交流溝通呢！因此當他再次看到眼前這群白人時，心中並沒有絲毫的驚訝之情，相反地，他表現得異常隨和親切。只不過礙於現在的身份，只能適當的表現出一點點驚訝的形象，他走到白人們中間這頭髮跟草似的這眼睛跟玻璃珠似的，到底是人種不同，替我問聲好！
蕭文瑾忍著笑，低聲用夷語快速翻譯了一下蕭戰的話（當然，美化了一下措辭）。他們說的是阿拉伯語，蕭戰也聽不太懂！約翰三人聽了，表情有些古怪，但看到蕭戰並無惡意，只是純粹的好奇和熱情，也放鬆了些，甚至擠出了一絲笑容。
“四叔，別嚇著客人。”蕭文瑾嗔怪地拍了一下蕭戰的胳膊，然後正式介紹，“這位就是約翰先生，我們船廠的首席火炮顧問，對‘長管加農炮’的圖紙完善和試製做出了關鍵貢獻。”
約翰上前一步，右手撫胸，微微躬身，用生硬的大夏語說道：“蕭，大人。約翰，榮幸。大夏，京城，壯觀。”
“哈哈！好！約翰！老子早就想見你了！你的炮圖，幫了大忙！”蕭戰熱情地拍了拍約翰的肩膀，力道之大讓約翰晃了一下，隨即也咧嘴笑了起來，兩人頗有點惺惺相惜的味道。
“這兩位是約翰先生引薦的同鄉，”蕭文瑾繼續介紹，“這位是安德烈先生，擅長船舶設計和大型機械構造。” 那個棕紅捲髮、眼神靈動的年輕人優雅地行禮。
“這位是馬克先生，是優秀的鍛造師和裝配工匠，尤其擅長處理金屬構件和複雜組裝。” 金髮魁梧的漢子沉穩地點點頭。
“安德烈？馬克？好！都是人才！歡迎歡迎！來大夏就算來對了！老子這兒正缺你們這樣的人才！”蕭戰眼睛放光，彷彿看到了三座會移動的技術寶庫，熱情得簡直要把人融化，“走走走，別在城門口杵著當猴兒看了！先回府！回府慢慢說！這一路辛苦，給你們接風洗塵！讓你們嚐嚐大夏的好酒好菜！”
他大手一揮，示意手下安排馬車和護衛，又親自扶著蕭文瑾上了其中一輛馬車（完全無視了周圍還在圍觀的百姓），自己則重新上馬，興致勃勃地護在馬車旁，一副生怕寶貝跑了的模樣。
隊伍再次啟程，穿過城門洞，進入繁華的京城大街。蕭太傅帶著紅毛夷人招搖過市的訊息，如同長了翅膀，瞬間傳遍了半個京城，成了當日最轟動的新聞。
回到鎮國公府，蕭戰立刻吩咐準備豐盛宴席，給大丫和三位夷人接風。席間，他全然不顧什麼食不言寢不語的規矩，不停地問東問西，從海上的風浪、沿途見聞，到夷人國家的風土人情、技術水平，尤其是關於火炮改進、新式船舶、機械工具等方面，問得極其詳細。
蕭文瑾熟練地充當翻譯，約翰三人起初還有些拘謹，但幾杯大夏醇酒下肚，又見蕭戰是真心實意對技術感興趣，而且提出的問題往往能切中要害，並非門外漢，便也漸漸放開，開始比劃著講解起來。安德烈甚至掏出隨身攜帶的炭筆和羊皮小本，畫起了簡圖。
蕭戰聽得如痴如醉，不時拍案叫絕：“妙啊！這個水密隔艙的想法好！多重桅杆配合不同風帆？有道理！鍛鐵工藝要配合鼓風機和特定燃料？記下來，都記下來！”
他越聽越興奮，彷彿已經看到了更強大的火炮守護海疆、更快捷堅固的艦船馳騁大洋、更精良的工具提高百工效率的場景。
酒過三巡，菜過五味，蕭戰讓人撤去殘席，換上清茶，進入了更實際的議題。
“約翰，安德烈，馬克，”蕭戰神色認真了些，透過大丫翻譯，“你們遠道而來，是客，也是我蕭戰請來的老師。我給你們最好的待遇，最大的支援，給你們專門的工坊，需要什麼材料、人手，只要大夏有的，我想辦法給你們弄來！我只有一個要求——”
他目光灼灼地看著三人：“把你們會的，覺得對大夏有用的東西，無論是造炮、造船、造機器，還是其他任何技藝，教給我們的人！和我們的人一起，做出更好的東西！讓大夏的工匠，也能掌握這些本事！你們不是來打短工的，是來當先生的，是來一起幹大事的！怎麼樣？幹不幹？”
約翰三人對視一眼，經過一路相處和今晚的交談，他們對蕭戰的為人和誠意已有了解。約翰代表三人開口，語氣鄭重：“蕭，大人。我們，遠離家鄉。你，尊重技術，給我們，機會，榮耀。我們，願意，留下，教書，幹活。一起，造，厲害東西！”
“好！痛快！”蕭戰大喜，舉起茶杯，“以茶代酒，歡迎三位加入！以後，咱們就是自己人！有大肉一起吃，有好酒一起喝，有難關一起闖！”
眾人舉杯相慶，氣氛熱烈。
。種火的想夢新燃點是正許或，來到的人夷紅些這。想夢的好更得變家國個這讓有更，鬥爭堂朝是只不的著裝裡心叔戰，道知。欣中心，子樣的熱般火如起燃新重中眼、歡甚談相人夷與叔戰著看瑾文蕭
。瑾文蕭和戰蕭剩只，房書。息休院客的備準心到排安被人夷位三，深漸夜
”。任信的們他了得贏，亮漂得辦事把你為因更，人了來帶為因是僅僅不“，慨戰蕭”。功大了立的真次這，丫大“
”。算打做早要需，對應何如。求要的教傳至甚權特易貿、岸口商通於關……些一出提會能可，時屆。海沿南東到來索線易貿著循會也後久不能可，隊船商的鄉家們他但，下留意願然雖人三們他。您醒提得我事件有，叔戰過不“，笑微瑾文蕭”。們他打實確，件條和意誠的給們咱，且而。法想的地天新求尋有也己自們他是，叔戰“
”。更能才桿腰，船和火的好更了有，糧了有。吧牢打基地把先“，火爐的起燃將即裡坊工和田薯的翠青畝五那到看能彿彷，空夜的黑漆外窗向他”……下眼。來過爭慢慢得權主，放開何如，否與放開。碼籌的判談多更握掌能也，況的外海道知地楚清更能至們咱，範示和樑橋為作個三們他了有，過不。多太涉牽，策國海。事的早遲是這，嗯“：邃深神眼，頭點點戰蕭
。樓滿已風，來雨山……道渠絡聯秘的力勢外宮與妃貴安指直，據證的鍵關了現發乎似衛影，頭關的要最了到也，查調的案香毒宮華安，時同此與。遇機與突衝的烈激加更、的來而之隨及以，想思新、事新的知認野朝覆顛將即列系一是更，技是僅僅不，的來帶人夷紅個幾這，道知人有沒。坊工新的”院格“為名命戰蕭被、來起鬧熱始開剛剛座那邊旁府公國鎮了向投則，目的多更而。”制禮夏華“、”軌不謀圖，京人妖邦外引私“戰蕭劾彈，來出跳地待及不迫史有便，會朝日次。湧流暗力勢種各……攏拉、斥排、懼驚、奇好。料預戰蕭超遠瀾波的起激，水深潭這城京投石巨塊一像，來到的人夷紅位三
