王家村的夜，黑得跟墨潑似的。
蕭戰蹲在村長家房頂上，嘴裡叼著根草莖，看著村西頭王三家那盞昏黃的油燈。五寶像只貓似的趴在他旁邊，三娃和狗兒在下面放哨——主要是三娃緊張得手心冒汗，狗兒倒是興奮得小眼睛放光。
“四叔，王三進屋了。”五寶聲音壓得極低。
“看見那賬本放哪兒了嗎？”
“炕頭那個紅木匣子，上了鎖。”
蕭戰咧嘴一笑：“鎖？老子專治各種鎖。”
他剛想動，五寶忽然拉住他：“等等……有人來了。”
村道上，兩個黑影鬼鬼祟祟摸到王三家門口，其中一個手裡還提著個籃子。敲門三短一長，暗號對上了，門開了條縫，兩人鑽了進去。
“喲呵，夜貓子還不少。”蕭戰樂了，“走，聽聽牆根。”
兩人像兩道影子，悄無聲息地滑下房頂，摸到王三家後院牆根下。土牆不隔音，裡面說話聲清清楚楚。
“……王使者，這是這個月的供奉。”一箇中年男子的聲音，帶著討好，“我家那小子下個月要洗業障，您看能不能……少兩鞭？”
王三的聲音懶洋洋的：“李老四，規矩就是規矩。三十鞭，一鞭不能少。不過嘛……”
“不過什麼？”
“你要是能再拉三個人入教，每人能給你抵五鞭。”王三的算盤打得噼啪響，“三個人，就是十五鞭。你兒子就只剩十五鞭了，再攢攢免鞭券，說不定還能免個五鞭十鞭的。”
外面蕭戰聽得直翻白眼，小聲對五寶嘀咕：“聽見沒？這孫子搞傳銷呢，還帶下線提成的。”
屋裡李老四猶豫了：“可、可村裡能拉的人都拉得差不多了……”
“那就去鄰村拉！”王三不耐煩了，“張家莊、李家窪，不都是現成的？你就說入教能治病，能免災，能發財。那些泥腿子懂個屁，一騙一個準。”
另一個聲音這時響起，是個老太太：“王使者，我家兒媳婦生不出兒子，老母能不能……”
“能！”王三拍胸脯，“供奉十兩銀子，請一尊‘送子老母像’，保準明年抱大胖小子！”
老太太聲音發顫：“十、十兩？我家三年也攢不出十兩啊……”
“那就分期。”王三顯然是老手了，“先交二兩定金，剩下每月交五百文，二十個月交清。交完錢，像請回家，保證靈驗！”
蕭戰在牆外聽得牙癢癢：“他孃的，還搞分期付款？這業務能力不去錢莊當掌櫃可惜了。”
五寶面無表情：“四叔，要不要進去？”
“再聽聽。”
屋裡繼續討價還價。最後李老四答應再拉兩個人，換兒子少挨十鞭；老太太咬牙交了二兩定金——那是她攢了半輩子的棺材本。
等兩人走了，屋裡傳來王三哼小曲的聲音，還有銅錢嘩啦嘩啦倒在桌上的動靜。
蕭戰給五寶使了個眼色。
五寶會意，從懷裡掏出個小竹管，捅破窗戶紙，輕輕一吹——迷煙。
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