黑山縣王家村的土路，爛得跟蕭戰當年在北境踩過的沼澤地似的——晴天揚灰三尺，雨天就是泥塘。這會兒日頭正毒，黃土路面被曬得發白，一腳踩下去能燙出泡來。
村口那棵歪脖子老槐樹下，圍了二十來號人。個個面黃肌瘦，穿得補丁摞補丁，卻都伸長脖子盯著中間那個穿灰布袍子的“使者”。
那使者四十來歲，長得尖嘴猴腮，下巴上還留了撮山羊鬍。此刻正端著個黑陶碗，碗裡是墨汁似的液體，正給一個咳嗽得小臉通紅的小男孩喂。
“來，喝了老母賜的仙水，病就好了。”使者聲音拉得老長，跟唱戲似的。
孩子娘——一個三十出頭的婦人，滿臉愁容，小心翼翼地扶著孩子：“使者大人，這、這真管用嗎？娃都咳三天了……”
“廢話！”使者眼睛一瞪，“老母的仙水，治不好病還能叫仙水？王劉氏，你是不是對老母不誠？”
“不敢不敢！”婦人嚇得趕緊擺手，掰開孩子的嘴就要灌。
“且慢！”
三娃實在沒忍住，職業病犯了，扒開人群擠進去。他今天穿著件半舊不新的青布長衫，揹著個藥箱，額頭上還特意抹了點灰，看著倒真像個窮酸遊方郎中。
“這位……使者大人，”三娃儘量讓自己的聲音聽起來溫和，“在下是路過此地的郎中，可否讓我先給這孩子診個脈？若只是風寒，用不著喝這……”
“用得著你多管閒事？”使者斜眼打量他，一臉不屑，“你一個走街串巷的郎中，能有老母靈驗？知道這是什麼水嗎？這是無極老母用無根水、百花露、七星草，加持了七七四十九天道法煉成的！別說風寒，就是瘸子喝了都能站起來蹦躂！”
人群裡有人附和：“就是！上個月李老二家的母豬不下崽，喝了一碗仙水，第二天就下了八個！”
“還有我舅姥爺的風溼腿，喝了三碗，現在能上山砍柴了！”
三娃聽得嘴角直抽抽，差點沒繃住。他深吸一口氣，耐著性子說：“使者大人，醫者仁心，我只是想……”
“想什麼想？”使者不耐煩地揮手，“趕緊滾蛋，別耽誤老母賜福。再囉嗦，小心老母降罪，讓你這輩子都行不了醫！”
孩子娘也警惕地看了三娃一眼，把孩子往懷裡摟了摟：“我們有使者庇護，不需要郎中。”
說完，硬是掰開孩子的嘴，把那碗黑乎乎的“仙水”灌了下去。
孩子被嗆得直咳嗽，小臉皺成一團，但婦人卻如釋重負，連連對使者作揖：“謝使者！謝老母！”
蕭戰在不遠處看著，抱著胳膊，嘴裡叼著根草莖，歪頭對旁邊扮成夥計的五寶說：“看見沒？這就叫‘信則有，不信則無’——信了，喝刷鍋水都能治病。”
五寶面無表情：“四叔，那碗裡至少加了曼陀羅和罌粟殼。孩子喝完會嗜睡，咳嗽停了不是病好了，是麻了。”
“知道。”蕭戰吐出草莖，“所以老子才說這幫孫子缺德帶冒煙。”
等那使者發完“仙水”，揣著村民們孝敬的雞蛋、雜糧，得意洋洋地走了，蕭戰才晃晃悠悠走過去。
他今天扮成個行商，穿著半舊的綢衫，臉上還特意抹了點黃泥，看著像個走南闖北的小販。五寶跟在他身後，低著頭，扮成個沉默寡言的夥計。
“大嫂子，討碗水喝。”蕭戰走到那婦人面前，作了個揖，咧嘴笑出一口白牙，“趕路趕得急，渴得嗓子冒煙了。”
婦人見他和氣，又剛給過孩子“仙水”，心情不錯，便點點頭：“等著。”
她轉身進院，很快端了碗涼水出來。
蕭戰接過碗，“咕咚咕咚”灌下去，喝完了還咂咂嘴：“哎喲，這水甜！大嫂子家的井定是好井。”
婦人被誇得有點不好意思：“就是普通井水……你們是外鄉來的？”
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