祠堂裡，蕭戰早就接到信兒了。他壓根沒挪窩，依然大馬金刀地坐在原本供桌的位置——現在那裡擺著把太師椅，算是他的“教主寶座”。李承弘坐在下首左側，面前擺著賬本和算盤。三娃在右側整理藥材，狗兒好奇地扒著門框往外看。五寶則抱著胳膊，靠在裡間的門框陰影裡，彷彿與黑暗融為一體。
特使帶著抬箱子的八個人，頗有點氣勢洶洶地走進祠堂。一進來，他先快速掃了一眼。祠堂簡陋，但收拾得乾淨，人氣很旺。正中的“財神牌位”讓他嘴角抽搐了一下。再看座上那人——穿著打補丁的粗布短褂，翹著二郎腿，嘴裡叼著根草莖，正似笑非笑地看著他，眼神……像在看猴戲。
特使心裡先虛了三分，但架子不能倒。他清了清嗓子，準備先聲奪人：“閣下便是趙教主？吾乃……”
“行了行了，知道了，淨業教的特使嘛。”蕭戰不耐煩地擺擺手，打斷他的開場白，二郎腿晃了晃，“有事說事，屁放響點。老子忙得很，沒空聽你唱戲。”
“你！”特使氣結，他準備了一肚子的威逼利誘的華麗辭藻，全被這句粗話噎了回去。他強忍怒氣，決定直入主題，“趙教主，明人不說暗話。王家村，乃至黑山縣，歷來是我淨業聖教教化之地，信眾廣佈。閣下在此另立山門，廣收教眾，恐怕……不合規矩吧？”
“規矩？”蕭戰掏掏耳朵，彈了彈並不存在的耳屎，動作極其不雅，“啥規矩？你定的？地皮上寫你名了？你叫它一聲，看它答應不？”
“噗——”門口偷看的狗兒沒忍住，笑出了聲，趕緊捂住嘴。連李承弘都低下頭，肩膀微微聳動。
特使面具下的臉漲得通紅：“趙教主！休要胡攪蠻纏！聖教在此經營多年，早已是民心所向！閣下此舉，乃是挑釁！”
“民心所向？”蕭戰把草莖換了個邊叼著，嗤笑道，“老子來了七天，收了三千民心。你們經營三年，現在民心在哪呢？在老子這兒領糧食看病呢！你跟我說民心所向？向哪了？向你們那刷鍋水仙水，還是向每月三十鞭子？”
句句扎心，字字見血。特使被懟得呼吸急促，指著蕭戰：“你、你簡直……粗鄙不堪！”
“對，老子就粗鄙了。”蕭戰居然點頭承認了，咧嘴一笑，露出白森森的牙，“可老百姓就喜歡老子這粗鄙的實在。不像你們，穿得人模狗樣，淨幹些不是人的事兒。”
特使知道在氣勢和口舌上徹底輸了，再糾纏下去只會更難看。他深吸幾口氣，決定轉換策略，勉強擠出一絲比哭還難看的笑容：“趙教主，何必如此劍拔弩張？天下教門，殊途同歸，都是為了導人向善，救濟蒼生。咱們……其實可以合作。”
“哦？怎麼個合作法？”蕭戰似乎來了點興趣，坐直了身子。
特使一看有門，連忙道：“簡單！你們呢，繼續發你們的糧，看你們的病，收攏人心。我們呢，負責為信眾祈福消災，收取供奉。咱們井水不犯河水，甚至……可以共享信眾名錄。你們需要人手，我們可以提供；我們需要……嗯，一些物資，你們也可以支援。如此一來，相安無事，共同發財，豈不美哉？”
他說得天花亂墜，心裡打的算盤是：先穩住你，等摸清底細，或者總壇騰出手來，再收拾你不遲。
蕭戰聽完，摸著下巴，做思考狀。特使心中暗喜。李承弘則微微皺眉，看向蕭戰。
只見蕭戰思考了足足三秒，然後一本正經地問：“共同發財？怎麼個共同法？你們那供奉，分我幾成？”
特使一愣，沒想到他這麼直接，猶豫了一下：“這個……具體可分潤三成……”
“三成？”蕭戰打斷他，一臉嫌棄，“你們拿七成，我就拿三成？還得幫你們維持人心？當老子是叫花子呢？”
“那……四成？”特使咬牙加碼。
蕭戰搖搖頭，嘆了口氣，用一種“你這孩子怎麼不開竅”的眼神看著特使：“我說，特使大人，你還沒明白嗎？”
他站起身，慢慢踱到特使面前。蕭戰身材高大，雖然穿著破爛，但那股戰場上淬鍊出來的煞氣和居高臨下的壓迫感，讓特使下意識後退了半步。
“老子最煩的，就是你們這種拿孩子獻祭，拿鞭子嚇人，拿刷鍋水騙錢的玩意兒。”蕭戰的聲音不高，但每個字都像冰碴子，砸在特使心上，“還合作？共享信眾？共享你們拐賣孩子、殺戮孩童的名錄嗎？啊？”
特使如遭雷擊，猛地抬頭，面具後的眼睛瞪得滾圓：“你、你胡說八道什麼！聖教慈悲為懷，豈會做那等傷天害理之事！你這是汙衊！”
“汙衊？”蕭戰冷笑，忽然閃電般出手，一把抓住特使的衣領，將他拉到眼前，兩人面具和臉幾乎貼到一起。蕭戰壓低聲音，只有兩人能聽見：“京城南郊，枯井地窖，三十七個孩子的冤魂，每天晚上都在哭呢。需不需要老子請幾個上來，跟你這位‘特使’大人，好好聊聊？”
特使渾身劇震，瞳孔瞬間縮成了針尖！他怎麼會知道？！這件事在教內也是絕密！難道他真是京城來的？有備而來？
巨大的恐懼瞬間攫住了他，讓他雙腿發軟，冷汗瞬間溼透了裡衣。
蕭戰鬆開他，還嫌棄地拍了拍手，好像沾了什麼髒東西。特使踉蹌後退，被身後抬箱子的壯漢扶住，才沒一屁股坐在地上。
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