這話說得冠冕堂皇，但李承弘聽出了其中的無賴和堅決。他知道，四叔一旦認定某件事有蹊蹺，就一定會追查到底。勸是勸不住的。
“此事……需萬分謹慎。”李承弘最終只能如此說。
“放心，你四叔我心裡有數。”蕭戰拍拍胸脯，“對了，明天咱們去趟城外，看看修水渠的進度。順便……找那幾個從淨業教反正過來的老農聊聊。他們常年跟土地打交道，訊息靈通，說不定聽說過什麼有意思的傳聞。”
第二天一早，冀州城外的田野裡，已經是一派熱火朝天的景象。
冰凍的泥土剛剛化開，空氣裡還帶著料峭春寒，但一條新開挖的水渠沿線，已經聚集了數百名民夫。他們大多穿著破舊的棉襖，褲腿挽到膝蓋，揮動著鋤頭、鐵鍁，將黑褐色的泥土一鍁鍁挖起，堆到兩側。汗水從他們古銅色的臉頰上滾落，在晨光中閃著光，但每個人臉上都帶著一種久違的、充滿希望的幹勁。
“加把勁嘞！挖通這渠，咱們村東頭那兩百畝旱地，今年就能灌上水了！”一個包著藍色頭巾的漢子直起腰，抹了把汗，大聲吆喝著。
“劉老三，就你嗓門大！趕緊幹活，今天多挖三方土，晚上工票能多換半斤雜麵呢！”旁邊一個精瘦的老漢笑罵道。
人群中響起一陣善意的鬨笑和應和聲。
蕭戰和李承弘帶著幾個隨從，騎馬來到渠邊。他們沒有穿官服，蕭戰還是那身舊短褂，李承弘也換了身樸素的青布長衫，看起來就像兩個普通的監工或者鄉紳。
看到他們到來，負責這段工程的小頭目——正是昨晚蕭戰提名的那個瘸腿老兵趙巡檢，連忙一瘸一拐地迎上來，抱拳行禮：“國公爺，殿下！您二位怎麼來了？這裡髒亂……”
“沒事，隨便看看。”蕭戰擺擺手，跳下馬，走到渠邊，抓起一把剛剛挖出來的泥土，在手裡捻了捻，又湊到鼻子前聞了聞，“土質還行，就是石頭多了點。告訴兄弟們，遇到大石頭別硬撬，用鐵釺別，或者繞開點，別傷了傢伙什，更別傷了人。”
“是！”趙巡檢連忙應下，心裡暖烘烘的。這位國公爺，看著兇，心卻細，還知道關心他們這些幹活的人。
蕭戰沿著渠邊往前走，看著民夫們賣力幹活，不時停下來問問進度，看看土方。李承弘跟在他身邊，也仔細詢問著民夫的招募情況、工錢發放、伙食供應等細節。
走了一段，蕭戰看到渠邊一棵老槐樹下，蹲著幾個歇腳喝水的老農。他們年紀都不小了，臉上皺紋深如溝壑，手上滿是老繭，但眼神卻很亮，一邊喝著瓦罐裡的涼水，一邊低聲說著什麼。
蕭戰心中一動，走了過去。
“幾位老哥，歇著呢？”蕭戰很自然地蹲到他們旁邊，也拿起隨身帶的水囊灌了一口。
幾個老農嚇了一跳，連忙要站起來行禮。他們雖然不認識蕭戰，但看氣質和旁邊跟著的人，也知道不是普通人。
“別別別，坐著坐著。”蕭戰按住他們，“我就一路過的，聽你們聊得熱鬧，過來蹭點‘新聞’聽聽。”
老農們將信將疑，但見蕭戰態度隨和，也稍微放鬆了些。一個缺了顆門牙的老漢咧嘴笑道：“這位……老爺，我們就是瞎聊，能有什麼新聞。”
“瞎聊好啊，我就愛聽瞎聊。”蕭戰從懷裡掏出個油紙包，裡面是幾塊芝麻糖，分給幾個老農，“來，甜甜嘴。剛才聽你們說什麼‘鐵羅漢’？咋的，這修渠還挖出羅漢像了？”
一個老農接過糖，小心翼翼地舔了一口，眼睛眯了起來，話匣子也打開了：“不是挖出羅漢，是說人哩！就咱們冀州以前，有個外號叫‘鐵羅漢’的鏢頭，功夫可厲害了！聽說一拳能打死一頭牛！後來不知咋的，就不見了……”
“鐵羅漢？”蕭戰挑眉，“是不是姓李？臉上有疤，胳膊上還紋著條大蜈蚣？”
“對對對！”幾個老農連連點頭，“老爺您也聽說過？”
蕭戰心裡有數了，這說的就是李黑風。他點點頭：“聽說過一點。不是說這人後來落草為寇了嗎？跟淨業教混到一起去了。”
“可不是嘛！”缺牙老漢一拍大腿，“好好的鏢頭不當，去跟那幫妖人混，造孽啊！不過說來也怪，這李黑風當年在冀州綠林，也算一號人物，怎麼就甘心給淨業教當打手呢？我聽說啊……”
他壓低聲音，左右看看，神秘兮兮地說：“我有個遠房侄子，以前在城裡酒樓當夥計，他說有一次，聽到李黑風跟人喝酒吹牛，說什麼‘跟著老母幹，將來有潑天的富貴’，‘京城裡有貴人賞識’之類的話。當時還以為他喝多了胡唚，現在想想……說不定真有點門道。”
京城裡有貴人賞識？
蕭戰和李承弘對視一眼。這和老妖婆、孫有德他們的供詞，隱隱能對上。
。問地意隨作裝戰蕭”？了係關上扯教業淨跟來後，人害厲麼什有還，前以州冀們咱，風黑李了除“
”。了’拳教‘去請教業淨被是說人有。向去知不也傅師譚，門關然突館武來後。不弟徒，化神出夫功譚手一，傅師譚’譚‘的館武開個有來原西城。個幾有是倒有“：口開地悠悠慢，農老的長年最來起看、話說沒直一個一另
”。當勾的息訊遞傳、狗些幹門專，了編收教業淨被是也……說據，了停消也來後。住抓沒都次幾好了抓府，覺不鬼知不神西東，王賊的’手鬼‘稱號個一過出，鎮水清邊南有還“
。聯關了生產教業淨跟都乎似，外例一無，人些這。”人能“的跡行變改或失消秘神卻來後、氣名有小經曾地本州冀個幾好了出說，語一我言一你們農老
。團集秘的織組嚴和的目確明著有……個一是像更，置配的有該”教邪“的純單個一是不絕這。全俱應一，能技殊特、報、力武，”才人“的流九教三批一了羅網中暗在還它。府結勾和鬼弄神裝靠是僅僅不絕，大坐州冀在能教業淨。晰清漸漸絡脈中心，著聽戰蕭
。確明常非經已向指，”人貴城京“和”貴富天潑“的團集個這驅能而
”。賞有，用有得說。道說道說檢巡趙找門衙去以可，聞舊年陳麼什起想者或，事鮮新啥有後以“，土的上手拍了拍，起站戰蕭”。思意有，些這的說哥老位幾“
。了開離弘承李和便，喝酒點買們他讓，錢銅些一下留又他，完說
”。小非圖所，人湖江些這羅網教業淨。深要還的到看們我比，水的州冀來看，叔四“：重凝神弘承李，上路的去回
”。人的高更……是能只。’貴富天潑‘們他許能，事本大麼那沒還，督總個一他？德有孫靠？給誰靠？呢權。了來出榨上姓百從們他，錢“，笑冷戰蕭”。權和錢是非無？麼什圖“
”。裝偽的明高最是才那，定不說，呵呵？爭無世與？懦怯。燈的油省麼什是不怕恐，哥四位那你，得覺越來越我，弘承“：起眯微微睛眼，向方的城京方北向，馬住勒他
”。呢著藏，深底水在還，魚大的正真。手幾了砍，蝦小魚小些了抓州冀在們咱“
”！來出翻都全，八王的裡泥淤在藏把，渾攪水把是就，的做歡喜最子老“，興的般獵狩著帶裡容笑，齒牙的森森白出，咧戰蕭”，係關沒過不“
”！駕“
。釀醞始開剛剛才許或，雨風暴的正真，道知戰蕭但，意暖的約著帶已，面拂風春。去馳向方城州向先率，腹馬夾一力用他
。行進然悄在也話對場一，中房書的府子皇四，城京的外之里千而
。語低人輕年的和溫瘦清容面、袍錦素著穿個一後案書對躬，人年中的樣模僚幕個一”。了住不經已……息訊的州冀，下殿“
。話的類之”錯不氣天天今“是只的到聽彿彷，靜平於過些有至甚，靜平很神眼的他。頭起抬言聞，》經德道《卷一著拿裡手，瑞承李子皇四——人輕年
”。事好是這。稷社在功，害除民為）弘承李（弟六與公國蕭。得應有罪教業淨，取自由咎德有孫“，氣卷書一著帶，和溫音聲的瑞承李”。了必不便，住不“
”……下殿到連牽會怕恐……佩玉有還，邊那福周……是可“：應反種這是會下殿到想沒乎似，愣一僚幕
”。斷公有自，明聖皇父？干何我與，惡險心用人其是那，惡行此藉人有若。奇神之化造，和祥之地天慕是，瑞祥賞欣我“，頁書過拂輕輕指手，道淡淡瑞承李”？干相何有我與，為所作所的他，家管的府周是福周“
”。淨清我擾來再必不事無，吧去下你。書讀心靜如不，擾紛事世“：意笑的淨純、的無若有若一起勾至甚角，蘭玉白的放綻剛剛株一中院庭外窗向看，卷書下放他
。下退躬，去回了嚥都計算和慮憂的腹滿將終最，子樣的埃塵點半沾不彿彷、外然超副那下殿著看，張了張僚幕
。攏合輕輕門房書
。空虛的遠更外窗向投神眼，皮封著挲指手用是只，看有沒卻，》經德道《捲那起拿新重他。去淡慢慢容笑的上臉瑞承李
。向方的宮皇是，裡那
。測難深幽卻，瀾波起不，水潭的底見不深有彿彷，下之靜平但，靜平舊依神眼的他
”。些一幹能還，的想我比是倒……們你“，息嘆同如得輕音聲，字名個兩這著念聲低他”……弘承李……戰蕭“
”。呢始開剛剛才……戲遊，過不“
。響輕啦嘩，頁書拂，過而堂穿風春
。瑕無白潔，微微頭枝在，瓣花的蘭玉白
