李承弘說完，將早就準備好的厚厚一疊奏章和副本清單，雙手呈上。
劉瑾上前接過，放到皇帝御案上。
皇帝沒有立刻翻看，目光掃過李承弘和蕭戰，緩緩道：“你們做得不錯。肅清妖教，整頓吏治，追回贓款，安定地方，有功於國，有利於民。朕心甚慰。”
“兒臣（臣）不敢居功，皆是父皇天威庇佑，將士用命，百姓支援。”李承弘和蕭戰連忙躬身。
皇帝點了點頭，話鋒卻忽然一轉：“不過，朕聽說，此案背後，似乎還牽扯到一些……更深的隱情？甚至可能涉及到……朝中之人？”
殿內的氣氛，陡然一凝。
李承瑞臉上的溫和笑容似乎僵硬了那麼一剎那，但很快恢復自然，只是眼中多了些恰到好處的疑惑，看向李承弘。
李承弘心中一緊，知道關鍵的時刻到了。他深吸一口氣，正欲開口。
蕭戰卻搶先一步，大大咧咧地說道：“皇上聖明！確實有些蛛絲馬跡，指向一些藏在暗處的王八……呃，是宵小之輩。不過，這些事兒吧，證據還在核實，有些線頭還沒理清。臣和睿親王覺得，事關重大，不敢妄言，所以先把能確定的、該辦的辦了。至於更深的水……” 他嘿嘿一笑，露出一口白牙，“那不是還有皇上您老人家坐鎮嘛！有您這定海神針在，什麼妖魔鬼怪翻得起浪？”
這話說得是避重就輕，插科打諢，但又暗示了確有隱情，且需要皇帝定奪。
皇帝深深地看了蕭戰一眼，沒說話。
李承瑞卻微笑著介面道：“蕭國公所言甚是。六弟此番冀州之行，勞苦功高，首要的是穩住了地方，懲辦了元兇。至於是否還有其他牽連，確需謹慎查證，以免冤枉無辜，亦或……打草驚蛇。” 他最後四個字說得輕輕巧巧，卻帶著某種意味。
李承弘心中凜然。四哥這是在暗示，他們已經打草驚蛇了？還是在提醒父皇，要謹慎？
皇帝依舊不置可否，只是淡淡道：“證據呢？可帶來了？”
“帶來了。”李承弘從袖中取出另一個更小的、密封嚴實的錦囊——這裡面裝的，是夜梟查到的、關於四皇子和周府的核心線索摘要，以及那枚玉佩的圖樣和說明，還有歸途遇襲發現狼國鐵牌的簡要報告。這是他和蕭戰商議後，決定先行呈遞的最關鍵部分，更詳細的卷宗和證物，則暫由趙疤臉保管在宮外安全處。
他雙手將錦囊呈上。
劉瑾再次接過，放到皇帝面前。
皇帝拿起錦囊，卻沒有立刻開啟，只是用手指摩挲著錦囊的表面，目光卻看向了李承瑞。
“老四，”皇帝忽然開口，聲音平淡，“你覺得，若朝中真有人，與這等傷天害理的邪教勾結，甚至可能……通敵賣國，該如何處置？”
李承瑞神色不變，依舊溫和平靜，甚至帶著一絲悲憫：“父皇，若果真如此，其人必是利令智昏，喪心病狂。國法昭昭，豈能容此等敗類玷汙朝綱，禍亂江山？自當……從嚴懲處，以儆效尤，方能震懾宵小，安定民心。”
他說得義正辭嚴，彷彿那個可能“通敵賣國”的人，與他毫無干係。
皇帝看著他，久久不語。殿內的空氣，彷彿凝固了。
半晌，皇帝才揮了揮手：“你們一路勞頓，先回去休息吧。老四，你也退下。”
“兒臣（臣）告退。”三人起身行禮，依次退出暖閣。
走出養心殿，外面天色已近黃昏。夕陽給巍峨的宮牆鍍上了一層血色。
李承瑞對李承弘和蕭戰溫和地點點頭：“六弟，蕭國公，好好休息。改日再敘。” 說完，便邁著不疾不徐的步子，朝著宮外方向走去，背影在夕陽下拉得很長，依舊挺拔從容。
蕭戰看著他的背影，咂咂嘴，低聲對李承弘道：“瞧見沒？這才是高手。臉不紅心不跳，比老子還能裝。”
李承弘卻沒有說話，只是眉頭緊鎖，望著四哥遠去的方向，心中沉甸甸的。
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