“起來。”皇帝的聲音緩了緩，“去，把朕的甲冑取來。”
劉瑾愕然抬頭。
“朕當年，也是馬上得的天下。”皇帝淡淡道，眼中閃過一絲久違的銳氣，“多年未披甲，不知還合身否。”
幾乎在同一時間，鎮國公府。
蕭戰沒睡。他同樣穿著便於行動的短打扮，外罩皮甲，坐在前廳太師椅上，手邊放著他的那柄跟隨他征戰多年的橫刀。刀已出鞘半尺，寒光凜冽。
李鐵頭、趙疤臉全副武裝，立在廳中。五寶也在，她換了一身更方便夜間行動的黑衣，臉上蒙著面巾，只露出一雙冷靜的眼睛。
廳外院子裡，數十名從沙棘堡帶來的老兵和龍淵閣最精銳的護衛，悄無聲息地集結，人人披甲持刃，眼神肅殺。沒有火把，只有淡淡的月光勾勒出他們沉默如山的身影。
“西邊有動靜了。”五寶的耳朵微微動了動，低聲說道。她的耳力遠超常人，隱約捕捉到了那第一聲爆炸的悶響。
蕭戰猛地睜開眼：“多遠？”
“皇宮方向。”五寶語氣肯定。
蕭戰霍然起身：“媽的，真動手了！還用了火藥！李承瑞這個瘋子！”
他抄起橫刀，大步走到廳外，目光掃過院子裡那一張張熟悉而堅定的面孔。這些都是跟著他從屍山血海裡爬出來的兄弟，是可以將後背完全託付的人。
“兄弟們！”蕭戰的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，“宮裡有狗崽子造反了！想把天捅個窟窿！咱們吃的是皇糧，拿的是俸祿，受的是皇恩！現在，是該咱們出力的時候了！”
他頓了頓，眼中兇光畢露：“老子不管造反的是誰，是什麼皇子王爺！敢禍亂皇宮，威脅皇上，動搖國本，就是咱們的死敵！今夜，跟著老子，殺進皇宮，平叛護駕！有沒有孬種？！”
“沒有！！！”低沉而整齊的吼聲，壓抑著沸騰的戰意。
“好！”蕭戰咧嘴，露出白森森的牙齒，在月光下顯得有些猙獰，“鐵頭，你帶一隊人，負責保護府裡家眷，尤其是夫人和孩子們，還有三娃的藥坊那邊，也要派人盯著！疤臉，你帶一隊人，立刻趕往睿王府，協助護衛，確保睿親王和王妃絕對安全！沒有我的命令，不許他們任何人離開王府半步！”
“是！”李鐵頭和趙疤臉凜然應命。
“五寶，你帶夜梟的兄弟，先行潛入皇宮偵查，摸清叛軍兵力、部署、動向，特別是皇上安危！隨時聯絡！”
“明白！”五寶點頭。
“其餘人，跟我走！”蕭戰橫刀一指皇宮方向，“目標——皇宮！沿途若遇叛軍或不明武裝，格殺勿論！但記住，我們的首要目標是護駕，是儘快與皇上匯合！不要戀戰！”
“遵命！”
隊伍迅速而無聲地動了起來。蕭戰一馬當先，帶著數十名精銳老兵，如同一柄出鞘的利刃，悄無聲息地融入了京城的夜色，朝著火光和喊殺聲越來越清晰的皇宮方向疾馳而去。
皇宮，西華門附近。
這裡已是一片混亂和血腥的戰場。
厚重的宮門被炸藥炸開了一個巨大的缺口，木屑、磚石混合著守衛的屍體散落一地。濃烈的硝煙味和血腥味瀰漫在空氣中，令人作嘔。
大批穿著黑色夜行衣、蒙著臉的死士，如同從地獄湧出的惡鬼，手持利刃，部分人甚至端著製作精良、明顯是軍中制式的火銃，從缺口蜂擁而入！他們訓練有素，三人一組，互相掩護，見人就殺，無論是驚慌失措的太監宮女，還是試圖抵抗的侍衛，都成了他們屠戮的物件。火銃的轟鳴聲不時響起，在近距離爆發出恐怖的威力，鉛彈輕易撕裂甲冑，帶起一蓬蓬血霧。
宮內的守衛雖然精銳，但事發突然，又有內應作亂，西華門迅速失守，防線被撕開。叛軍一路向內衝殺，沿途製造更大的混亂，並分兵試圖控制其他宮門和要道。
李承瑞在玄武和數十名最精銳的死士護衛下，穿過硝煙瀰漫的宮門缺口，踏入了這座他魂牽夢縈又恨之入骨的皇宮。他手中也提著一把劍，臉色在火光的映照下顯得異常蒼白，但眼神中的瘋狂和亢奮卻燃燒到了極致。
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