戴草帽的漢子嘿嘿一笑，悄悄退出人群。走到無人處，他掀開草帽，露出一張疤臉——正是趙疤臉。他衝不遠處茶樓二樓視窗點了點頭，那裡，蕭戰正端著茶杯，嘴角噙著笑。
“國公爺這招高啊。”趙疤臉上樓，在蕭戰對面坐下，“先把狼國人的底兒掀了，等他們來了，百姓看他們就跟看猴戲似的，不怕他們耍威風。”
蕭戰抿了口茶：“文瑜那丫頭文章寫得好。‘終身不沐，體味熏天’……哈哈，真損。不過說得也是實話，草原缺水，那些狼崽子一輩子洗不了幾次澡是真的。”
兩人正說著，遠處傳來了馬蹄聲和車輪轆轆聲。
“來了！”
人群頓時騷動起來，所有人都伸長了脖子朝官道方向望去。
只見一隊人馬緩緩行來。前方是鴻臚寺的儀仗和護衛，後面跟著三十餘騎。那些騎士果然個個精壯，穿著髒兮兮的皮襖皮褲，頭髮編成無數小辮，臉上大多有刺青，眼神兇悍得像要吃人。
但最引人注目的，是隊伍正中那個巨人。
那人身高足有九尺，騎在一匹格外高大的黑馬上，宛如一座移動的小山。他赤裸著上身，露出虯結的肌肉和累累傷疤，下身只穿一條皮褲，腳蹬皮靴。一張臉方方正正，濃眉豹眼，咧著嘴笑時，露出滿口黃牙。
“我的娘哎……”人群中有人倒吸一口涼氣，“這、這是人還是熊？”
“這就是那個巴圖魯巴特爾吧？真跟頭熊似的！”
“他胳膊比我腰還粗！”
“你們聞到了嗎？好像……有味兒了……”
“好像是……有點像羊羶味……”
百姓們竊竊私語，好奇、驚訝、畏懼的目光交織在那巨人身上。
使團在城門前停下。鴻臚寺少卿王維安硬著頭皮上前，對為首那個虯髯大漢——正使阿史那咄苾——拱手道：“尊使一路辛苦。我朝已備好館驛，請尊使入城歇息。”
阿史那咄苾居高臨下地瞥了王維安一眼，用生硬的夏語說：“你們夏人，城門太小。我們狼國勇士，進出都要低頭。”
這話一齣，周圍的百姓頓時譁然。
“嘿！這蠻子說什麼呢？”
“嫌咱們城門小？有本事你別進來啊！”
“就是！愛進不進！”
王維安臉色微變，但還是維持著禮節：“尊使說笑了。正陽門乃我大夏國門，高四丈九尺，寬三丈六尺，便是尊使這般魁梧，也儘可昂首透過。”
阿史那咄苾哈哈一笑，也不糾纏，一揮手：“進城！”
使團隊伍緩緩穿過城門洞。就在那巨人巴特爾經過時，不知是故意還是無意，他猛地挺直了腰背——
“砰！”
他的頭頂結結實實撞在了城門洞的上沿，震下一蓬灰塵。
“……”巴特爾愣了愣，似乎沒料到真會撞到。他摸了摸頭，嘟囔了一句狼語，引來使團其他成員一陣鬨笑。
圍觀的百姓們先是一靜，隨即爆發出更大的鬨笑聲。
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