李承弘已經三天沒閤眼了。
東宮崇教殿的燭火燃了一夜，將他的側影投在窗欞上，像一尊不知疲倦的石像。案頭的奏摺堆了三摞，硃筆擱在硯臺上，筆尖的硃砂早已凝幹。
他握著那份太醫院連夜送來的脈案，手指用力到骨節發白。
“皇上龍體欠安，舊疾復萌，肺腑鬱毒，恐有反覆——”
他不敢往下念。
門外傳來急促的腳步聲。詹事府少詹事陸炳文幾乎是跑進來的，官帽都歪了，卻顧不得扶：“殿下！養心殿來人傳話——皇上又嘔血了！”
李承弘騰地站起，案上的脈案被帶落在地。
“何時的事？”
“就剛才！劉瑾公公派人從側門出來的，怕驚動百官，只敢悄悄給東宮遞信！”陸炳文聲音發顫，“殿下，您快去看看吧！”
李承弘已經衝出了殿門。
他跑過長長的宮道，夜風灌進領口，卻澆不滅胸腔裡那團灼燒的焦灼。沿途值夜的太監宮女紛紛避讓，跪了一地，沒人敢抬頭。
他想起七日前，父皇在朝賀大典上端坐御座，龍袍加身，接受萬國朝拜。
他想起父皇那一夜單獨召見自己，將太子寶冊親手交到他手上，說：“承弘，這江山，朕交給你了。”
他想起父皇蒼白的臉色、隱忍的咳嗽、還有袖口那一星來不及擦拭的血跡——
原來那時，父皇已經撐不住了。
李承弘衝到養心殿時，正殿外已經站了一圈人。
太醫院院使章明鶴帶著四個太醫跪在廊下，個個面色如土。劉瑾守在殿門口，手裡的拂塵快被揪禿了，看見太子，眼淚當場就下來了。
“殿下！殿下您可來了！”劉瑾撲通跪下，聲音都劈了叉，“皇上他、皇上他剛才咳了好大一口血，黑紫色的，黏糊糊的，老奴這輩子沒見過那種顏色的血……”
“太醫呢？太醫怎麼說？”李承弘抓住劉瑾的領口。
章明鶴膝行上前，以頭觸地，聲音乾澀：“殿下，臣等無能……皇上體內的餘毒，比臣等預想的更深。當初那金葡菌雖然被青黴素壓下去了，可毒已入肺腑，淤結成塊。這些日子皇上強撐著主持朝賀大典，勞神過度，鬱毒復發……”
“說人話！”李承弘低吼。
“臣的意思是……”章明鶴伏在地上，渾身顫抖，“皇上這病，臣等已無良策。如今只能靠參湯吊著，能拖一日是一日……”
李承弘鬆開劉瑾，踉蹌後退一步。
能拖一日是一日。
他聽過這句話。八年前，母后病重時，太醫也是這麼說的。
然後母后拖了七天，走了。
“殿下！”劉瑾扶住他，“殿下您可不能倒下啊！皇上還等著您呢！”
李承弘深吸一口氣，推開劉瑾，大步走進養心殿。
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