當天晚上，鐵蛋又沒睡著。
他躺在床上，腦子裡全是那個滑翔機。翅膀展開，一丈二尺寬，跟大鳥似的。他坐在上面，從山坡上往下跑，風託著翅膀，人就飄起來了。飄到天上，能看見整個南苑，能看見京城的城牆，能看見遠處的山。
但萬一飛不起來呢？萬一飛起來掉下來呢？萬一操縱桿不管用呢？
他翻了個身，把被子蒙在頭上。過了一會兒，又掀開，坐起來。
隔壁床鋪的學員王虎被他吵醒了，迷迷糊糊地問：“教習，您怎麼了？”
鐵蛋說：“睡不著。”
王虎說：“想明天試飛的事兒呢？”
鐵蛋“嗯”了一聲。
王虎說：“教習，您別怕。您飛了二百多次熱氣球，什麼大風大浪沒見過？這東西跟熱氣球差不多，都是靠風。”
鐵蛋說：“不一樣。熱氣球有火，有油罐，有繩子拉著。這東西啥都沒有，就靠風。風大了小了都不行。”
王虎想了想：“那您就別飛太高。先飄起來試試，不行就下來。”
鐵蛋躺回去，盯著房頂。房頂是木頭梁，樑上有道裂縫，彎彎曲曲的。他盯著那道裂縫，慢慢閉上了眼睛。
第二天一早，鐵蛋就起來了。他穿了一身利落的短打，袖口紮緊，褲腿紮緊，腳上穿了雙軟底鞋。周師傅讓他戴頭盔——用皮子縫的，裡面塞了棉花，又輕又軟，摔一下能頂一頂。他戴上試了試，有點大，往下滑，蓋住了半隻眼睛。周師傅又給他在裡面縫了一圈布條，這回合適了。
周師傅檢查了一遍滑翔機，又檢查了一遍。翅膀的油布繃得緊緊的，沒有破洞。骨架的榫卯嚴嚴實實，沒有鬆動。座位的藤條結實得很，坐上去紋絲不動。操縱桿靈活，左右上下都能動。
“行。”周師傅說，“走吧。”
南邊那個山坡，是周師傅選了好幾天才選中的。坡不陡，緩緩地往下斜，大概有二十丈長。坡底下是一片草地，軟乎乎的，摔下來也不至於摔死。坡頂上風不小，呼呼的，從北邊吹過來，正好順著坡往下吹。
鐵蛋扛著滑翔機，一步一步地往坡頂上爬。滑翔機不重，但翅膀寬，風一吹就晃。他走幾步就得停下來，穩住翅膀，再走幾步。爬到坡頂的時候，他額頭上的汗順著臉頰往下淌，滴在油布翅膀上，滾成一顆圓圓的水珠子，風一吹就滾下去了。
周師傅站在坡底下，仰著頭看。王虎帶著十幾個學員站在他身後，一個個仰著脖子，眼睛瞪得溜圓。
鐵蛋把滑翔機放在坡頂上，翅膀展開，對著風。他坐到座位上，繫好安全帶——幾根皮帶子，把他捆在座位上，翻過來也不會掉出去。他兩隻手握住操縱桿，深吸一口氣。
風從背後吹過來，灌進翅膀裡，油布繃得緊緊的，發出“嗡嗡”的聲音，跟琴絃被撥動似的。整個架子都在微微顫動，像一隻被按住的大鳥，急著要掙脫出去。
“好了沒有？”周師傅在下面喊。
鐵蛋往下看了一眼。坡底下站著十幾個人，仰著頭看著他。周師傅站在最前面，手裡攥著菸袋鍋子，煙早就滅了，他都沒注意。
“好了！”鐵蛋喊。
“跑！”
鐵蛋站起來，扛著滑翔機，往前跑。風在耳邊呼呼地響，翅膀在頭頂嗡嗡地顫。他跑了幾步，覺得翅膀在往上拽他，跟有人在頭頂拉他似的。他又跑了幾步，腳離地了。
真的離地了。
不是熱氣球那種慢慢飄起來的感覺，是猛地被風托起來的感覺。腳底下空了，地面往後跑，越來越遠。他坐在座位上，雙手死死攥著操縱桿，指節都發白了。
風託著翅膀，往坡下滑。很穩，比熱氣球還穩。沒有火，沒有油罐，沒有繩子，就靠風。他往旁邊看了一眼——樹在下面，房子在下面，周師傅在下面，越來越小。他看見坡底下的草地，綠油油的一片，往遠處鋪開，一直鋪到天邊。
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