三娃從劉家回來，直接去了祥瑞莊。
二狗正蹲在院子裡，對著一堆爛菜葉子發呆。他今天沒去科學院上課，請了假，說“身體不舒服”。但老吳知道他哪兒不舒服——心裡不舒服。從三娃出門開始，他就坐立不安，跟熱鍋上的螞蟻似的，在院子裡轉了一圈又一圈。
聽見馬蹄聲，二狗“騰”地站起來，三步並兩步衝到門口。三娃剛下馬，他就迎上去，一把抓住三娃的胳膊：“怎麼樣？”
三娃被他抓得齜牙咧嘴：“二哥，你輕點！胳膊要斷了！”
二狗鬆開手，但眼睛還是死死盯著三娃：“快說。怎麼樣？”
三娃走進院子，一屁股坐在石凳上，長長地嘆了口氣。二狗的心跟著那口氣沉了下去。
“怎麼了？沒見著？人家不讓進門？”二狗的聲音都變了。
三娃看了他一眼，嘴角抽了一下。他憋著笑，故意慢吞吞地說：“見著了。劉太醫人不錯，耿直，醫術高。我在太醫院學了幾年，到他面前，跟小學生似的。他三言兩語就把我青黴素的問題點透了——得用酒精提純，不能用水。”
二狗急得直跺腳：“我不是問你青黴素！我問的是那個姑娘！”
三娃笑了，笑得很欠揍。他翹起二郎腿，從懷裡掏出一個紙包，開啟，裡面是幾塊桂花糕——不知道從哪兒順來的。他拿了一塊塞進嘴裡，嚼得津津有味。
“姑娘啊，”三娃嚼著桂花糕，含含糊糊地說，“人不錯。長得還行，不算特別美，但順眼。說話利索，不扭捏。懂的東西多——草藥比我熟多了，我拿了幾把她棚子下面的草藥考她，她全認識，連野生和種出來的都分得清。眼睛毒，記性好，我跟她說了一堆話，她記住了最重要的一句。”
二狗嚥了口唾沫：“哪句？”
三娃眨巴著大眼睛說道：“她好奇地問我，你那位朋友到底從事何種職業呀。我老老實實地回答道，就是個普普通通的農民，專門種植永樂薯的喲！結果呢，她卻不以為然地撇撇嘴嘟囔起來——種地就種地，有啥不好意思承認的呢？”聽到這裡，二狗頓時呆住了，彷彿被雷劈中一般。
三娃心滿意足地將最後一塊香甜可口的桂花糕丟進嘴巴里咀嚼著，然後漫不經心地拍了拍手，撣掉手上殘留的糕屑，接著又補充一句：“對啦，二哥，她好像還有另外一句話要傳達給你哦。”二狗回過神來，迫不及待地追問：“啥子話嘛？快跟老子講哈！”只見三娃慢條斯理地吐出一句：“嘿嘿，她說啊……如果你那朋友想要購買草藥的話，可以選擇每個月的偶數日子前往城南坊市尋覓一番；但若是想諮詢其他事情呢，則必須親自登門拜訪才行！”
二狗站在原地，嘴巴張著，半天沒合上。
三娃站起來，拍拍他的肩：“二狗哥，我看這事兒有戲。她對你印象不差，至少記住你了。她要是沒意思，壓根不會提你。”
二狗回過神，臉從紅變白，從白變青，然後一把揪住三娃的領子：“你跟她說了什麼？你是不是把我的事全抖摟出來了？”
三娃被他揪得喘不上氣：“沒……沒有！我就說你是種永樂薯的！別的啥都沒說！她說讓他自己來——這是她的原話！二狗哥你鬆手，我喘不上氣了！”
二狗鬆開手，三娃往後退了兩步，揉著脖子咳嗽了好幾聲。
“二狗哥，你也太狠了，”三娃咳得臉都紅了，“我幫你跑腿，你差點把我勒死。”
二狗站在那兒，臉還是紅的，但嘴角翹了一下，又壓下去了。他努力裝出一副不在乎的樣子，但眼睛亮亮的，藏都藏不住。
三娃揉著脖子，坐在石凳上，看著二狗那副想笑又不好意思笑的樣子，忍不住又逗他：“二哥，那個劉姑娘，是真有本事。我這太醫院的醫官，到她面前，跟小學生似的。她從小跟著她爹上山採藥，一種一種地認，認完了自己炮製，炮製完了自己嘗。十幾年下來，山上的草藥她閉著眼睛都能認出來。”
二狗聽著，眼睛越來越亮。
三娃又說：“她還說了一句話。她說——太醫院不教這些。太醫院的藥材都是炮製好的，切片、曬乾、包好，寫什麼就是什麼。用不著認。但她不一樣，她認的是活生生的草藥，長在土裡的，不是躺在藥櫃裡的。”
二狗點點頭，嘴角又翹了一下。
三娃看著他，忽然嘆了口氣：“不過二哥，有個事兒我得跟你說。”
二狗的笑容凝固了：“什麼事？”
三娃說：“劉太醫那個人，脾氣倔。當年在太醫院，跟同僚處不來，就是因為太耿直，不會拐彎。他閨女隨他，也是個有主見的。我在她面前，啥都沒藏住。她一眼就看出來我不是單純去請教醫術的。她問我到底想說什麼，我只好說了——我有個朋友，覺得她挺好的，想多瞭解瞭解。”
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