三娃站起來，拍拍他的肩：“二哥，我跟你說這些，不是讓你去顯擺。是讓你別自卑。你挺好的。真的。”
二狗站起來，忽然抬手給了三娃後腦勺一下。
“啪”的一聲，不重，但脆生。
三娃被打懵了：“二哥！你打我幹什麼？”
二狗說：“你剛才說‘她不算特別美’是什麼意思？你這是在夸人還是在損人？”
三娃揉著後腦勺，哭笑不得：“我就是隨口一說。她確實不算特別美啊。但順眼，看著舒服。這不比美強？”
二狗又抬手，三娃趕緊縮脖子。但這回二狗沒打下去，手停在半空，然後放下來，笑了。
“三娃，”他說，“謝謝你。”
三娃愣了一下，然後笑了：“謝什麼？你是我二哥。”
三娃走了之後，二狗一個人坐在院子裡，對著那堆爛菜葉子發呆。但今天不戳洞了，就拿根棍子拄著下巴，眼睛盯著那堆黑乎乎的爛葉子，腦子裡轉的卻不是肥的事。
老吳從外面回來，看見他這副模樣，小心翼翼地湊過來：“二少爺，三少爺怎麼說？”
二狗沒說話，但嘴角翹了一下。
老吳看見了，心裡有數了：“姑娘不錯？”
二狗“嗯”了一聲。
老吳說：“那您打算怎麼辦？”
二狗站起來，在院子裡走了兩圈。走了兩圈，停下來，看著老吳：“後天逢雙日。”
老吳說：“對。後天逢雙日。您要去城南看地？”
二狗說：“看地。順便去坊市。”
老吳笑了：“行。我去給您備馬。”
二狗回到屋裡，把那兩把白頭翁從床頭上取下來。陰乾了之後，他用紙包好，放在桌上。他盯著那包草藥看了好一會兒，忽然拿起來，揣進懷裡。
然後又拿出來，放回桌上。
又拿起來，又放回去。
反覆了三四次，最後還是揣進懷裡了。
他對著銅盆裡的水照了照。臉還是那麼黑，跟身上兩個顏色。頭髮倒是梳整齊了，昨兒個剛洗的，不油。他想了想，從櫃子裡翻出一件乾淨衣裳——不是相親那件藏青色的，是件灰藍色的短打，幹活方便，但洗得乾乾淨淨，疊得有稜有角。他穿上，袖子照例捲到胳膊肘，露出一截結實的小臂。
老吳在門外探頭：“二少爺，您這是……”
二狗說：“後天，我去城南。你留在祥瑞莊，看好地裡的苗。”
老吳應了一聲，縮回去了。
二狗坐在床上，把懷裡的白頭翁又掏出來看了看。紙包得嚴嚴實實的，用細麻繩捆著，打了個結。他把紙包放在鼻子底下聞了聞，還是那股子苦味兒。
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