二狗停下來，站在花園中間，張開雙臂，仰頭看著天。天很藍，雲很白，幾朵白雲慢悠悠地飄著，像是。他深吸一口氣，覺得這空氣都是甜的。
“老吳，”他說，“你說采薇會喜歡這裡嗎？”
老吳說：“肯定喜歡。這麼大的宅子，誰不喜歡？您看看這花園、這水池、這假山，比劉太醫家那個破院子好太多了。劉姑娘來了，肯定高興。”
二狗笑了，笑得嘴角翹得老高。他蹲下來，摸了摸水池邊的青苔，又站起來，走到桃樹下，摘了一個桃子，在衣服上擦了擦，咬了一口。甜的，汁水順著嘴角往下流。
“老吳，你說我是不是在做夢？四叔對我這麼好，姐姐對我這麼好，皇上也對我這麼好。我蕭承志何德何能？”
老吳說：“二少爺，您別這麼說。您值得。您在地裡忙活了這麼多年，推廣永樂薯，讓老百姓吃飽飯。您還在沙棘堡打仗，拿命換軍功。每一步您都走得腳踏實地。您對得起這些。這都是您應得的。”
二狗沒說話，把那個桃子吃完了，把核扔進草叢裡。他站在花園裡，看著那些果樹、花草、假山、水池，忽然想起劉采薇。要是她在這兒，她會站在哪兒？會蹲在水池邊看魚嗎？會站在桃樹下摘桃子嗎？會坐在石桌旁喝茶嗎？
他笑了，笑得眼睛眯成一條縫。
“老吳，回去準備。明天，我去提親。”
老吳說：“明天？這麼快？”
二狗說：“快什麼快？我等不及了。再等下去，我怕我做夢都夢見提親。”
老吳笑了，搖搖頭：“行。明天就明天。我回去準備禮物。”
二狗走出宅子，翻身上馬，回頭又看了一眼那塊“蕭府”的匾額。陽光照在金字上，閃閃發光。他笑了笑，催馬走了。
馬蹄聲得得得的，在巷子裡傳出去很遠。
就在二狗看新宅子的時候，劉太醫家裡也在忙活。
劉太醫坐在院子裡，手裡拿著一本醫書，但眼睛沒看書，看的是女兒。劉采薇在棚子下面整理草藥，把曬乾的柴胡一把一把地捆好，掛在繩子上。她的動作很輕快，嘴角帶著笑，時不時哼兩句小曲。
劉太醫看了她好一會兒，終於忍不住了：“采薇，你今天怎麼了？從早上起來就笑，笑到現在。嘴不酸嗎？”
劉采薇說：“爹，我沒笑。您看錯了。”
劉太醫說：“你沒笑？那你嘴角翹那麼高幹什麼？掛衣服呢？”
劉采薇摸了摸自己的嘴角，確實翹著的。她趕緊收了，但過了一會兒又翹起來了。
劉太醫嘆了口氣，放下醫書：“采薇，那個蕭承志，到底什麼時候來提親？你問了沒有？”
劉采薇低下頭，聲音小得跟蚊子似的：“他說了會來。沒說什麼時候。”
劉太醫站起來，拄著竹杖，在院子裡走了兩圈。走了兩圈，停下來，看著女兒：“那爹準備準備。不能讓人家來了看笑話。”
劉采薇抬起頭：“準備什麼？”
劉太醫說：“準備茶葉、點心、水果。人家來了，不能連杯茶都沒有。還有，你把你那件新衣裳穿上，別穿這身舊的了。頭髮梳好，別扎馬尾了，盤個花。顯得莊重。”
劉采薇臉紅了：“爹，人家是來提親的，不是來相看的。我穿什麼有什麼關係？”
劉太醫瞪她一眼：“怎麼沒關係？人家來提親，第一眼看的就是你。你穿得邋里邋遢的，人家以為你不重視。再說了，蕭承志是蕭國公的侄子，皇后娘娘的弟弟，身份不低。咱們不能失禮。”
劉采薇張了張嘴，想說什麼，又閉上了。她轉身進了屋，開啟櫃子，翻出那件淡青色的新衣裳——上回二狗來接她看龍舟穿的那件。她拿出來抖了抖，在身上比了比，又放回去了。
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