蕭戰在龍淵閣裡批了兩天公文，批得頭暈眼花，脖子都僵了。他放下筆，揉了揉後脖頸，骨頭咔咔響了兩聲，跟炒豆子似的。他靠在椅背上，看著窗外那棵棗樹。棗樹上的青棗子已經開始泛紅了，一嘟嚕一嘟嚕的，沉甸甸地壓彎了樹枝。風吹過來，棗子撞在一起，發出輕微的碰撞聲。
他忽然想起一件事。
欠承平帝的閱兵儀式，還沒安排。
那是去年的事了。當時空軍剛起步，氣象站剛建好，承平帝興致勃勃地說要來看。蕭戰說“等建好了，臣請陛下檢閱”。後來事情一樁接一樁——船隊出海、洋和尚鬧事、二狗成親，把這事兒給忘了。
蕭戰向來不欠人東西。欠錢還錢，欠人情還人情，欠閱兵——還閱兵。
他站起來，整了整衣裳，喊了一嗓子：“備馬！進宮！”
御書房裡，承平帝正在批奏摺。硃筆在紙上刷刷地寫，批完一本，劉瑾接過去放好，又遞上一本。批到第三本的時候，他放下筆，端起茶杯喝了一口，茶是新沏的龍井，清香撲鼻。
“劉瑾，今天還有什麼安排？”
劉瑾躬著身子，翻開手中的冊子：“陛下，蕭國公遞了牌子，說有事面奏。已經在宮門外候著了。”
承平帝眼睛亮了一下：“四叔來了？快宣。他最近忙著二狗的婚事，好幾天沒進宮了。朕正想找他下棋呢。上次那盤棋還沒下完，他就跑了，說‘家裡有事’。朕懷疑他是故意跑的，怕輸。”
劉瑾應了一聲，轉身出去了。
不多時，蕭戰走進御書房，行了個禮：“臣蕭戰，參見陛下。”
承平帝擺擺手：“四叔坐。別多禮。您今天來，是有事？”
蕭戰坐下，開門見山：“陛下，臣欠您一樣東西，今天來還。”
承平帝愣了一下，歪著頭想了想：“您欠朕東西？朕怎麼不記得？您借銀子了？不對，您從來不借銀子。您借人了？也不對，二狗剛成親，您也沒借人啊。”
蕭戰說：“陛下去年說要去南苑看空軍閱兵，臣說等建好了請陛下去。現在空軍建好了，氣象站也建好了。臣今天來，是請陛下定個日子，去南苑檢閱。”
承平帝的嘴慢慢張開了，眼睛瞪得溜圓，然後“啪”地一拍桌子，把旁邊的劉瑾嚇了一跳，茶壺蓋都蹦起來了。
“朕想起來了！去年！您說等熱氣球飛穩了、氣象站能預報天氣了，就讓朕去看！朕等了一年！您可算想起來了！”
蕭戰說：“臣最近忙，給忘了。陛下恕罪。”
承平帝擺擺手，臉上的笑容壓都壓不住：“恕什麼罪？您忙的是正事。二狗成親，您不忙誰忙？朕還等著喝喜酒呢，您也沒請朕。”
蕭戰說：“陛下日理萬機，臣不敢打擾。再說了，二狗成親，皇后娘娘已經賞了，陛下也賞了，夠了。再請陛下喝喜酒，那叫僭越。”
承平帝笑了：“您就嘴硬。行了，說正事。閱兵，您打算怎麼安排？”
蕭戰從袖子裡掏出一份摺子，雙手呈上：“陛下，這是臣擬的閱兵計劃。南苑基地，天兵營五十人，熱氣球五個，滑翔機一架。氣象站現場預報天氣，張文遠負責。閱兵流程分為三部分——第一部分，熱氣球升空列隊；第二部分，滑翔機試飛表演；第三部分，模擬轟炸。全程約兩個時辰。”
承平帝接過摺子，翻開，一頁一頁地看。他看得很仔細，每一頁都停下來想一想，偶爾問蕭戰一兩個問題。蕭戰一一回答，不急不躁。
“滑翔機？”承平帝抬起頭，“就是您上次說的那個不用火的飛行器？能飛了？”
蕭戰說：“能飛了。鐵蛋試飛了好幾次，最遠飛了五十丈。雖然還不穩定，但給陛下看個新鮮沒問題。”
承平帝眼睛亮了，跟點了燈似的：“五十丈？那不跟熱氣球差不多了？”
蕭戰說：“差不多。但滑翔機不用火，從高坡上滑下去就能飛。以後改進好了，能從山頂上滑下去，悄無聲息地飛到敵人頭頂上。”
