四丫的報紙連發了三天。
第一天，大家當笑話看。茶餘飯後，人們拿著報紙，指著上面的內容哈哈大笑，說“蕭國公這是閒得慌”、“女子讀書有什麼用”、“這不胡鬧嗎”。有些人還把報紙拿來墊桌腳、糊窗戶，說“反正也沒什麼用”。
第二天，有人開始認真讀了。那些墊桌腳的人把報紙從桌子底下抽出來，仔仔細細地看了一遍，看著看著，表情變了。李翠花的故事打動了很多人——一個窮丫頭，靠讀書改變了命運，從被人看不起到被人尊重，這故事太勵志了。
第三天，輿論悄悄變了。
李翠花的故事被一個說書先生編成了段子，在茶館裡講。這個說書先生姓王，人稱“王鐵嘴”，一張嘴能說活死人、肉白骨，在京城茶館界那是頂流。
“話說城南有個李翠花，原本是個窮丫頭，爹孃早逝，跟著奶奶過日子，家徒四壁，吃了上頓沒下頓。十六歲那年，聽說蕭國公辦了個科學院，還招女學生，她就去了。別人笑她，‘你個窮丫頭，讀什麼書？’她說，‘蕭國公說了，人人都能讀書，不分貴賤。’”
王鐵嘴一拍醒木，聲音提高了八度:“三年後，李翠花從醫學院畢業，在城南開了一間醫館，專給窮人看病，不收診金！有一個老太太，病得快不行了，家裡人求到李翠花門口，她二話沒說，背起藥箱就走！冰天雪地啊，鞋都溼透了！”
茶館裡安靜了下來，大家都被故事吸引了。
王鐵嘴繼續說:“一副藥下去，老太太就好了！老太太拉著李翠花的手，問她，‘姑娘，你醫術跟誰學的？’她說，‘科學院。蕭國公辦的。’老太太豎起大拇指，‘蕭國公好人啊！’”
王鐵嘴又一拍醒木:“更厲害的在後面呢！劉翠娘，紡織廠工長，管著八十個女工！她男人在家帶孩子做飯，她出去掙錢養家！”
眾人譁然，“還有這等事？這女人也太厲害了吧！”
王鐵嘴笑道:“有！人家兩口子好著呢。男人說了，‘我媳婦比我強，我服氣。’你們說說，這樣的女子，要不要讀書？要不要學本事？”
茶館裡議論紛紛。
有人點頭，“確實。女人有本事，家裡日子好過。你看那劉翠娘，一個月三兩銀子，比她男人多一倍，家裡能不好過嗎？”
有人撇嘴，“那也不能騎在男人頭上。女人就是女人，再怎麼著也不能把男人的活兒都幹了。”
王鐵嘴又拍醒木，這一下特別響，把所有人都嚇了一跳:“錯了！不是騎在男人頭上，是跟男人一起撐起這個家！男人能吃苦，女人也能。女人能讀書，男人也應該支援。這叫——男女同心，其利斷金！你想想，一個家，兩個人掙錢，是不是比一個人掙錢強？兩個人撐家，是不是比一個人撐家穩當？”
掌聲響起來。那幾個原先搖頭的老頭，也不好意思再說什麼了。有個老頭還偷偷抹了抹眼角，不知道是被感動的還是被醒木嚇得。
四丫的報紙銷量一天比一天高。第一天賣了八百份，第二天賣了一千五百份，第三天賣了三千份，報館的印刷機都快冒煙了。
四丫站在報館門口，看著報童們抱著報紙跑出去，心裡美滋滋的。小夥計湊過來，“四丫姐，您說這報紙為啥賣得這麼好？”
四丫想了想，“因為真實。李翠花和劉翠娘都是真事，不是編的。人們喜歡看真實的故事。故事可以虛構，但人心不能虛構。”
小夥計似懂非懂地點點頭，“四丫姐，您說話越來越像蕭國公了。”
四丫笑了,“那是因為我跟著四叔學的。”
十天後，女子學院報名處正式開放。
地點在永樂坊城管隊隔壁的一間門面房，之前是個雜貨鋪，老闆經營不善倒閉了，蕭戰讓人盤了下來，簡單收拾了一下。門口掛著一塊木牌——“女子學院招生報名處”。木牌是蕭戰親手寫的，字歪歪扭扭的，但很有力，像是用刀刻出來的。
二狗第一次看到這塊牌子的時候，說:“四叔，您這字，跟雞爪子刨的似的。”
蕭戰說:“這叫風格。你不懂書法。”
二狗說:“我確實不懂，但我覺得雞爪子也不一定刨不成這樣。”
蕭戰瞪了他一眼，二狗就不敢再說了。
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