蕭戰繼續抽背。
“周文斌。”
周文斌站起來，下巴微微抬起，嘴角掛著一絲“這有什麼難”的笑。但他的手指在褲縫邊微微發抖，出賣了他內心的緊張。他深吸一口氣，開始背。
“一一得一，一二得二，一三得三……一九得九。”他背得很快，快到像是在趕火車。“二二得四，二三得六，二四得八，二五一十，二六十二，二七十四，二八十六，二九十八。”
到這裡都很順。他的語速快得像機關槍，突突突突，每一個數字都精準地射中了目標。
“......八八六十四，八九七十二。”
他的聲音小了。
“九九八十一。”
最後一個字，他的聲音幾乎是從喉嚨裡擠出來的，像一臺即將熄火的發動機的最後一聲喘息。
他背完了。全對。沒有卡殼，沒有錯。
但他沒有笑。因為他知道，他剛才差一點就卡在“七八五十六”那裡了。那個“五十六”在他嘴邊轉了三圈才出來，像是被什麼東西卡住了喉嚨。
蕭戰看著他，沒有說話。
周文斌站在那裡，下巴還抬著，但底氣已經沒了。他像一個表演完了雜技的小丑，等著臺下的觀眾鼓掌，但觀眾只是面無表情地看著他。
“周文斌，你剛才背到‘七八’的時候，停頓了一息。為什麼？是忘了，還是在想？”
周文斌的嘴硬得像塊石頭。“沒忘。就是想確認一下。”
“確認什麼？”
“確認……確認我背的是對的。”
蕭戰看著他的眼睛，像要看穿他的腦殼裡面到底裝著什麼。“那你現在告訴我，七八多少？”
“五十六。”周文斌的聲音大了一點，像是在跟誰賭氣。
“怎麼算出來的？”
周文斌愣了一下。“背出來的。”
“背出來的？那你知道為什麼七八是五十六，不是五十四，不是五十八？”
周文斌的嘴張了張，又閉上了。
蕭戰轉過身，在黑板上寫了一個算式：7×8 = 7+7+7+7+7+7+7+7。他在下面畫了七個圓圈，每個圓圈裡寫了八個點。
“七八，就是七個八相加。你們數數，是不是五十六？”
周文斌看著那些圓圈和點，嘴角抿了一下。他知道，但他不想承認——因為他一直覺得自己是靠腦子記住的，不是靠這種笨辦法。可事實是，如果沒有人教他這個笨辦法，他連七加七加七都加不利索。
蕭戰沒有繼續追問。他轉身回到講臺，聲音恢復了正常的音量。
“背乘法表，不是為了背而背。是為了讓你們知道，這些數字是怎麼來的。光背不會用，等於沒背。以後你們出去買東西，人家說‘這個七兩銀子一個，買八個’，你要是隻會背七八五十六，但不知道這個五十六是怎麼來的，那你還是會被坑。因為人家會說‘七兩一個，八個，七八五十六，但今天打折，收您六十兩，您賺了四兩’。你們信不信？”
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