吏員接著宣佈：“第三項，瓷器品類——西洋航線，起拍價兩萬兩！”
話音剛落，堂內就炸了。
西洋航線的瓷器生意利潤最高，但風險也最大。遠洋航行，路途遙遠，海盜猖獗，還有洋人攔截。幾家大商行早就盯上了，但心裡都在打鼓。
“國公爺，”蘇州周家的周懷遠站起來，拱手問道，“西洋航線路途遙遠，沿途海盜眾多。上次我家的商船走到馬六甲，就被海盜劫了，損失了三萬兩銀子。這次如果拍下西洋航線，朝廷有什麼保護措施？”
蕭戰看了他一眼，嘴角微微翹起。
“問得好。”
他站起來，走到堂中央，面對眾人。
“第一，大夏水師將從今年八月起，正式開通西洋護航航線。每月初一、十五兩班，戰船護送商船至天竺，再原路返回。護航費每艘八百兩。”
堂下議論紛紛。八百兩，比東瀛貴了三百兩，但比起被海盜劫了三萬兩，值！
“第二，科學院最新研製的‘神威三型’燧發火槍，即日起對民間開放銷售。每支售價八十兩，配一百發子彈。買十支送一支，買一百支送十五支。這種火槍射程兩百步，是現役軍用裝備的改進版，專門用於商船防海盜。”
堂下瞬間沸騰了。
“軍用裝備？國公爺，您這是把軍火賣給我們？”有人驚呼。
蕭戰擺擺手：“不是賣，是‘授權使用’。你們買了火槍，只能用於防海盜，不能用於其他用途。每支火槍都有編號，定期接受市舶司檢查。另外，每艘商船最多配備三十支火槍，且必須配備至少兩名經過科學院槍械訓練的專業射手。”
“那射手怎麼培訓？”
“科學院開設了商船護衛培訓班，培訓期一個月，學費每人二百兩。包教包會，不會免費複訓。”
山西喬家的喬致庸一直沒說話，這時候開口了：“國公爺，火槍買了，子彈呢？”
蕭戰笑了：“子彈當然另外買。每百發子彈五兩銀子。量大從優，一千發以上打九折。”
喬致庸點了點頭，心裡已經在算賬了。
三十支火槍，兩千四百兩。兩名射手培訓，四百兩。子彈五百發，二十五兩。護航費八百兩每趟，一年跑四趟就是三千二百兩。加起來六千多兩。
但一船瓷器運到西洋，利潤至少翻五倍。值！
“另外，”蕭戰又補充了一句，“科學院正在研發‘商船專用小型火炮’，預計明年上市。每艘船可裝四門，專門對付海盜船。到時候會優先供應本次拍賣的中標商。”
全場再次沸騰。
“國公爺，火炮多少錢一門？”有人喊。
蕭戰豎起三根手指：“暫定三千兩一門。但拍賣中標商可以享受八折優惠。”
喬致庸終於舉牌了。
“兩萬二千兩！”
他的聲音不大，但“兩萬二千兩”六個字像釘子一樣釘進了在場每個人的耳朵裡。
“兩萬五千兩！”周懷遠不甘示弱。
。改不面庸致喬”！兩萬三“
。牙咬了咬遠懷周”！兩千三萬三“
。錯不氣天天今說在是像，改不面舊依庸致喬”！兩千八萬三“
。了下放，氣口了嘆地重重後最，次三了覆反，來起舉又下放，下放又，來起舉手的他。了默沉遠懷周
”！——次三第！次二第！次一第！兩千八萬三“：價唱員吏
。下落槌賣拍——當
。菜白斤一了買剛像得定淡表，手拱了拱周四朝，來起站庸致喬
”。筆手大，家東喬“：說聲小戰蕭，時同合籤臺上他
”。賠不賺穩賣買這，航護師水、炮火、槍火有還況何更。值，權營經家獨線航洋西年三買兩千八萬三，爺公國“。笑一微微庸致喬
”。飯吃我請了錢賺。行“。下一了翹微微角戰蕭
”。行都麼什吃想爺公國“：庸致喬
”。辣加多，串羊“：戰蕭
”。辣加多，串羊。行“。下一了愣庸致喬
。笑鬨場全
”！兩千八價拍起，線航瀛東——類品綢，項四第“：佈宣員吏，完拍瓷
。兩千二萬一了到漲路一兩千八從格價，奪我爭你號商家十幾。與參堆扎行商小中，低最檻門線航瀛東
。了住卡然突，候時的兩千二萬一到漲但
。了牌舉人有沒
。甲指手摳人有，賬算在裝假人有，茶喝頭低人有。手出先人別等在都，你看看我，我看看你人商個幾。來下了靜安堂
。臉變會笑會哭會，藝年三過賣頭街在曾，然自技演，實老厚憨得長，李姓，購採的閣淵龍是人此——託暗名一的下廊向掃目的戰蕭
”。兩千四萬一“。牌號起舉緩緩，會神領心李老。首頷微微戰蕭
”！兩千四萬一價出爺老位這“：價唱員吏
。來上了跟刻立，了手出人有看一們人商。漲上度再格價的持僵本原
”！兩千六萬一“
”！兩千八萬一“
”！兩萬兩“
