船快要開了，碼頭上的人越來越少，物資清點也接近尾聲。二狗站在甲板上，拿著清單，一項一項地勾——糧食、淡水、罐頭、西服、瓷器、茶葉、青黴素、火藥、望遠鏡、六分儀……全齊了。
“差不多了。末將辦事，四叔放心。”二狗滿意地拍了拍清單，正準備去船艙歇口氣，忽然聽見舷梯那邊傳來一陣奇怪的聲響——咔嗒、咔嗒、咔嗒，像一群鐵螞蚱在爬。
他抬頭一看，眼睛瞬間瞪得跟銅鈴一樣大。
錢厚德推著一個東西，正在艱難地往船上爬。
那東西看起來像一輛腳踏車，但又不像——它沒有輪子。不，它有輪子，但輪子不是圓的，是……履帶。一條一條的鐵片連在一起，像一條鐵做的腰帶，裹在幾個小輪子上。整個車體黑乎乎的，鐵皮鋥亮，上面還焊了一些奇怪的架子，有兩個圓形的浮筒掛在車身兩側，車尾還有一個像扇子一樣的銅製螺旋槳。
二狗的下巴差點掉到甲板上。
“錢……錢厚德！你推的這是什麼玩意兒？鐵蜈蚣？”
錢厚德推著那個東西，滿頭大汗地上了甲板，臉上的油漬和黑灰混在一起，跟剛從煤窯裡爬出來似的。他擦了擦額頭，一臉得意，胸脯拍得啪啪響。
“這是我新改裝的——摺疊式海岸偵察車！海陸兩棲！全地形履帶！沙地、泥地、草地、石頭地、沙灘、淺灘、沼澤——哪兒都能跑！這玩意兒可是我花了三個月時間設計，一個月時間打造的！”
二狗圍著那個東西轉了一圈，那表情像是看到了一隻三條腿的雞。他蹲下來，敲了敲履帶，又戳了戳浮筒，又摸了摸螺旋槳。“這……輪子呢？怎麼沒有輪子？”
錢厚德拍了拍履帶，臉上寫滿了“你懂什麼”的優越感。“這就是輪子！履帶！比輪子好使一萬倍！輪子會在沙地裡陷進去，履帶不會！履帶的接地面積大，壓強小，不會陷！”
二狗：“壓強？什麼是壓強？我就知道壓力大。”
錢厚德：“壓力除以面積！重量不變，面積越大，壓強越小！這是物理學！算了，你不用懂。說了你也聽不懂。”
二狗：“我是不懂，我就問你一個問題——它快嗎？”
錢厚德：“不快。但穩！”
二狗：“穩有什麼用？海盜來了，你騎這玩意兒跑，海盜騎馬來追，你跑得過人家？”
錢厚德：“我不跑！我偵察！偵察完了報告給鐵蛋，鐵蛋派人去打！我又不跟海盜打架！我又不是武將！”
二狗：“那你偵察完了，怎麼報告？騎這個回來？”
錢厚德：“我用望遠鏡看！看完了記下來！回來畫圖！你看我這個車架，可以摺疊成一個桌子，上面還能鋪紙！多方便！”
二狗：“你記下來畫圖，畫完了再打？海盜早跑回老窩喝酒去了！”
錢厚德：“你這人怎麼這麼沒耐心？偵察是偵察，打仗是打仗，兩碼事！打仗需要情報，情報需要偵察，偵察需要我這輛車！一環扣一環，缺一不可！”
二狗：“行行行，你偵察你偵察。那你這玩意兒能在海上跑嗎？”
錢厚德：“不能。但可以浮在水面上！我在車底裝了四個空心浮筒，鐵的，密封的！放水裡不會沉，用槳劃！”
二狗看了看那個鐵疙瘩，又看了看車底那幾個浮筒，臉上寫滿了“你怕不是在逗我”。他用手指戳了戳浮筒，發出“咚咚”的空響。“用槳劃？你這東西少說二百斤，你劃得動？海上有浪，你劃出去十丈，一個浪頭打回來，退二十丈。”
錢厚德：“我用腳蹬！履帶後面裝了一個螺旋槳，蹬腳踏就能轉！我試過了，在祥瑞莊後院的池塘裡，能跑！還能拐彎！”
二狗：“又是在池塘裡？你知不知道池塘和海的差距？池塘裡沒浪，海里有浪！你那個浮筒，浪一打就翻了！”
錢厚德不說話了，但臉上還是一副“你不懂科學”的表情。
二狗：“再說了，你這個履帶是什麼材料的？”
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