五艘鐵甲艦同時轉向。劉鐵錘的旗語打得飛快，各艦上的水手拽著纜繩，帆布嘩啦啦地放下，煙囪裡冒出濃煙，鍋爐燒得發紅，船身微微震動，像五頭被喚醒的巨獸緩緩亮出了爪牙。
艦隊呈扇面包圍了荒島。每艘船都把側舷對準了島上，炮門開啟，黑洞洞的炮口一支支伸出來，炮管上的鐵鏽和油漬混在一起，在陽光下泛著幽暗的光澤。五艘船加起來，側舷一共九十多門炮，密密麻麻地排列著，像一排森然的白牙，隨時準備咬下去。
島上的浪人終於發現不對勁了。
先是一個站在礁石上望風的小嘍囉看到了海面上突然冒出來的五艘鉅艦，嚇得手裡的魚竿掉進了水裡。他瞪著海面上的龐然大物，嘴巴張得能塞進一個拳頭，愣了足足三息，然後轉身撒腿就跑，鞋子跑丟了一隻都沒察覺。
緊接著，島上一陣雞飛狗跳。浪人們從窩棚裡鑽出來，有的只穿著兜襠布，有的手裡還抓著飯糰，有的拎著刀朝海邊跑，到了海邊一看那五艘鐵甲艦的陣勢，又嚇得縮了回去。一個浪人手裡的飯糰掉在了地上，另一個浪人踩上去，滑了個四仰八叉，後腦勺磕在礁石上，的一聲。
蕭戰站在威遠號的艦首，雙手撐著欄杆，用望遠鏡看著島上亂成一團的景象，嘴角微微翹起。他們慌了。慌了好。慌了就容易犯錯。
二狗站在他旁邊，手裡也舉著一個望遠鏡——其實是蕭戰淘汰下來的舊貨，鏡片上還有一道裂紋，但不耽誤看。四叔，他們跑什麼呢？跟螞蟻窩被捅了一樣，有的往東跑有的往西跑，還有的往海里跑，往海里跑的那個是不是傻子？
蕭戰：恐懼讓人失去判斷力。他們不知道我們是誰、來幹什麼、帶了多少人。一個人恐懼的時候，腦子就不轉了。腦子不轉了，就容易做蠢事。
二狗：那咱們什麼時候上？
蕭戰放下望遠鏡，轉身看向鐵蛋。鐵蛋已經整裝待發，三十個精兵站在舷梯旁邊，每人配了一把短火槍、一把腰刀，腰帶上還掛著備用彈丸和火藥筒。鐵蛋站在隊伍最前面，腰板挺得筆直，臉上的表情已經從剛才的陰沉變成了冷靜——那種暴風雨來臨前的冷靜。
鐵蛋。蕭戰走過去，聲音不高不低，只有兩人能聽見。等會兒登島，不要一開始就殺人。先喊話，讓他們把大夏人放出來。他們不放，再動手。
鐵蛋點頭：末將明白。先禮後兵。末將帶了個會東瀛話的兵，讓他們喊話。
蕭戰：他們動手呢？
鐵蛋：他們動手，末將還手。他們不動手，末將也動手。反正今天這島，末將替國公爺拿下來。
蕭戰拍了拍他的肩膀，力度不輕不重。差不多。去吧。把人救出來，把浪人控制住。別鬧出人命——至少別鬧出咱們的人的人命。
鐵蛋咧嘴笑了，那笑容裡有幾分兇狠、幾分興奮，像一隻被放開鎖鏈的獵犬。末將省得。
他轉身一揮手——三十個精兵魚貫登上小艇，槳葉入水，划向荒島。鐵蛋坐在艇頭，背對著大艦，背影寬厚得像一堵牆。
二狗扒在船舷上，巴巴地望著小艇遠去，急得直跺腳。四叔！末將也想上！
蕭戰：你留著。幫我看炮手。萬一鐵蛋遇到麻煩，你再後續補充。
二狗：合著我啥用沒有，那我在這幹啥，純純擺設是吧！
蕭戰：那就喊。聽指令，看時機，喊就行了。炮手聽到你的聲音，就會開炮。
二狗：行，這下好了，優秀的人啥事都得扛，我直接給他當頂樑柱了，
小艇離島越來越近了。
島上的浪人已經亂成了一鍋粥。有人在往島中央跑，有人在往海邊跑，有人在往樹上爬——沒錯，往樹上爬，大概是想躲在樹葉後面裝死。鐵蛋看著那個爬樹的浪人，嘴角抽了一下，沒說話。
小艇靠岸的時候，鐵蛋第一個跳上礁石。靴子踩在溼滑的苔蘚上，他的腳底像長了釘子，紋絲不動。身後的兵一個個跟上，動作迅捷得像影子，落地無聲，沒有一句多餘的廢話，只有靴子踩在沙礫上輕微的沙沙聲。
鐵蛋伸手示意隊伍停下。他自己往前走了幾步，站定，深吸一口氣，然後衝島中央的方向，用他練了一路的那句生硬的東瀛話喊道——
放下武器！不殺！否則殺！
喊完了，他自己都覺得彆扭。旁邊那個會東瀛話的兵趕緊跟了一句標準版：放下武器！饒你們不死！否則格殺勿論！
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