鐵蛋帶著三十個兵押著所有浪人回到了沙灘上，二狗已經把情況報給了蕭戰。蕭戰乘坐小艇登上荒島，身後跟著張文遠、劉鐵錘，還有非要跟來長長見識的孫主事。
浪人俘虜跪了一地。有的鼻青臉腫，有的頭破血流，有的還在哆嗦。浪人頭子是個絡腮鬍的大胖子，被兩個兵反剪著手按在地上，臉朝下貼在沙子裡，嘴裡含著一嘴沙，嗚嗚地罵。
蕭戰走到他面前，低頭看了看，對翻譯兵說：問他，誰讓他們在這兒抓人的？是有人指使，還是自己乾的？抓了多少人？殺了多少人？往哪兒送人了？
翻譯兵蹲下去，拿刀背敲了敲絡腮鬍的腦袋，用東瀛話嘰裡咕嚕問了一通。
絡腮鬍抬頭看了一眼蕭戰，呸出一口沙，然後嘰裡咕嚕回了一大串話，臉上還帶著那種你能拿我怎麼樣的蠻橫表情。
翻譯兵聽完，臉色不太好。國公爺，他說……他說他們不歸任何人管，自己做主的。抓的大夏人，男的賣給南邊的私鹽販子，女的賣到琉球去。殺了兩個，因為……因為逃跑。死了的扔海里餵魚了。
空氣安靜了幾息。
孫主事站在蕭戰身後，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，兩撇鬍子都在抖。殺了……殺了兩個？！還扔海里餵魚？！這——這是大夏的子民！這是草菅人命！
他轉頭對蕭戰說，語氣裡帶著罕見的憤怒——不是裝出來的，是真的生氣了。國公爺！這幫畜生不能留！按大夏律例，殺良冒功、掠賣人口、致人死亡，三罪並罰，當斬！
蕭戰看了他一眼，沒有接話，而是對翻譯兵說：問他，那兩個被殺的人，屍體丟在哪兒了？
絡腮鬍又嘰裡咕嚕回了一通，翻譯兵的臉色越來越難看：他說……他說丟在東面礁石縫裡了。那個位置潮水衝不走，可能還在。
蕭戰轉頭對鐵蛋說：派人去找。找到就收殮了。帶回去。
鐵蛋點了兩個人走了。蕭戰重新看向絡腮鬍，目光很平，像在看一塊石頭。他緩緩蹲下去，和絡腮鬍平視，聲音很輕很淡：你剛才說，你們不歸任何人管，自己做主的？
翻譯兵即時翻了過去。
絡腮鬍愣了一下，然後點點頭，嘴裡又嘰裡咕嚕說了一串，翻譯兵說：他說是的，他們就是自己幹，沒人指使。他還說——他說他們在這片海域幹了三年了，從來沒人管過。
蕭戰站了起來，拍了拍手上的沙子，然後對孫主事說：孫主事，您剛才說按大夏律例，三罪並罰，當斬。
孫主事立刻點頭，義正詞嚴：沒錯！國公爺！本官——下官雖然管的是外事，但大夏律例熟記在心！掠賣人口者斬！致人死亡者斬！嘯聚海上為匪者斬！三斬並罰，罪不容誅！
蕭戰：那您來判吧。
孫主事一愣：下官……下官判？
蕭戰：您是鴻臚寺主事，管外交禮儀、邦交事務的。這幫人雖然乾的是土匪勾當，但名義上也是東瀛流民。您來判，師出有名。上得了檯面。
孫主事嚥了口唾沫，看了看跪了一地的浪人，又看了看蕭戰那張沒什麼表情的臉，站直了身子，清了清嗓子，擺出了他那副天朝上國官員的架勢。
本官宣判——
他說了半句，忽然卡住了。因為他低頭一看，那個絡腮鬍正抬起頭來瞪著他，眼神兇狠，像要吃人。孫主事本能地後退了半步，又硬生生停住，咳嗽了一聲，板起臉來繼續：
本官宣判——爾等嘯聚海上，掠我大夏子民，殺人害命，罪證確鑿！按大夏律例，本官判爾等……
他又卡住了。因為他實在不知道該判什麼刑——絞刑？斬刑？流放？他鴻臚寺主事的職責是跟外邦人打交道、念詔書、擺宴席，從來沒判過案。他的腦子裡飛速轉了一圈，然後憋出來一句：
……判爾等……即日處……處……
蕭戰在背後接了一句：先不急。
孫主事像是抓住了救命稻草，立刻改口：先不急！國公爺說先不急！那就不急！押下去看管！待本官——待本官詳細審問後再行判決！
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