二狗扶著船舷探出半個身子，看著岸上那群高舉倭刀、哇哇亂叫的浪人，忍不住樂了。他咧著嘴，露出一口白牙，腮幫子上的肉都擠到了一塊兒：四叔！您看！跟末將小時候在村裡趕鴨子似的！嘎嘎嘎亂叫，一趕就跑了！
蕭戰端著望遠鏡看了一會兒，面色紋絲不動，淡淡道：他們還不服。那就讓他們服。
服？末將看他們是腦子進水了。二狗指著那個浪人頭子，您看那個光膀子的，是不是拉肚子了？怎麼還夾著腿？
蕭戰放下望遠鏡瞥了一眼：那是怕冷。
怕冷還光膀子？二狗撓了撓後腦勺，這人有毛病吧？
行了，閉嘴。蕭戰把望遠鏡遞給旁邊的傳令兵，傳令下去，各艦保持陣型，沒有我的命令不許擅自開炮。
比爾神父在旁邊緊張得兩手合十，十根指頭絞在一起，指節都發白了，嘴裡唸唸有詞，不知道在唸叨什麼。二狗湊過去一聽，差點沒笑出聲來——主啊，別讓他們打死太多人，我願意把下週的齋戒提前到明天……
神父，你念經就唸經，別唸叨出聲，我聽著心慌。二狗嫌棄地挪了挪位置，你去後面躲著。你那白袍子太扎眼，萬一對面有神箭手，一箭把你當靶子射了，我可沒法跟國公爺交代。
比爾神父被他這麼一說，臉色更白了：我……我這就退後，這就退後。他邊說邊往後退，一腳踩在纜繩上，差點摔個仰八叉，被二狗一把拽住後脖領子拎了回來。
你往後躲也不看路？二狗翻了個白眼，站好了！站好了！別給咱大夏丟人！
鐵蛋眯著一隻眼朝島上看。他看了半晌，突然扯著嗓子喊了一句：國公爺！他們舉起弓箭了！要動手！
蕭戰面無表情地放下望遠鏡，對身邊的傳令兵說了一句，聲音不大，但無比清楚：傳令，各艦主炮就位。瞄準島上最密集的地方。我只數三聲。
傳令兵扯著嗓子把命令吼了出去。甲板上一陣急促的腳步聲，炮手們各就各位，裝彈的裝彈，調角度的調角度，有人額頭上沁出豆大的汗珠，手裡的動作卻一絲不亂。炮閂咔噠咔噠地響，像一排鐵牙在磨嘴。
三息之後，所有主炮全部指向島上那簇聚集最密的浪人。炮口緩緩壓低，像一排巨龍低下頭顱，黑洞洞的炮管正對著那片沙地上密密麻麻的人影。
蕭戰從傳令兵手裡接過擴音喇叭，清了清嗓子，聲音不緊不慢地傳了出去，被海風送上了荒島：給你們最後一次機會——放下武器，跪地投降。否則，大炮不認人。我數三個數。
他頓了頓，開始數：
島上浪人還在叫囂。那個光膀子的浪人頭子蹦得老高，嗷嗷叫著，手裡的倭刀在空中劃來劃去，像是在指揮一支看不見的軍隊。旁邊幾個膽大的浪人甚至開始射箭，嗖嗖嗖地往海上招呼。有一支箭帶著風聲噗地扎進海水裡，離大艦還差好幾丈遠，濺起一小朵水花就沒了動靜。另一支箭飛到一半就沒力了，歪歪扭扭地栽下來，被海風一吹，掉在離船還有三四丈的水面上，晃晃悠悠地漂著。
二狗看得直樂：四叔！就這準頭？我閉著眼扔石頭都比他們射得遠！
蕭戰沒理他，繼續數：
島上的浪人喊得更兇了，有幾個甚至脫了上衣往天上扔，不知道是在挑釁還是在發瘋。那個浪人頭子還踩在一塊石頭上，拿刀指著大夏戰艦的方向，嘴裡嘰裡咕嚕喊了一長串話，雖然聽不懂，但那語氣慷慨激昂得像是要當場殉國似的。
蕭戰放下喇叭，淡淡道：嗯。那就是打算死了。
開炮。
他兩個字落地的同時，右臂輕輕往下一壓。傳令兵立刻揮動旗子，旗語傳向各艦。主炮手們幾乎同時拉下了炮繩。
轟——！
第一聲炮響震得海面都顫了三顫。二狗雖然在船尾捂著耳朵，還是被那股氣浪震得往後一仰，差點坐在地上。船身猛地晃了一下，甲板上的水桶滴溜溜滾出去老遠。炮口噴出的火光在海面上閃了一下，像一道赤紅色的閃電，緊跟著就是漫天的黑煙，被海風一吹，呼呼地往船尾卷。
炮彈劃過一道低平的弧線，從空中飛過去的時候帶著一種尖利的嘯叫，像是有什麼東西把空氣撕開了一道口子。那顆鐵彈精準地砸進浪人聚集的木屋區，落地的一瞬間，轟然炸開。碎木片、茅草、泥土、石塊，一切都在那一瞬間飛上了天，像一隻巨腳踩進了螞蟻窩，把裡面的東西全給踩了出來。
木屑紛飛，泥土沖天，茅草棚子像紙糊的一樣被掀上了天，整個棚頂呼地飛出去好幾丈遠，啪地拍在沙灘上，摔了個稀碎。那些剛才還舉著倭刀亂叫的浪人，瞬間像被風吹散的灰塵，七歪八倒撲了一地。有人被氣浪掀翻了，後腦勺磕在石頭上，血順著脖子流下來；有人被飛濺的木片紮了腿，抱著膝蓋滿地打滾，嘴裡嗷嗷慘叫；還有人直接被震得摔了個嘴啃沙，呸呸呸地吐了半天也沒把沙子吐乾淨。
