真正的博弈，不在投票站，而在每一個試圖保持獨立思考、並願意為微弱人性“噪音”承擔風險的心靈之間。
I辦公區的喧囂，成了這場寂靜行動最完美的背景音。
約翰·史密斯的電話來得恰到好處，彷彿他透過I總部的玻璃幕牆，感知到了那一片喧囂下湧動的暗流。
馮德·瑪麗的手機螢幕上顯示出那個熟悉的、未儲存在公司通訊錄裡的號碼時，她向艾倫和陸彬夫婦投去一個警示的眼神，隨即按下接聽鍵，並默契地打開了擴音。
“瑪麗，希望沒有打擾到你午後的咖啡時間。”
史密斯先生的聲音透過聽筒傳來，依舊帶著那種歷經沙場後的沉穩與從容，背景音裡隱約有古典爵士樂的旋律，與他家中那間可以俯瞰海灣的書房氛圍完美契合。
“當然沒有，史密斯先生。”瑪麗的聲音自然而熱情，與方才的低語判若兩人。
“我們正好在聊最近的熱門話題呢。”她巧妙地將對話置於公開討論的語境下。
“我猜也是，大選嘛，空氣中都是它的味道。”史密斯輕笑一聲，隨即話鋒微轉，語氣變得如同一位分析宏觀經濟的學者。
“不過，不知你是否和我有同感，這次選舉中某些科技政策議題的趨同程度，高得有些……反常？”
他的話像一把精準的鑰匙，瞬間打開了之前四人所有隱秘對話的鎖。
艾倫的指尖微微一頓，陸彬的目光與冰潔短暫交匯。
“哦？您指的是？”瑪麗謹慎地引導著，彷彿只是一個好奇的下屬在請教前輩。
“兩黨在幾乎所有能引發分歧的問題上都吵得面紅耳赤，但在增加對某些特定人工智慧研發領域的撥款、放寬資料融合實驗的限制條款上，卻表現出了一種近乎……和諧的默契。”
史密斯娓娓道來，條理清晰，如同在董事會上分析財報，“推動這些議題的遊說力量，資金鍊路複雜得像蜘蛛網，最終都導向一些名字聽起來充滿希望卻背景成謎的新基金會。”
“這不像傳統的政治運作，更像是一種……高度最佳化的資源分配。”
他的分析，幾乎就是艾倫和瑪麗那份紙質報告的口語化、合法化版本。
他用的每一個詞都無可指摘，但聽在知情人耳中，卻字字千鈞。
“聽起來，這像是資本找到了新的風口。”瑪麗按照“公開討論”的劇本回應著。
“是風口，還是被精心引導的氣流？”史密斯溫和地反問，隨即又像是不想顯得過於陰謀論般笑了笑。
“也許是我老了，總是容易多想。不過，瑪麗，在I這個位置，多觀察這些宏觀的‘趨勢’，總沒有壞處。畢竟，潮水的方向，決定所有船隻的航程。”
他停頓了一下，彷彿隨口一提：“說起來，我一位在斯坦福醫學院董事會的老朋友前幾天提到，他們一些冷門的基礎研究專案，最近也意外獲得了來自這類基金會的捐贈。世界真小，不是嗎？”
“斯坦福醫學院”這個詞，像一道微弱的電流擊中了陸彬和冰潔。
他們瞬間想到了地下三層的K-27室和海倫·喬博士。史密斯是在暗示什麼？他知道了多少？
“世界確實很小。”瑪麗穩住聲線回應道，“謝謝您的洞察，史密斯先生，這給了我們很多……思考的方向。”
“不客氣，只是老朋友之間的隨意閒聊。”史密斯的聲音依舊輕鬆。
“好了，不佔用你們太多時間。享受這個忙碌的下午吧。”
電話結束通話。休息區內陷入一片短暫的沉默。窗外，戴維和其他同事的辯論聲隱約傳來，更加反襯出此地的寂靜。
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