雪狼谷內，光幕流轉，將谷外的黑暗與寒意隔絕開來。
拓荒司兩位金丹修士追著那詭異的黑影與逃遁的影蛛離去後，谷外原本被影蛛馭使、盤踞不散的低階鬼物與幽魂，彷彿失去了主心骨，又似乎殘留著對“青熒”霞光本能的恐懼，發出一陣意義不明的嗚咽嘶鳴後，便紛紛化作縷縷黑煙，融入夜色山林之中，潰散而去。
谷口前，很快恢復了寂靜，只餘下陣法光幕上偶爾流轉的金色符文，以及空氣中尚未完全消散的淡淡陰氣與金煞之力碰撞後的焦灼氣息。
危機看似解除，但巖耕與慕秋瑾卻不敢有絲毫鬆懈。兩人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重與警惕。
那影蛛背後的操縱者能潛伏在側，並在兩位金丹修士眼皮底下將其救走，手段詭異莫測。誰也無法保證，對方是否還有後手，或者是否去而復返。
“維持陣法全開，你我輪流值守，靈識外放，不可懈怠。”巖耕沉聲道。
“嗯。”慕秋瑾頷首，雙手法訣不變，身前陣盤光華穩定，維持著“四象金煞幻陣”的正常運轉。
淡金色的光幕將整個雪狼谷牢牢護住，四象虛影在光幕中若隱若現，吞吐著鋒銳的煞氣。
巖耕則走到一旁，盤膝坐下，一邊調息恢復方才催動“金雷貫日”消耗的法力，一邊將靈識如同水銀瀉地般向外延伸，仔細感知著谷外方圓數里內的任何風吹草動。
夜色深沉，時間在高度戒備中緩緩流逝。
直到東方天際泛起魚肚白，晨光熹微，驅散了最後一絲黑暗，也未能等來預想中的再次襲擊。只有山風吹過林梢的聲響，以及谷中靈獸偶爾發出的低鳴。
“似乎……真的退走了。”慕秋瑾維持了一夜陣法，神色間略顯疲憊，但眼神依舊清亮。
巖耕站起身，活動了一下因久坐而有些僵硬的筋骨，望向谷外沐浴在晨光中的山林，緩緩道：“不可掉以輕心。今日起，谷中日常警戒需再提一級。另外……”他頓了頓，“拓荒司那邊，或許會有說法。”
畢竟，昨夜之事鬧出的動靜不小，兩位金丹修士親自出手，最後卻讓正主在眼皮底下被救走，拓荒司於情於理，都該給雪狼谷這邊一個交代，哪怕只是表面上的安撫。
果然，日上三竿時分，谷外陣法感應到有人靠近。
來的並非昨夜那兩位金丹修士，而是兩名身著拓荒司低階執事袍服、修為在築基後期的老者，一男一女，看上去年歲都已不小，行動間透著一股沉穩，卻也帶著幾分公事公辦的刻板。
巖耕與慕秋瑾得到“將軍”示警，來到谷口。隔著光幕，巖耕拱手道：“兩位道友駕臨雪狼谷，不知有何貴幹？”
那男性老修士取出拓荒司的令牌示意，聲音平和道：“老夫陳柏，這位是李芝道友。我二人奉司內探礦部之命，前來雪狼谷資源點，勘測此處礦材的具體儲量與分佈，以便登記造冊，核定日後開採例規。還請兩位道友行個方便。”
巖耕與慕秋瑾交換了一個眼神。資源點儲量勘測，這是必經流程，拓荒司派人前來合情合理。只是這時間點，未免有些巧合。但對方手續齊全，理由正當，沒有拒之門外的道理。
“原來是陳道友、李道友，失敬。請進。”巖耕陣訣一捏，操控陣法開啟一道門戶。
陳柏與李芝邁步而入，目光先是快速掃過谷內環境，尤其在昨晚激戰痕跡尚存的地面稍作停留，但並未多問。兩人向巖耕、慕秋瑾簡單客套見禮，通報了姓名後，便直奔主題。
“我二人需在谷中施法勘測，或許會觸及各處巖壁、地脈，還請兩位道友行個方便，約束好谷中靈獸，勿要干擾。”李芝聲音有些乾澀，語氣平淡。
“自當配合。”巖耕點頭，示意“將軍”退到一旁。
陳柏與李芝不再多言，各自從儲物袋中取出幾件奇特的法器。有類似羅盤、不斷震動的晶石圓盤，有能沒入地面、散發微弱波動的金屬長釘，還有懸浮於空、投射出光影的稜鏡。
兩人顯然配合默契，一人主控法器，探查地脈靈機與礦物反應，另一人則不斷記錄資料，偶爾還會施展某種土系或探測類法術，激發岩層反饋。
他們工作得極為專注，幾乎忽略了巖耕和慕秋瑾的存在，在谷中各處走走停停，時而低聲交流幾句專業術語。
