巖耕立於石室門口，目光平靜地注視著那名抖如篩糠的俘虜。
“前輩饒命……晚輩知道的都說了……”俘虜聲音嘶啞，額頭緊貼地面，不敢抬頭。
“起來回話。”巖耕聲音平淡，聽不出情緒。
俘虜戰戰兢兢撐起身子，卻仍跪在地上，不敢站起。
巖耕不再多言，只問：“礦洞深處，可有何異常？”
“異、異常？”俘虜愣了愣，努力回想，“晚輩之前只是煉氣七層修為，平日只在外圍開採，未入過深層……不過，確實聽幾位族兄私下議論過……”
“議論什麼？”
“說……說礦洞深處有時會傳出怪聲，像是地底有什麼東西在翻身。還有人說，夜裡值守時，曾見深處有紅光隱現，一閃即逝。”俘虜小心翼翼地說著，不時偷瞄巖耕神色，“兩個月前，家主親自下礦，在深處待了三日。出來後便下令封鎖了最裡那條礦道，不許任何人再進。”
“可有人違令進去過？”
“沒、沒有。家主嚴令，違者族規處置，誰敢……”俘虜連連搖頭。
巖耕盯著他看了片刻，確認其所言非虛，又問：“廖家請雪魄閣陣法師上門來幫忙佈陣，可還有別的緣由？”
“這……”俘虜面露難色，“晚輩地位低微，這等要事，家主不會與我等商議。只是……只是隱約聽執事提過一句，靈石礦脈有些異常……”
“靈石礦脈異常？”巖耕心中一動，面上卻不露聲色，“繼續說。”
“晚輩就知道這些了，真的！”俘虜磕頭如搗蒜，“前輩饒命，晚輩願為前輩做牛做馬……”
巖耕不再多問，一指點在他昏睡穴上。俘虜悶哼一聲，軟倒在地。
離開關押處，巖耕心中疑雲未散。他回憶著在那些洞府中翻到的廖家弟子挖礦心得，其中確實提到開採需“順脈而行，忌蠻力破巖”，否則“巖崩脈毀，人礦俱失”。
“看來這挖礦，也有些門道。”巖耕自語。
他轉身回到存放工具的偏洞，取了一柄礦鎬、一把鐵鏟，又帶上切割靈石用的特製刀鋸，向東側礦洞走去。
既然暫時想不明白，不如親自下礦看看。一來體驗挖礦，二來也可親自察看礦洞深處的情況。
礦洞口高約丈許，向內延伸。洞壁上每隔一段距離便鑲嵌著月光石，散發出柔和白光。越往裡走，空氣越熱，火靈氣也越發濃郁，巖壁隱隱泛著赤紅光澤。
巖耕沿著主礦道前行百丈，來到一處較為開闊的礦室。這裡開採痕跡猶新，地上散落著碎石，巖壁上可見明顯的鎬痕。
他提起礦鎬，運起一成靈力，一鎬砸在巖壁上。
“叮——”
清脆的撞擊聲在礦洞中迴盪。巖耕只覺手臂微震，巖壁上只留下一個淺白印子，連石屑都未崩落多少。
“果然堅硬。”巖耕不怒反喜。
他收斂心神，回憶那些挖礦心得中所載的“順脈探礦”之法。此法需以靈識細細感應岩層中靈石礦脈的走向，尋其薄弱處下鎬，如此方能事半功倍。
巖耕閉目凝神，將靈識緩緩滲入巖壁。片刻後，他“看”到了岩層深處那一道道赤紅色的靈脈紋路，它們如蛛網般蔓延交錯，有的粗如兒臂，有的細若髮絲。
他選定一處靈脈交匯的薄弱點，再次揮鎬。
”——噗“
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