冰冷的潭水像無數根細針，瞬間刺透了徐芊芊單薄的衣衫，扎進她每一寸皮膚，每一個傷口。刺骨的寒意幾乎凍結了她的思維，窒息的痛苦緊隨而至，黑暗從四面八方包裹上來。她僅存的意識像風中的殘燭，忽明忽滅，身體不受控制地向無盡的深淵沉去。
就在意識即將徹底渙散的前一刻，腰間猛地一緊。一股力量將她從那下沉的軌跡中強行拽了回來，拉進了一個同樣冰冷、卻在微微顫抖的懷抱。
是秦青。
徐芊芊勉強睜開眼，幽暗渾濁的潭水中，只能模糊看到秦青近在咫尺的側臉。他臉色白得嚇人，嘴唇緊抿，毫無血色，肩頭那道可怕的傷口在冰冷的潭水中依舊滲出絲絲縷縷的血紅，暈染開一小片。但他環住她腰肢的手臂卻異常穩定有力，另一隻手正艱難地划動著，帶著她朝著斜下方一處隱約有微弱藍光透出的地方奮力游去。
他的動作有些僵硬，顯然傷勢和冰冷正在迅速消耗著他的體力與靈力。徐芊芊心中刺痛，想幫忙，卻連抬起手指的力氣都沒有，只能被動地被他帶著，感受著水流拂過身體的刺骨寒意，以及兩人緊貼處那一點點微弱卻真實存在的、掙扎求生的溫度。
潭水極深，越往下，光線越暗，水壓越大，寒意也越發深入骨髓，彷彿連靈魂都要凍僵。四周一片死寂，只有水流偶爾的湧動和他們自己壓抑的心跳與艱難換氣時產生的細微氣泡聲。這種寂靜比任何聲音都更讓人心慌，誰也不知道黑暗深處藏著什麼。
突然，秦青划水的動作猛地一頓！
徐芊芊順著他的視線望去，心臟驟然縮緊。在前方一片嶙峋的水底岩石陰影中，兩點幽綠的光芒緩緩亮起，冰冷、殘忍，帶著赤裸裸的食慾。緊接著，一個龐然大物的輪廓在微弱藍光映照下逐漸清晰——那赫然是另一頭寒鱗鱷！體型似乎比岸上那頭更大，潛伏在此，像是守候已久的死神。
前有潛伏的妖獸，後有築基修士可能未離遠的潭岸，他們靈力近乎枯竭，傷勢沉重，又置身這行動不便的深水寒潭……真正的絕路！
秦青的肌肉瞬間繃緊，環著徐芊芊的手臂收緊，將她更嚴密地護在身側。他眼神銳利地掃視四周，試圖尋找一線生機，但目光所及，除了岩石就是無盡的幽暗水域。
那寒鱗鱷顯然已經鎖定了這兩個散發著血腥味的“獵物”，粗壯的四肢在岩石上一蹬，龐大的身軀便像一道墨綠色的水箭，破開潭水，無聲而迅猛地朝他們撲來！血盆大口張開，露出森白交錯的利齒，死亡的氣息撲面而來。
徐芊芊絕望地閉上了眼，下意識地將臉埋進秦青的頸窩。也罷，和他死在一起，總好過孤零零一個人。
然而，預想中的劇痛和撕裂並沒有到來。
就在寒鱗鱷即將撲至的剎那，異變陡生！
“咕——嗡——”
一聲沉悶如鼓，又帶著奇異穿透力的鳴叫，毫無徵兆地從側下方的黑暗水域中傳來。伴隨著這聲鳴叫，一股比潭水本身還要凜冽數倍的寒意驟然爆發、擴散！
緊接著，一道粗壯的、近乎純白色的冰寒氣柱，後發先至，精準地轟擊在寒鱗鱷撲擊路徑的前方！
“轟！”
水流劇烈震盪。寒鱗鱷猝不及防，被這股極寒衝擊正面擊中頭顱和前半身，前衝之勢頓時受阻，體表那層厚實的墨綠鱗甲上，竟然以肉眼可見的速度凝結出一層厚厚的白霜，動作也隨之僵硬遲緩了許多。
它暴怒地甩頭，幽綠的眼睛轉向攻擊襲來的方向，發出低沉的威脅吼聲，暫時放棄了近在咫尺的徐芊芊和秦青。
只見從那片更深的黑暗與藍光交織處，緩緩“飄”上來一個巨大的身影。那是一隻通體晶瑩如冰玉的巨蟾，體型絲毫不遜於寒鱗鱷，皮膚半透明，隱約可見體內緩慢流動的冰藍光華。它蹲伏在一塊巨大的、散發著柔和藍光的奇異礦石上，一雙冰藍色的眼瞳毫無感情地鎖定著寒鱗鱷，腮幫微微鼓動，周身繚繞著肉眼可見的寒氣，將附近的水流都凍出細碎的冰晶。
冰魄蟾！而且看其氣息和那寒氣的精純程度，竟也是一頭一階頂峰的妖獸！
秦青眼中精光一閃，立刻意識到發生了什麼。那冰魄蟾身下散發著藍光、隱隱有異香（即便在水中也能被靈覺感知）傳來的礦石，恐怕是一種水屬陰寒類的靈藥或礦髓！寒鱗鱷和冰魄蟾，正是這片寒潭水域的兩位霸主，為了爭奪這株（或這塊）顯然對它們都大有裨益的靈物，形成了對峙。
而他們這兩個闖入者，尤其是帶著傷的秦青，散發的血腥味，無疑打破了這微妙的平衡，引得潛伏更近的寒鱗鱷率先發動攻擊。冰魄蟾為了守護自己的“寶物”，自然不能坐視寒鱗鱷先“加餐”恢復體力，於是果斷出手攔截！
電光石火間想通此節，秦青沒有絲毫猶豫，趁著兩獸視線對撞、殺機互相鎖定的瞬間，他強提一口氣，忍著傷口被水流衝擊的劇痛，攬著徐芊芊，悄無聲息地向側後方一片密集的鐘乳石狀礁岩陰影中退去，竭力收斂兩人身上微弱的氣息。
果然，此刻寒鱗鱷和冰魄蟾的注意力完全在對方身上。對於兩隻實力相當的妖獸而言，旁邊那兩隻弱小且受傷的“蟲子”，暫時無足輕重。解決眼前的競爭對手，獨享靈藥，才是首要目標！
“吼——！”
寒鱗鱷被偷襲，怒不可遏，仗著皮糙肉厚，率先發難。它粗壯的尾巴猛地一擺，如同巨型鋼鞭，捲起狂暴的水流，狠狠抽向冰魄蟾。同時龐大的身軀再次前衝，利爪閃著寒光，抓向冰魄蟾的眼睛。
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