何明風披衣起身，點亮油燈，只見房門上被砍出幾道深痕，窗欞也損壞嚴重。
白玉蘭和蘇錦已如鬼魅般出現在他房外，眼神銳利如鷹隼。
“大人，有人搗亂，人已經跑了。”
白玉蘭聲音冰冷，“身手一般，但很熟悉地形。”
張龍趙虎和何四郎也匆匆趕來，看到被破壞的門窗和馬車篷布，何四郎氣得跳腳：“肯定是那個周虎！白天吃了虧，晚上就來使這種下三濫的手段！”
何明風面色沉靜，心中怒火卻在升騰。
他料到對方會報復，卻沒想到手段如此卑劣。
何明風仔細查看了破壞的痕跡，沉聲道：“稍安勿躁。他們意在恐嚇，而非殺人。”
“收拾一下，明日再作計較。”
然而，更大的風波還在後面。
翌日清晨，天色灰濛，似乎要下雨。
何明風等人剛起身，就發現客棧外圍攏了不少百姓，對著他們指指點點，眼神中充滿了恐懼、懷疑，甚至是一絲憤怒。
隱約能聽到“衝撞河神”、“要發大水了”、“災星”之類的詞彙在人群中傳播。
客棧掌櫃的也是愁眉苦臉，見到何明風，猶豫再三，還是上前作揖，苦著臉道：“何、何大人……您看這……外面都在傳，說您昨日衝撞了河神爺，河神發怒。”
“要不……要不您幾位還是換個地方住？小店……小店實在擔待不起啊……”
何四郎一聽就炸了：“胡說八道！明明是那周虎勒索錢財，我們仗義執言，怎麼就成了衝撞河神？”
張龍也怒道：“定是那周虎散佈謠言！”
就在這時，外面忽然傳來喧譁聲，隱約聽到有人喊：“水位漲了！河灘被淹了！”
人群頓時一陣騷動，恐慌情緒如同瘟疫般蔓延開來。
“看吧！河神發怒了！”
“都是這個外地官惹的禍！”
何明風走到窗邊，推開破損的窗戶望去。
果然見遠處黃河水勢似乎比昨日更加洶湧，渾濁的河水拍打著堤岸，淹沒了一部分灘塗。
這在多雨的夏季本是常事，但在謠言蠱惑下，卻成了“神罰”的印證。
白玉蘭眼神冷冽：“大人，需不需要我去‘請’那周虎過來問問？”
他指尖微動，殺意隱現。
蘇錦也蹙眉道：“這謠言惡毒，若不盡快平息，我們在此地將寸步難行，甚至可能引發民變。”
何明風抬手製止了他們。
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