“邵管家不必多禮，看座。”
何明風示意堂下衙役搬來一張圓凳。
“謝大人賜座，小人站著回話便好。”
邵安連忙推辭。
何明風也不勉強，端起手邊的茶盞，用杯蓋輕輕撇著浮沫，等著對方開口。
邵安從懷中取出一封套著湖藍色暗紋信封的書信，雙手捧過頭頂，趨前兩步：“家主有親筆書信呈與大人，還請大人過目。”
衙役接過，轉呈何明風。
信封上的字是標準的館閣體，落款“鄉末邵啟泰謹拜”。
何明風拆開，抽出信紙，看了起來。
信寫得極有水平。
開篇便是洋洋灑灑數百言，用詞古雅，引經據典，將何明風到任後的種種德政誇了個遍。
從“明鏡高懸，照破石屏積弊”到“履新灤州，清風徐來”。
從“勤閱案牘，明察秋毫”到“體恤民情，興學有望。
簡直將何明風捧成了古之賢牧再生。
若是不明就裡的人看了，定要以為邵半城是何等仰慕這位新知州。
然而，溢美之詞過後，筆鋒陡然一轉，文氣也隨之沉鬱下來。
“然近日灤北商路，陡生波瀾。有不明匪類，聚嘯山林，專劫寒家往來關外之商隊。”
“此輩行事詭譎，來去如風，更可恨者，專盯我邵氏標記，於他姓商旅則秋毫無犯，顯繫有意尋釁。”
“寒家雖竭力自查，廣佈耳目，奈何賊人狡猾異常，蹤跡飄忽，竟如泥牛入海，杳無音信。”
“商路乃灤州血脈，血脈不通，則地方不寧。更恐此風一長，賊膽愈壯，禍及其餘行商百姓，則灤州難得安枕矣！”
寫到此處，墨跡似乎用力了幾分。
“老夫身為鄉紳，雖有心保境，然力有未逮。”
“思來想去，保商安民，終是父母官之責。故不揣冒昧，懇請何大人以蒼生為念，以律法為繩，調動官府之力，速剿此獠，還灤北商路以清淨，保一方百姓以平安。”
“我邵家闔族，必感念大人恩德，並願傾力配合官府行動，凡有所需，人力物力，皆可酌情捐助，絕無推諉。”
“唯望大人速斷，以免賊勢坐大，貽害無窮。”
信末，又是幾句客套，蓋上了邵啟泰的私章。
邵啟泰的姿態放得極低，將自己放在了一個無力自保、懇求父母官庇護的委屈鄉紳位置上。
將剿匪之事完全拔高到保境安民的官方責任層面。
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