雅間內卻靜得出奇，只有茶水注入杯盞的輕響。
何明風青衣便服，獨坐窗前。
對面是漕幫舵主範永年，依舊是粗布短衫，盤腿坐在蒲團上，慢條斯理地品著茶，目光卻偶爾掃過何明風平靜的臉。
“範三爺，本官今日冒昧相邀，只為討一句話。”
何明風開門見山，將一封未封口的信推過去，“邵府的宴帖，三爺想必已有耳聞。”
範永年沒有接信，只抬眼：“略有耳聞。邵半城設宴賠罪，商議疏通商路，也是常理。”
“是商議疏通商路，還是藉機設局殺人滅口？”
何明風聲音平穩，卻字字如針。
範永年端茶的手幾不可察地頓了一下。
他沉默片刻，道：“何大人何出此言？邵啟泰雖有些霸道，但謀害朝廷命官……他還沒這個膽子。”
“若加上一個狗急跳牆的趙振奎呢？”
何明風將另一張紙條放在桌上，上面只寫了幾個詞：千日醉、十二親兵、摔杯為號、黑旗營信物。
範永年瞳孔微縮。
這幾個詞串聯起來，意味不言自明。
他放下茶盞，終於正色看向何明風：“大人……如何得知？”
“本官自有耳目。”
何明風並不解釋，“本官今日來，不是求三爺助我殺人，也不是求三爺為我赴險。”
“只求三爺一件事，屆時請漕幫的兄弟，在邵府外圍的幾條街巷，‘恰好’有些貨要運，‘恰好’堵住些路口。”
“若聽到府內有異常動靜……請三爺‘恰好’帶些人靠近，做個見證。”
範永年眉頭緊鎖：“大人這是要將範某和漕幫拖下水。”
“是下水，也是上岸。”
何明風目光炯炯，“三爺，灤州的天要變了。邵啟泰侵奪軍屯、勾結軍官、逼反良民、如今更欲謀殺朝廷命官，樁樁件件，皆是死罪。”
“趙振奎身為衛所千戶，監守自盜，殺人滅口，同樣難逃法網。”
“此二人一倒，灤州權勢必然重新洗牌。”
他略微前傾身體，聲音壓低卻清晰：“漕幫吃的是運河飯，求的是安穩。”
“邵啟泰在時，碼頭生意他抽三成平安錢，衛所官兵常來借餉，這些委屈，三爺真能甘心？”
“若此番邵、趙伏法，本官可在此承諾三點：第一，灤河碼頭漕運事宜，只要合法合規，州衙絕不多加干涉，由漕幫自決。”
“第二，衛所不得再以任何名義騷擾碼頭、勒索錢糧。”
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