何明風問。
拿砍刀的人猶豫了一下：“三條。”
“殺過人沒有？”
“沒有，我們只要糧食和銅錢，不傷人性命。”
何明風看著他。
“你叫什麼？”
“王九斤。”
“王九斤，”何明風道，“我給你們兩條路。”
“第一條，我把你們綁了，送到濟寧州衙門，按律治罪。”
“劫官船未遂，雖然沒動手，但也夠你們在牢裡蹲幾年的。”
王九斤的臉色白了一下，但沒有說話。
“第二條，”何明風掃了眾人一眼，“你們現在就把舢板劃回去，帶上你們藏在島上的人，去濟寧碼頭上找漕運衙門的李主事。”
“就說何明風何大人說的，給他安排一份活兒，扛漕糧也好，修河道也好。”
“按日結工錢，每天管一頓飽飯。”
王九斤愣住了。
他看著何明風，像是在分辨這句話是不是真的。
“我能信你？”他說。
何明風沒有回答。他轉身對錢穀說：“拿紙筆來。”
錢穀從懷裡掏出紙筆。
何明風就著船舷寫了一張條子，摺好，扔到舢板上。
“憑這張條子去找李主事，如果他不管，你可以讓人給我捎話。”
“我何明風的名頭，在運河上還能用幾天。”
王九斤彎腰撿起紙條，開啟看了看。
他不識字，但他認識紙上蓋著的官印。
他把紙條小心地摺好，塞進腰帶裡。
“大人，”王九斤聲音有點發顫，“大人為什麼幫我們？”
何明風已經轉身往船艙裡走了。
他走到艙門口，停了停，沒有回頭。
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