齊國臨淄的盛夏，空氣凝滯得如同灌了鉛。蟬鳴撕扯著燥熱，一聲比一聲淒厲，攪得人心頭煩亂。宮城深處，那股熟悉的、混合著藥草與沉檀的苦澀氣息，終究被另一種更沉重、更冰冷的氣味取代了——死亡的氣息，已無可挽回地瀰漫開來。
齊惠公薨了。
巨大的喪鐘撞響，一聲，又一聲，沉悶的聲浪穿透層層宮牆，撞擊在臨淄城每一個角落。宮門次第洞開，素白的麻幡被狂風捲起，獵獵作響，像無數招魂的幡旗。甲冑森然的衛士沿著宮道肅立，長戈的鋒刃在慘淡的天光下閃著寒芒。哭聲，壓抑的、尖利的、撕心裂肺的哭聲，從後宮深處爆發，旋即被更宏大的鐘鳴和風聲吞沒。
無野，這位年輕的嗣君，身著斬衰重孝，跪在冰冷的梓宮前。粗糲的麻布摩擦著他新生的胡茬，帶來一陣陣刺痛。父親那張曾經威嚴，後來被病痛折磨得枯槁的臉，此刻覆蓋在素帛之下，再無生息。殿內燭火搖曳，將他孤零零的身影投射在巨大的蟠龍柱上，晃動、扭曲。他聽著身後宗室大臣們壓抑的啜泣和窸窣的衣袂摩擦聲，一種前所未有的重量沉沉壓上肩頭。齊國，這個東方最強大的諸侯國，此刻成了他掌中滾燙的烙鐵。他深吸一口氣，試圖壓下喉頭的哽咽和眼底的酸澀，挺直了脊背。從今日起，他是齊頃公。
殿外，高固和國佐並肩立於高階之上，目光越過匍匐的群臣，落在新君挺直的背影上。兩人皆著玄端素服，面容肅穆，眼底卻無多少悲慼，只有一種慣常的、屬於權力頂峰的沉靜與審視。高固的嘴角幾不可察地向下撇了撇，國佐則微微眯起眼，視線掃過殿內另一處——那裡，大夫崔杼正以袖掩面，肩頭聳動，哀慟之狀似乎比新君更甚。
“崔子之悲，感天動地。”高固的聲音壓得極低，帶著一絲不易察覺的冷意。
國佐沒有回頭，只從鼻子裡輕輕哼了一聲：“惠公在時，崔子便是這般至誠。如今新君初立，這份至誠，不知還能維繫幾時？”
兩人交換了一個心照不宣的眼神。崔杼，這個憑藉齊惠公寵信而迅速崛起的權臣，他的存在，如同懸在高、國兩大世族頭頂的利劍。惠公在時，尚能平衡；如今新君年少，根基未穩，崔杼的權勢，已然成了他們眼中最大的威脅。那柄劍，必須折斷。
喪鐘的餘音還在空氣裡震顫，新君無野在太廟完成了告祭先祖的儀式，正式即位為齊頃公。沉重的九旒冕壓在他的額上，玄色袞服上的十二章紋在燭火下幽暗閃爍。他轉身，面對階下黑壓壓的臣僚，聲音帶著少年人強行壓制的沉穩：“寡人年幼，德薄能鮮，賴先君遺澤，得承大統。望諸卿戮力同心，共扶社稷。”
“臣等謹遵君命！”山呼聲起，伏拜如潮。
崔杼的聲音在人群中顯得格外響亮，帶著一種近乎誇張的忠誠。他抬起頭，目光灼灼地望向新君，試圖捕捉到一絲回應。然而齊頃公的目光只是平靜地掃過，並未在他身上多做停留。崔杼心頭微微一沉，一絲不祥的預感悄然爬上脊背。
葬禮的喧囂持續了數日。當最後一抔黃土覆蓋了惠公的陵寢，臨淄城似乎才從那巨大的哀慟與肅殺中稍稍喘息。然而，權力的暗流，在素白的帷幕之後，湧動得更加湍急。
高固府邸的密室，燈燭通明。厚重的帷幕隔絕了外界的一切聲響。高固與國佐對坐於席上，中間一張黑漆几案，上面只放著一隻青銅酒樽，樽中清冽的酒液映照著兩人凝重的面龐。
“不能再等了。”高固的手指敲擊著几案邊緣，發出沉悶的篤篤聲，“崔杼府邸，門庭若市，趨附者眾。他仗著先君寵信，培植私黨，侵奪田邑，氣焰日熾。如今新君初立，根基未穩，正是剪除此獠的良機。若待其羽翼更豐，或與新君勾連……”他頓了頓，眼中寒光一閃，“高、國兩族百年基業，恐將毀於一旦！”
國佐端起酒樽，緩緩啜飲一口。他年歲稍長於高固，面容更顯沉毅。“崔杼跋扈，人所共見。然其黨羽亦眾，驟然發難，恐生變亂，反為不美。”他放下酒樽，目光如鷹隼般銳利，“需尋其破綻，一擊必中。擅權、欺君、謀逆……總需一個名目，一個讓新君無法迴護，讓朝野無話可說的名目。”
高固嘴角勾起一絲冷笑：“名目？欲加之罪，何患無辭！崔杼在惠公病榻前，曾力阻新君探視，此乃離間父子，其心可誅！此其一。其二，他府中私藏甲兵，遠超大夫之制，意欲何為？其三，也是最為緊要的，”他身體微微前傾，聲音壓得更低，“新君身邊近侍，有我們的人。崔杼曾酒後狂言，謂新君孺子無知，易與耳……此語，已入新君之耳。”
國佐眼中精光暴漲：“此言當真？”
“千真萬確！”高固斬釘截鐵，“新君聞之，雖未發作，然面色鐵青，拂袖而去。此乃天賜良機！”
國佐沉默片刻，手指在几案上划著無形的軌跡，彷彿在權衡每一個步驟的得失。終於，他抬起頭，眼中再無猶豫：“既如此，當斷則斷！你我兩家，盡出私甲，控制宮城四門及城中要道。明日大朝，你我當庭發難，歷數崔杼罪狀，逼新君表態！若新君遲疑……”他眼中閃過一絲狠厲，“便以清君側之名，行雷霆手段！”
“善！”高固擊掌，“明日，便是崔杼授首之日！”
翌日清晨，齊宮大殿。素白的孝期未過，殿內氣氛卻比葬禮時更加肅殺。齊頃公端坐於君位，冕旒垂下的玉藻遮住了他大半面容，只露出緊抿的嘴唇和略顯蒼白的下頜。他感覺到一種無形的壓力，沉甸甸地壓在心頭，比那頂沉重的冕冠更甚。
朝議開始，照例是些無關痛癢的政事。當廷議將畢，高固突然出列，朗聲道：“臣有本奏！”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。崔杼站在文官前列，心頭猛地一跳，一股寒意自腳底升起。
“講。”齊頃公的聲音聽不出喜怒。
“臣劾大夫崔杼！”高固的聲音如同洪鐘，震得大殿嗡嗡作響，“其罪有三！其一，先君病篤，崔杼隔絕內外，阻撓嗣君探視，離間天倫，其心叵測！其二，私蓄甲兵，僭越禮制，圖謀不軌！其三……”他猛地轉身，戟指崔杼，厲聲喝道，“崔杼！你竟敢於私室狂言，謂新君孺子無知，易與耳！此乃大不敬，欺君罔上！爾欲何為？！”
“轟！”大殿瞬間炸開了鍋。群臣譁然，驚疑、恐懼、幸災樂禍的目光交織在崔杼身上。
崔杼臉色唰地變得慘白如紙，他萬萬沒想到，那日酒後失言，竟被新君知曉！他猛地看向君位上的齊頃公，只見那冕旒微微晃動，少年國君放在膝上的手，指節捏得發白。
“高子血口噴人！”崔杼強自鎮定，嘶聲反駁，“此皆無稽之談！構陷！是構陷！君上明鑑！臣對君上，對先君，忠心耿耿，天地可鑑！”他撲通一聲跪倒在地，涕淚橫流，朝著齊頃公連連叩首，“君上！君上！莫聽小人讒言啊！”
”！質對庭當，刁人寺侍近上君傳可！證人有臣，上君“，揖一深深，公頃齊向轉他”……言之悖狂那於至！知皆野朝，兵甲藏私，宮絕隔你？嗎辯狡要還，今如到事，子崔“：力之鈞千著帶卻穩沉音聲，列出步穩也時此佐國
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”。刁人寺……傳“：晰清常異卻，啞沙的覺察易不一著帶音聲，口開於終公頃齊，久良
。了完都切一，道知他。灰死如面，地在癱，骨樑脊了去被同如杼崔，後遍一述複言之後酒日那杼崔將，中殿在跪著抖侍近的鬚無白面個那當
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”。言無……臣“，頭下垂然頹終最，響作咯咯裡嚨他”……臣“
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。方何向帶國齊把將，君新的年位這，清看想都誰。上之迭更力權的國大方東這在焦聚已早，目的間之國列但，落段一告時暫牌洗的力權。息氣的新一滲漸漸，中氣空的殺肅城淄臨，定落埃塵禮葬的公惠齊
。遂子公卿上國魯是正，邃深而靜沉神眼，苟不一得理梳鬚長縷三，癯清容面，者老的旬五約年位一著坐端，上車軒輛一首為。度氣穩沉的國侯諸牌老一著，謹嚴制規卻，華奢不並駕車。下城淄臨了達抵地僕僕塵風，隊車的號旗國魯著打支一。濃漸氣暑，月六
。邦魯齊的要重關至這繫維，公頃齊君新見覲並，公惠齊唁弔來前，命使的君國國魯著負肩他，行此。穆肅面，冠下一了理整他。張的後迭更力權與傷哀的禮葬著留殘還乎似中氣空，盡撤未尚幡素的揚飄頭城。非人是，逝已人故今如。國齊使出國魯表代次多曾也，篤甚私公惠齊與他。千萬慨中心，城都的悉座這前眼著遂子公
。臣使國魯的步緩緩外殿著視注他。多許了穩沉前月比已神眼但，青的年著帶舊依容面的下旒冕，位君坐端公頃齊。重莊的會朝了復恢已但，在猶跡痕的禮喪，殿大宮齊
。儀奠的來帶國魯上奉從隨後他”！息安靈之天在君先願。思哀表以，禮祭行代臣外命特。安難食寢，悼悲勝不，之聞君寡，逝薨然遽，方東被澤，德仁公惠！公惠君先國貴唁弔，奠薄備謹，命之君寡奉，遂子公魯臣外“：痛沉而亮洪音聲，拜下禮依，前上步趨遂子公
。慼哀的節禮乎合著帶，穩平音聲的他”。起請，苦辛來遠夫大。領心人寡，意厚君魯“：手抬微微公頃齊
”！方東固共，好盟修永，國兩魯齊願，忱賀達轉臣外命特。欣深，志君先續承，位繼君新聞君寡“：道敬恭又，起拜再遂子公
。靜平面，首頷微微皆人兩，佐國和固高的立侍下階過掃目他”。好為以永，君魯與願亦人寡。依相齒，居而鄰比魯齊“，首頷公頃齊”。善“
。範風的臣使國大顯盡，不卑不，切懇辭言。視重的係關國兩對和許期的君新國齊對了達表君魯表代又，儀賀的國魯上獻禮依，聲不他。援支的族世大兩這開不離還，前目在至，君新位這。堂朝國齊了控掌底徹已，杼崔逐驅家兩國、高，然瞭中心他。互的微細間之臣君這了到捉捕地銳敏遂子公
。量力的向方國齊定決正真是才，目的們他，上之堂朝在立矗，嶽山的默沉座兩同如，佐國和固高而。靜平的然全非並心主君年位這出，作的微細那。刻片了握地識意無乎似，手的上膝在放君新見瞥餘的角眼，際之轉退告在遂子公，而然。穩沉的齡年和份其合符了出現表也公頃齊，得對應遂子公。洽融似看氛氣，全周儀禮，程過見覲個整
。了慎審加更要需怕恐，略策外的來未國魯？家國的大強個這控掌正真，縛束掙能是還，儡傀的中手國、高為會是來未，君新位這。湧流暗則實，固穩似看，盟之魯齊，歎暗中心遂子公
。道的淄臨往通了上踏又團使支一另的國魯，久不開離剛剛隊車唁弔的遂子公。卻冷未並臺舞外的間之魯齊，而然。節時的淡雲高天了來迎城淄臨，熄澆雨秋場幾被熱酷的夏盛
。位地的利有取爭國魯為，中局格新的後牌洗力權國齊在能可儘並，據依供提策決的來未國魯為，向的臣權和君新國齊察觀步一進是，的目的層深更但。邦申重並問達表，問訪的節禮行進，後故變大重或立新君國在即，問聘是義名的行此他。縝、實務為更事行，年壯值正子文季，同不練老穩沉的遂子公與。父行孫季——人級量重位一另國魯是，者使的次一這
。人心核的國齊接地深更要需他，行此。妙微和雜複為更的想預比，局政的國齊……亡流杼崔，權專國、高，年君新：報彙的後國歸遂子公考思在他。軾車著擊敲地識意無指手，鎖微頭眉，中車坐端人本他。練幹顯更卻，簡為更的遂子公比隊車的子文季
。式正的邦分幾了多，重沉的禮葬分幾了次上比乎似氛氣但，全周舊依儀禮，見朝的次一這。門大了開敞臣使國魯為次再宮齊
”！永之河黃，安之山泰如，誼之魯齊使，好盟之襄、桓繼，烈之君先承，上君與願君寡，發姿英，統繼君新今。炳彪業功，室周定共，夷攘王尊，心同力戮，公襄君先國貴與，公桓君先我昔。枝連氣同，親姻代世，國兩魯齊。欣深，心歸野朝，事政於勤，來以位即君新聞君寡“：略策更也，切懇為更辭言的他。問與切關的政新和君新國齊對及以，賀祝次再的位繼公頃齊對君魯了達轉，見拜禮依子文季
。視重的位地友盟統傳國魯對國齊起喚在意，期時盟同的煌輝最上史歷魯齊了引援地妙巧又，君新國齊了高抬既，話番這
”。舉盛襄共，好為以永當自，國兩魯齊。五銘人寡，意厚君魯。之往嚮心，業偉之公襄、公桓君先聞常亦人寡。是甚言所夫大季“：意笑的持矜一出上龐面的輕年，用為頗法提的盟之襄桓番這對然顯公頃齊
。佐國和固高的旁一立侍了向轉地主自由不便目的公頃齊，時通步初行進題問等理管道河、易貿境邊的些一就圖試，轉一鋒話子文季當，而然
”？何如，國貴覆回行再，議商加詳臣君我容若不。定可促倉非，大重係干，庶黎國兩乎關皆，事諸提所夫大。理梳需尚事國多諸，興待廢百，立初君新然。知深已皆等臣寡與上君，心之拳拳夫大季“：道手拱，步半列出，聲一咳輕地時適固高
”。商細夫大與使遣當必，定議臣君我待。歇安驛館在先若不，苦辛來遠夫大季。是極言所子高“：道充補，首頷微微也佐國
”。音佳候靜臣外。耳請敢不，也願所固“：笑微的得著持保舊依，聲不上面他。中手人二國、高在握掌牢牢，權策決的正真。政親力能有未尚，說者或，政親未尚君新。然瞭中心子文季
……朗明不尚度態的霸爭楚、晉對國齊；活中暗在仍力勢餘殘其但，逐被雖杼崔；歧分的妙微有亦部家兩國、高；法想無全非並但，重倚雖國、高對君新：訊資著捉捕地銳敏他，中宴飲的談閒似看在。臣重的系嫡國、高非並位幾國齊了會拜法設，脈人的自和位地赫顯的國魯在氏季藉憑他。驛館回返刻立未並子文季，後束結見朝
。繆綢雨未要也時同，觀慎謹須必國魯。天之定未在尚，雨是晴是來未，係關魯齊。影的重濃下投正，樹大的固深棵兩這佐國、固高而。知可未猶，樹大天參長否能，淺尚基，苗的土破剛株一同如，君新國齊。告報的細詳份一寫君魯向備準，墨蘸筆提，簡竹開鋪他。下燈坐獨，驛館到回子文季，深漸夜
