“得專征伐的權杖可重？”商湯摩挲著冰涼的權杖銅環，
那是夏王授予的權柄。
他父親主癸握著它到死，也只用它平息過幾次部族械鬥。
直到葛伯的使者傲慢地將“人牲之肉”甩上亳城祭壇時，
湯才猛地攥緊了銅環邊緣的稜刺：
這權杖不僅能砍人牲的手腳，還能砍斷夏朝的鎖鏈！
日頭毒得像天神倒懸的火盆，炙烤著新闢的亳地。粗糲的青灰岩層從剛挖開的黃土地基深處裸露出來，在強光下反射著白熱的芒刺。每一陣卷著黃土吹來的風都燙得燎人。商湯只覺汗水沿著鬢角、脖頸不停地往下淌，浸透了身上那件粗糙的葛布短衣。他挽著袖子，緊握著那把沉重的青銅大鉞——不是用來砍人牲的鋒利薄刃，而是專門對付頑石的沉重鉞背，稜角厚重得像個石匠的工具。
他猛吸一口氣，屏住肺腑深處最後一點力量，大鉞沉重的背部高高揚起，劃過一個飽含力量又壓抑剋制的弧線，重重砸向面前一塊橫亙在奠基坑裡的巨大青巖！
“咣——！”
金屬撞擊堅硬岩石的巨響，混合著岩石崩裂的尖利摩擦聲，震得整個坑穴都在發顫。刺耳的聲音如同無數把銼刀同時刮過耳膜。岩石表面應聲裂開一道巨大的紋路，蛛網般的細紋迅速蔓延開去。幾塊碗大的碎巖飛濺起來，打在湯粗壯的臂膊和手背上，留下點點白印和細微的刺痛。腳下坑底厚達尺餘的黃塵被巨大的衝擊波揚起，如同濃稠的濁浪，瞬間將他和左右離得近的幾名壯工吞沒。塵土濃得嗆人，帶著土壤深處翻出不久後特有的腥澀氣，直衝鼻腔肺腑。
“侯主！”緊隨湯身後的一個侍衛，臉上沾滿了灰黃土色，一邊撲打著瀰漫的塵土，一邊焦急地想勸阻，“使不得啊！您是萬金之軀……”
“萬金？”湯猛地抬手，用沾滿泥土草屑的袖口狠狠抹了一把臉上糊成泥的汗痕，打斷侍衛的話。喉嚨被塵土嗆得火辣辣地疼，聲音嘶啞卻異常清晰，在嗆人的煙塵裡透著一股倔強，“要在這裡紮下根，築起牆，存下粟，屯住人！要鎮住西邊那個姓夏的瘟神，每一方土石都得帶咱們商的血氣！光站著動嘴喊萬金，這石頭能自個兒滾走？”他喘著粗氣，目光卻銳利如鷹，掃過四周。汗水如同斷線的珠子，順著下顎不斷滴落，在他腳下的塵土裡砸出一個個小小的圓坑。那握著青銅大鉞粗壯木柄的手，指關節因持續的重擊而泛著醒目的紅，虎口處被粗糙的紋理和震動磨破了皮，正滲著細密的血珠。
湯不再多言，雙手再次死死握緊鉞柄。手臂上肌肉根根賁起，虯結的青筋在汗水和灰塵下如同盤繞的古藤。他喉嚨深處發出一聲壓抑沉猛的悶吼，腰身猛地扭轉發力！
“嗬啊——！”
大鉞厚重無鋒的背部，裹挾著他全身積蓄的力量，化作一道決絕的弧光，第二次撕裂瀰漫的塵霧！
轟！咔嚓！嘩啦！
比方才更加爆烈的巨響！那塊巨巖再也無法堅持，在更暴烈的砸擊下徹底崩解開來！大小不一、稜角尖利的石塊滾落向基坑的四周和更深處，砸進溼硬的黃泥地裡。崩開的岩石碎片帶著破空的尖嘯四下激射，幾塊稜角鋒利的小碎片“嗤嗤”作響地劃破湯裸露的小腿皮膚，留下幾道清晰的紅痕。
煙塵瀰漫得更加濃郁，如同燒開的泥漿。商湯的身影在塵土中劇烈地咳嗽著，胸膛起伏如同風箱。但他穩穩地立在原地，腳下是碎裂的巨石根基。他的目光穿透渾濁的煙塵，牢牢釘在腳下這片被強行破開的地基上，像一頭固執地守著自己新領土的雄獅。
幾片沾滿汗水和塵土的寬大桐葉，在風中捲過新築的夯土高臺。
臺上，一口粗陶闊腹大釜被臨時支起，底下燒著撿來的乾燥荊棘樹枝枝杈，火苗舔舐著粗糙的陶壁，發出細微的噼啪聲。濃稠的粟米漿在大釜裡緩慢地翻滾著，滾出一片片粘稠的氣泡，氤氳的暖白水汽在乾熱的空氣中瀰漫開，帶著穀物蒸騰後純粹的焦糊與醇厚香氣。
伊尹穿著一身漿洗得發白、卻異常整潔的布衣，袖口挽得一絲不苟，露出精壯有力的手腕。他一手執著打磨光滑的長柄木勺，在粘稠滾燙的粟米漿中平穩地攪拌著，視線卻平靜地投向高臺之下那片喧騰的營地——無數衣衫破爛、面黃肌瘦的身影，如同匯入大河的涓涓細流，從四面八方，沿著乾裂的黃土路，甚至是從山林小徑中鑽出來，沉默而固執地匯聚到亳地新闢的空曠處。
這是商湯發出“四方求賢”後趕來應召的人流。有揹著破舊草蓆的農夫，手裡可能只攥著一把磨壞的鏽石刀；有拖兒帶女、揹著簡陋竹筐的流浪家庭，筐裡裝著不多的風乾肉塊或果核；也有幾個腳步沉穩、目光警惕的壯漢，腰間纏裹的獸皮下隱約鼓起一些刀斧或弓箭的硬物輪廓，那是落魄的武士或逃亡的壯勇。他們臉上凝固著長途跋涉帶來的刻痕，衣褲大多沾滿一路的風塵和乾枯的草屑樹皮，有的早已磨得露出黝黑的皮肉。但他們眼神深處卻都跳動著一簇微弱而相同的火苗——那是對溫飽最簡單的渴望。
“灶火不夠！”高臺邊緣一名管事模樣的商人，聲音都嘶啞了，急得滿頭大汗，對旁邊的壯工使勁揮手，“再去抱柴！多攏幾口陶釜！後面還堵著路呢！都麻利點！”他身後，有年輕的族人正費力地扛起一捆捆剛從林地砍伐、還帶著溼氣的灌木樹枝，往營地臨時清理出的空地處拖拽。幾個手腳麻利的女人正將沉重的陶甑架在剛剛壘好的石灶上，濃煙從石隙間翻滾湧出。整個營地如同一個被強行喚醒的、充滿生機的巨大蟻穴。
伊尹的目光最終落到營地中心那片開闊地，落到商湯的身上。
此刻的湯已經簡單擦洗過，披上了一件寬鬆的深色麻布便袍，遮住了手臂和小腿上的泥汙和血痕。他正站在一群新聚攏過來的陌生面孔前，聲音清晰有力：“……來了，就是亳地的人！不分商族他族！有力氣的，去北坡夯基！手熟的，去壘灶搭棚！會鑽山打石鑿木器的，去土工場尋管事報備！婦人老弱，去南邊河邊漿洗採薪！誰有一技之長，都亮出來！人人都有事做，有粟飯吃！有我湯在，”他聲音拔高了一分，在這人聲鼎沸之地竟奇異地穿透嘈雜，“就有亳地粟山糧海的一日！不瞞諸位，”湯的目光沉凝，掃視著下方一雙雙或茫然或渴望的眼睛，“我們糧，不夠鋪開請眾人吃飽！今日就這一釜粟漿，大家先墊一口！”
他的聲音帶著一種近乎樸拙的坦誠。人群安靜了一瞬，隨即響起一陣壓抑不住的、此起彼伏的吞嚥口水聲。
“粟漿分食！”湯一揮手，不再多言。
陶釜中滾滾沸水泛著乳白的泡沫，粟漿特有的濃郁穀物香味被熱氣蒸騰著，瀰漫在飢腸轆轆的人群上方。有白髮蒼蒼的老者，瘦骨嶙峋的手因急切而微微顫抖著，捧著一個豁口的土碗向前探身。衣衫襤褸的孩子抓著母親同樣破爛的衣裙，瞪大眼睛盯著那誘人的白汽。一個穿著破舊皮甲、臉上留著一道暗紅傷疤的精壯漢子，沉默地排在最外圍，喉頭卻不受控制地上下滾動了一下。
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——在存的之形無種某著在彿彷，下一了抓虛空半著向，開張緩緩指五刻此，手的口虎了裂震石砸才剛隻那下袖袍，翻一微微腕手，裡袖袍布麻的大寬側在垂地意隨似看手右的湯。量力的烈猛更石青基地開砸比種一，流奔全他在始開量力的喻言以難一
！廓冷冰的環之”伐征專得“是正那
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”？牆目耳的風西擋遮王夏替些那伐征我準也……是還“，臉的然漠僵著持維然依那者使國葛視然倏目他”？地荒主無伐征我准只？木石砍劈我准只明言曾可，時柄權伐征我授王夏“！裂撕生生氣空固凝的濁汙稠粘、的來帶”品祭“由片這將，屑碎利鋒的人驚著帶都字個每，冰厚裂開的炸凍裡冬寒像卻，高不音聲的湯”？恤伯葛？者使王夏“
！端末骼骨壯的裂斷牲大巨條那了住攥死死把一！抄一地猛裡漿粟的燙滾稠濃在手大的糙，頓停毫有沒作的湯！人灼湯粥的燙滾，熱炙得烤火烈被壁釜的陶！中釜巨漿粟燙滾的骨祭紫大巨著染浸、沫泡心噁著滾翻口那了探地猛是而，劍短銅青的間腰拔去是不！出而探疾般電閃臂左，落未音話湯
”！——嗤“
！起騰間瞬味糊焦一！酸牙人令音聲的漿粥溫高超接皮
”！啦嘩“
！覺未若恍他但，上袍布和臂小的湯商在落濺分部一，下而漓淋茬骨的卷燙被和皮的糙牲著順，煙青的糊焦縷縷著帶，水銅稠黏的化熔像漿粟的燙滾！來出了拽生生中釜大從他被牲大巨的漿粟燙滾稠濃層一厚厚著裹粘、燙滾、碩條整，力巨的人驚出發臂手的湯
