姜尚的目光，如同兩道實質的冰錐，釘在營湯身上。他沒有立刻說話，只是靜靜地、帶著一種審視朽木般的冷漠，看著這個曾經口若懸河、大談仁義的司寇。
營湯感到那目光幾乎要將自己刺穿、凍僵。他猛地抬起頭，眼中閃過一絲困獸般的瘋狂，嘶聲喊道：“君侯！君侯明鑑！這些……這些都是刁民！是暴徒！是他們聚眾抗法，意圖作亂！下官……下官一心為國，推行仁義教化，觸動了這些奸猾之徒的利益，他們才……才如此汙衊構陷！君侯！您不能聽信他們一面之詞啊！仁義治國，乃聖人之道，豈容這些無知小民褻瀆！”
他的聲音尖利而顫抖，在寂靜的廣場上顯得格外刺耳。人群爆發出更大的憤怒聲浪。
“狗官！你放屁！”
“血口噴人！還我兒子命來！”
“打死他！打死這個假仁假義的畜生！”
石塊、泥塊如同雨點般砸向營湯。他狼狽地蜷縮著身體，用手臂護住頭臉，白色的中衣瞬間沾滿了汙穢。
姜尚微微抬手。甲士上前一步，威懾性地按住劍柄，人群的騷動稍稍平息，但憤怒的目光依舊如箭矢般射向營湯。
“營湯，”姜尚終於開口，聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力，壓下了所有的喧囂，“你言必稱仁義，口口聲聲愛人、敬老。本侯問你，鹽工之子，因何而死？農夫之田，因何被奪？商賈之家，因何破敗？少女之身，因何被擄？獄中之囚，因何斃命？”
他一字一句，清晰無比，每一個問題都像一把重錘，敲打在營湯的心上，也敲打在所有人的心上。
“你府庫之中，黃金珠玉，錦帛粟米，堆積如山，從何而來？你勾結鹽梟，私販官鹽，巨利歸於誰手？你收受賄賂，貪贓枉法，冤獄累累，又是奉了誰的‘仁義’？！”
姜尚的聲音陡然拔高，如同九天驚雷炸響：“你之所謂‘仁’，實為盤剝之刃！你之所謂‘義’，實為暴虐之旗！你之所謂‘愛人’，實為敲骨吸髓！你之所謂‘敬老’，實為巧取豪奪！你陽奉陰違，欺上瞞下！你口蜜腹劍，禍國殃民！你假仁義之名，行禽獸之實！營湯！你還有何話說？！”
這聲聲詰問，如同剝皮剔骨，將營湯披著的華麗“仁義”外衣撕得粉碎，露出底下那骯髒醜陋、流著膿血的真實軀體。鐵證如山，民怨如潮，任何狡辯都顯得蒼白無力。
營湯徹底癱軟在地，面如死灰，嘴唇哆嗦著，再也吐不出一個字。他眼中最後的光芒熄滅了，只剩下無邊的絕望和死寂。他知道，完了。一切都完了。他精心構築的謊言殿堂，在姜尚這雷霆般的真言和萬民的血淚控訴面前，轟然倒塌，只剩下一地狼藉和無法洗刷的罪孽。
姜尚不再看他，目光轉向黑壓壓的人群，轉向那些飽經苦難、眼中燃燒著悲憤與期盼火焰的百姓。他緩緩抬起手，指向癱軟如泥的營湯，聲音如同金鐵交鳴，帶著一種宣告天地、昭示律法的無上威嚴：
“司寇營湯，身負國恩，執掌刑律！然其心術不正，假仁義之名，行貪暴之實！巧立名目，橫徵暴斂！收受賄賂，貪贓枉法！縱容爪牙，草菅人命！敗壞綱紀，荼毒生靈！其罪滔天，罄竹難書！不殺，不足以正國法！不殺，不足以平民憤！不殺，不足以儆效尤！不殺，不足以彰——真仁義！”
“真仁義”三字，如同洪鐘大呂，在廣場上空迴盪，震得每個人心頭劇顫。
“今！依齊律！判司寇營湯——斬立決！”
“斬”字出口，如同驚雷裂空！
早已肅立待命的劊子手，身形魁梧如鐵塔，赤裸著上身，露出虯結的肌肉和古銅色的皮膚。他面無表情，大步上前，如同執行一項再尋常不過的使命。手中那柄鬼頭大刀，長逾五尺，寬背厚刃，在清晨的陽光下閃爍著冰冷、刺目的寒芒，刃口處隱隱透著一股洗刷不淨的暗紅，那是無數罪惡終結的印記。
營湯聽到那聲“斬立決”，身體猛地一抽，如同離水的魚，爆發出最後一絲垂死的掙扎。他喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，手腳並用，拼命地想要向後爬去，想要逃離那越來越近的死亡陰影。“不……不！君侯饒命！饒命啊！我改！我……”涕淚橫流，語無倫次，襠下瞬間溼透，散發出一股刺鼻的騷臭。
兩名如狼似虎的甲士死死按住了他掙扎的肩膀，像鐵鉗般將他牢牢固定。劊子手眼神冷漠，沒有絲毫波瀾，彷彿眼前的不是一條即將終結的生命，而是一段需要劈開的朽木。他雙手穩穩握住那沉重無比的刀柄，高高舉起！刀鋒反射的陽光，刺得人睜不開眼。
時間彷彿在這一刻凝固。廣場上成千上萬的人，屏住了呼吸，所有的目光都聚焦在那一點寒芒之上。
刀落！
沒有驚天動地的聲響，只有一聲沉悶而短促的“噗嗤”——那是利刃切斷骨肉筋絡、斬斷一切生機的聲音。
一道血泉，如同壓抑了許久的噴泉，猛地從斷頸處激射而出，在陽光下劃出一道刺目而妖異的猩紅弧線，足有丈餘高！滾燙的鮮血，帶著濃烈的腥氣，如同潑墨般，狠狠地濺射在宮門旁那塊剛剛豎立不久、鐫刻著“仁義”兩個大字的青石碑上！
“仁”字的點，“義”字的撇，瞬間被染成一片淋漓的暗紅！粘稠的血液順著碑面蜿蜒流下，如同兩道猙獰的血淚。
營湯那顆剛剛還帶著驚恐表情的頭顱，隨著刀勢飛離了脖頸，在空中翻滾了幾圈，最終“咚”的一聲悶響，砸落在肺石旁邊，沾滿了塵土。無頭的屍身被甲士鬆開，軟軟地癱倒在地，頸腔中的鮮血仍在汩汩湧出，迅速在身下匯聚成一灘不斷擴大、冒著熱氣的血泊。
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。章樂井市的機生滿充曲一織，聲擊敲的噹噹叮叮鋪匠鐵，聲笑嬉的孩，聲賣的販商。希和實踏分幾了多，氣戾的日往了中鬧喧但，鬧喧的日往了復恢市街。息氣滷鹽的郁濃是而，腥和糊焦是再不的漫瀰中氣空，息不夜晝火煙的鹽煮，然井序秩場鹽。曳搖中風的末夏在苗粟的油油綠，來出墾開被新重，田農的廢荒、徵強被經曾，郊城淄臨
。西向路一，野田的茂繁漸日過穿，道的整平過碾，滾滾車。淄臨了開離，車安馬駟的通普輛一坐乘，從隨名兩了帶只，從簡車輕尚姜，日一這
。邑封的旦公周，地魯是地的目
。律韻雅優的練訓格嚴過經種一著帶間止舉，聲無行們從侍。息氣的卷書和香水沉著漫瀰中氣空，飾紋龍夔的複繁著刻雕上柱樑的宇殿。究講為更也，重厚、老古加更得顯都切一的裡這。同不然截淄臨與氛氣的宮魯
。恭甚禮手執，迎相階降自親他。度氣容雍的樂禮諳深、位高居久種一著發散周，和溫而智睿神眼，雅清容面，旒冕戴頭，服禮端玄著他。尚姜了見接殿正在旦公周
”！座上請快。事憾為實，拜淄臨往親能未，纏務政然，近雖魯齊“，意敬的衷由著帶，潤溫音聲公周”！苦辛來遠父尚“
”。助相力傾願，才不雖旦，難有若“，憂擔的誠真出流中眼，頓了頓他”？安可姓百？遂順還可，政施國齊於，來月數這父尚知不。方東震，聞耳所有亦我，事之湯營。知而想可，難之理治，間其雜民紂商有兼，悍勁風民，地之夷萊稱古，海東濱地，齊於封父尚“：詢探和切關的飾掩不毫著帶，上臉尚姜在落目的公周，後句幾暄寒。茶清上奉者侍。座落主賓分人兩
”。安稍姓百，清初治吏，法伏湯營。命辱不幸，事之國齊。念掛公周煩勞“：道緩緩，目的詢探公周向迎他。明清的負重釋如種一有而反，憊疲的涉跋途長無並，靜平神，盞茶下放尚姜
”？解旦為否可？策良等何以施竟究父尚！速神稱堪，績治等此？面局定安，正反撥能便月個五。端事生滋易更，民紂商；化王服難來素，地之夷萊。遠深毒，眾甚羽黨，年多踞盤湯營？真當言此父尚“，間時的議思可不得暫短個這著複重他”？月個五僅僅？月個五“：歎驚的飾掩加不著帶中氣語，傾微微他。信置以難的濃濃為化即隨，訝驚一過閃中眼，言聞公周
。知認的政理國治對他了出超直簡這。面局的定安出現呈就月個五短短在何如，國齊的重深弊積、混個一樣那，象想法無在實他
：事的過不常尋再件一述陳在同如，晰清而穩平音聲的他。地土的生新發煥在正片那了向，方東的遠遙了向，煙茶嫋嫋過乎似目，茶清口一了啜輕輕，盞茶起端他。意笑的長深味意卻、淡極一出現浮角，驚震的偽作不毫份那上臉公周著看尚姜
”。耳儀禮之下上臣君其化簡唯，他無吾。當敢不策良“
”。也變曾未——俗其於至“：道續繼，疑的深更中眼公周著看，頓了頓他
！濤浪層千起激中心公周在，面湖的靜平投石巨塊兩同如，話句兩單單簡簡
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？化教道王行推何如又，俗其變不。相輔相”禮“與，習慣的形來年百千姓百是更，”俗“而？本國搖非豈，儀禮化簡。石基的卑尊分區、序秩繫維乃”禮“知深，樂禮通他。了住怔公周
。晰清漸漸中海腦他在，廓的人驚卻糊模個一……變劇的間月個五國齊到想聯，段手霆雷的誅伏湯營到想聯，字個四”儀禮化簡“著嚼咀細細他。理道的覆顛種某著含蘊乎似又卻，略簡過太話的尚姜。思沉了陷，蹙微頭眉他
？縛束級等的瑣繁和教說義仁的泛空代取，理治的實務和嚴威的法律讓是？鎖枷的實之暴貪行名之”禮“借系僚有舊破打是？飾矯偽虛與節縟文繁的剝盤和飾於用、上之力權在著附些那去剝是而，制禮除廢的上義意面字非並，”儀禮化簡“的謂所尚姜……道難
？業樂居安，式方的己自循依能們他讓，榨與公不的上其於加強除剔，上礎基此在是而，轉扭行強去不，道之活生、習之作耕鹽漁的形來年百千姓百地齊重尊是則，”俗其變不“而
！民安、民利的在在實實在而，文虛在不，義仁——諦真的示昭所判審的鈞萬霆雷場那了白明，麼什著味意碑”義仁“的濺外門宮那了白明然忽他。海如邃深卻神眼，靜平舊依容面，者老髮白位這前眼。尚姜向看，頭起抬地猛公周
：禮大的有未所前個一了行，手拱地重鄭，尚姜著對，氣口一了吸地長長他。代取所佩敬的深深和悟明的朗開然豁種一被漸漸困的中眼，字個八這著複重聲低公周”……俗其變不……儀禮化簡“
”！了教……旦！道大於通，智之父尚“
。重厚凝沉發愈得顯中暮在字大個兩，涼冰碑，旁門宮在立矗地靜靜，碑”義仁“的淨乾拭細仔被又、染浸鮮被曾塊那。間之地天在飄，力有而長悠聲子號的工收們工鹽，夕著映波的池鹽，外城淄臨國齊，方東的遠遙而。過拂輕輕香清的黍稷著帶風的地魯，外殿
