“拿下！”呂省厲喝。
公孫枝拔劍，但已晚了一步。甲士一擁而上，將他按倒在地。邳鄭愣在當場，還未反應過來，就被兩名甲士反剪雙手，捆得結結實實。
“呂省！你——”邳鄭目眥欲裂。
呂省走到他面前，從懷中取出那捲盟書，在他眼前晃了晃：“邳鄭，私通外國，圖謀叛亂，證據確鑿。你還有何話說？”
“你騙我！”邳鄭嘶吼，“你收下秦公重禮，答應合作，如今出爾反爾，你不得好死！”
“重禮？”呂省笑了，那笑容冰冷而殘忍，“你是說那些黃金玉璧？放心，我會原封不動地獻給君上，作為你賄賂大臣、圖謀不軌的鐵證。至於合作……邳鄭，你太天真了。我與郤稱、冀芮，是君上心腹，榮辱與共。你一個叛臣，憑什麼讓我們背叛君上，去投靠那個流亡在外的重耳？”
“夷吾無道，背信棄義，誅殺功臣，天必譴之！”邳鄭掙扎著，眼中佈滿血絲，“你們助紂為虐，不會有好下場！今日殺我，他日必有人殺你們！”
“那就不勞你費心了。”呂省揮手，“帶走，押入死牢。還有，將公孫枝大夫‘請’到驛館，好生看管，明日禮送出境。”
“呂省！你這卑鄙小人！你不得好死！不得好死——”邳鄭的怒罵聲漸漸遠去，消失在夜色中。
公孫枝被甲士“扶”起，他臉色鐵青，卻一言不發。他知道，自己敗了，一敗塗地。秦公的計策，邳鄭的謀劃，在呂省的狡詐面前，不堪一擊。
“公孫大夫。”呂省對他拱手，笑容可掬，“委屈了。此事全是邳鄭一人之過，與大夫無關。明日，我親自送大夫出境，並向秦公致歉。秦晉之好，不會因此受損。”
話說得漂亮，但字字諷刺。公孫枝冷哼一聲，甩袖而去。
獵屋重歸寂靜。郤稱、冀芮從暗處走出，臉上都帶著笑。
“呂兄妙計。”郤稱讚道，“邳鄭一黨，今日可一網打盡了。”
“不止邳鄭。”呂省眼中寒光閃爍，“與他交好的大夫，裡克的餘黨，藉此機會，全部清洗。名單我已經擬好，共三十七人。今夜就動手，一個不留。”
“三十七人？！”郤稱倒吸一口涼氣，“這……這會不會太多？朝堂震盪，恐生變故。”
“震盪？”呂省冷笑，“裡剋死後，朝堂已經震盪。我們若心慈手軟，明日被清洗的，就是我們。君上要的是絕對忠誠，我們要的是絕對權力。這三十七人，都是潛在威脅，必須清除。至於朝堂空缺……我們的人正好補上。”
冀芮點頭：“呂兄說得對。亂世用重典，非常之時，行非常之事。今夜之後，晉國朝堂，將徹底是我們的天下。”
三人相視而笑。那笑容在跳動的火把映照下，陰森如鬼魅。
當夜，絳城血流成河。呂省、郤稱、冀芮調集兵馬，以“邳鄭同黨，圖謀叛亂”為名，在全城搜捕。三十七位大夫，連同其家眷、門客，共計五百餘人，被從睡夢中拖出，押往刑場。
慘叫、哭嚎、求饒、怒罵……聲音響徹夜空，又被更深的夜色吞噬。血染紅了刑場的地面，順著溝渠流入汾水，將河水染成淡紅。
邳鄭是最後一個被押上刑場的。他渾身是血，那是掙扎時留下的傷口。但他站得很直，看著眼前一排排頭顱，看著那些熟悉的面孔——那是與他同朝為官數十年的同僚，那是裡克一黨的核心，那是晉國最後一批敢於直諫的忠臣。
“呂省！郤稱！冀芮！”他仰天大笑，笑聲淒厲，“你們今日殺我，他日必有人殺你們！夷吾！你這背信棄義的無道昏君！我在黃泉路上等你！等你眾叛親離，等你死無全屍！”
劊子手的刀揚起，落下。
頭顱滾落，眼睛圓睜，望向漆黑的夜空，死不瞑目。
刑場邊，呂省、郤稱、冀芮並排而立，面無表情地看著這一切。血腥味濃烈得令人作嘔，但他們彷彿聞不到。
“都清理乾淨了？”呂省問。
“乾淨了。”冀芮回答，“三十七家，五百餘口，無一遺漏。只有邳鄭的兒子邳豹，趁亂逃脫，不知去向。”
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”。請公召。威之國晉顯以，德之子天彰以，臺高此建，福洪子天賴全，位繼人寡“：杯舉他。僵了僵容笑的上臉吾夷
”？事此有可，悔反又後，秦予地之西河割諾許曾，時位登侯晉，聞聽夫老“：炬如目，吾夷著看他。杯舉有沒公召
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”。政國晉問過莫請還，客是來遠公召“，意怒帶已音聲的吾夷”。置法依皆，敵通鄭邳，逆謀克裡“
”。之為自好，侯晉。存猶道天然，微衰室周？乎久長能國晉，君為此如。度無華奢，良忠戮誅，臣於信失，秦於信背你。詐在不信在，威在不德在，立之君國，知可你。數無衰興侯諸過見，王周位三過奉侍，六有十七年今夫老，侯晉“，刺諷而涼蒼容笑那，了笑公召”？政“
。吾夷的青鐵臉和，寂死殿滿下留。去而袖拂，起公召，完說
。河山國晉的茫蒼遠更著，市街的華繁城絳著，駕車的去遠公召著，著站自獨吾夷。瑟蕭聲風，上之臺高
。下落會時何知不，劍的頂頭在懸像就，長兄的外在亡流那他，耳重……有還，眈眈視虎的國秦，觀旁眼冷的侯諸，語私竊竊的人國？嗎完得殺但。人的他對反有所了殺，鄭邳了殺，克裡了殺他。人的他信相、他助幫曾些那了去失，心人了去失，譽信了去失他但。嚴威的上無高至了到得，力權了到得，位君了到得他
。了不抵也服華繡錦多任，出滲深髓骨從冷那，冷很得覺然忽他。響作獵獵，袍的他起吹風
。說地翼翼心小侍”。吧宮回，大風，上君“
？機時的國歸待等在是不是？麼什做在刻此耳重。向方的國翟是那，方北向又他？晉伐劃籌在是不是？麼什做在刻此公穆秦。向方的國秦是那，方西著他。有沒吾夷
。見聽能己自有只得低音聲，語自喃喃他”？嗎了錯人寡“
。泣哭的魂冤數無像，咽嗚在風有只。答回人有沒
。中芽萌在殺扼脅威切一將須必，無須必，狠須必就，位君穩坐要。此如是也吾夷他，此如子悼、齊奚，此如公獻。就鋪鮮由就本，路之王君。說己自對他。錯沒他
。淵深是還，花鮮是方前論無，去下走會他，路條這。人主的國晉，侯晉是他。直很得背，穩很步腳。臺高下走，轉他
。抖微微在手的他，中袖的見看人無在，是只
。過止停有沒也再就，起夜一那的刎自克裡從，抖那
。來未的知可不向流，訴如泣如，聲水的咽嗚下留只，想夢與心野數無了走帶，命生了走帶，鮮了走帶它。息不流奔，滔滔水汾，遠
