西元前486年的春天來得特別遲，江面上漂浮的碎冰互相撞擊，發出清脆的聲響。胥門追站在新築的邗城牆上，粗糲的牆磚硌著他的手掌。他望著下面如螻蟻般蠕動的民夫隊伍，他們正把一筐筐泥土從壕溝裡背上來，每個人的脊背都彎得像拉滿的弓。江風裹著溼冷的寒意，吹動他花白的鬢髮。
“監工大人，北段又塌方了，壓死了十幾個人。”一個滿腿泥濘的小吏跑來報告，聲音在寒風中發抖。
胥門追皺了皺眉，沒有立即回答。他原是吳王闔閭時期的老兵，在柏舉之戰中失去右眼，如今被派來監督這條連線江、淮的溝渠。他摸了摸空蕩蕩的右眼窩，望向遠處剛築起的土城牆，城頭上飄揚的吳國赤旗在灰濛濛的天空下顯得格外刺目。
“用木樁加固邊坡，死者就地掩埋。”他終於開口，聲音沙啞得像破鑼。
小吏遲疑道：“可是木材要從江南運來，至少要十天...”
“那就先讓後面的人頂上去，工期不能耽誤。”胥門追打斷他，“大王秋季就要用這條水道運兵。”
他沿著新開的邗溝向南走，溝渠已初具雛形，寬約十丈，深可見底。民夫們正在用夯具夯實渠底，號子聲此起彼伏。幾個監工大人計程車兵揮舞皮鞭，抽打那些動作稍慢的人。胥門追看見一個少年踉蹌了一下，背上裝滿泥土的竹筐差點翻倒。少年看起來不會超過十六歲，瘦骨嶙峋的肩膀被繩索磨出了血。
“監工大人！”一個年輕男子從人群中跑來，他叫季禾，是胥門追在軍中舊識的兒子。“上游發現流沙層，已經淹了三個工段。”
胥門追獨眼中閃過一絲焦慮。他跟著季禾趕到出事地點，只見渾濁的水流正從渠壁不斷湧出，幾十個民夫在齊腰深的水裡掙扎。水流很急，有人被衝倒，幸好被同伴拉住。
“把備用的草袋都填土扔下去！”胥門追一邊喊，一邊脫去外衣跳進水中。冰涼的河水讓他打了個寒顫，但他還是奮力向前游去，抓住一個快要溺斃的少年。那少年正是他剛才看到的那個，此刻臉色發青，嘴唇哆嗦著說不出話。
等他把少年拖上岸，發現夫差正帶著隨從站在高坡上。年輕的吳王穿著犀甲，外披錦繡戰袍，眉頭緊鎖。他身邊的侍衛手持長戟，在泥濘的工地上依然保持著威嚴的儀態。
“胥門追，這條水道何時能通？”夫差的聲音不大，卻讓所有跪地行禮的人都抖了一下。
“大王，流沙層比預想的要厚...”胥門墜伏在地上，泥水從頭髮滴落。
夫差打斷他：“齊人正在北邊窺伺，沒有這條水道，我們的戰船就到不了淮河。給你兩個月時間，若是誤了軍機...”他沒有說完，但所有人都明白後果。
等夫差離去，胥門追站起身，對季禾說：“去把各工段的工頭都叫來，今晚在營帳議事。”
夜幕降臨時，十幾個工頭擠在胥門追的營帳裡。油燈的光映著一張張疲憊的臉。空氣中瀰漫著泥土和汗水的氣味。
“大王只給兩個月時間。”胥門追開門見山，“必須日夜趕工。”
一個老工頭搖頭：“監工大人，民夫們已經三天沒睡整覺了，再這樣下去會累死人的。”
“累死總比處死強。”胥門追倒了一碗濁酒，“從明天起，三班輪作，伙食加倍。完成工期，我向大王請賞；完不成，大家一起掉腦袋。”
季禾小聲說：“流沙層的問題...”
“我有個主意。”說話的是個獨臂老漢，叫匡庸，曾參與開挖胥溪，“可以用竹編沉箱，裡面填石塊，一層層壘過去。”
胥門追獨眼一亮：“好！你帶人去辦。季禾，你負責調配材料。其他人各司其職，散了吧。”
眾人離去後，胥門追走出營帳。月光下的邗溝像一條黑色的巨蟒，蜿蜒向北。他想起跟隨闔閭攻楚的日子，那時他還是個熱血青年，如今卻成了督促民夫的監工大人。遠處傳來民夫們勞作的口號聲，夾雜著鞭響和嗚咽。
第二天天未亮，工地就恢復了喧囂。竹編沉箱的方法果然有效，流沙被控制在區域性區域。胥門追日夜巡視，獨眼佈滿血絲。他記得每個工頭的名字，知道哪段工程最棘手，甚至能叫出幾個老民夫的外號。
一天深夜，季禾找到正在巡查的胥門追：“監工大人，南段有民夫想逃，被守衛射殺了三人。”
胥門追沉默片刻：“把屍體掛在木樁上示眾。告訴所有人，逃跑者格殺勿論。”
季禾年輕的臉龐閃過一絲不忍：“他們也是吳國子民...”
“正因為是吳國子民，才要為國效力。”胥門追望向北方，“齊人若南下，死的就不止這幾個了。”
”。齊伐軍隨，將裨師右為你命任人寡。錯不得做你，追門胥“：說王吳到聽，前面差夫在跪追門胥。呼歡的天震出發上岸，去駛北向緩緩船戰，渠新湧水江，啟開門閘當。臨親差夫，天那式儀水通行舉。通挖於終邗，旬中月五
。石基的道水條這為，下之岸渠在埋就的們他，夫民的中程工在死些那起想他。景的退後速飛岸兩著看，頭船在站追門胥。里十數綿連船戰，上北邗沿軍大
。爭戰的來到將即論談，舊敘酒喝們他，友戰老多許見遇中營軍在他。兵新練訓責負，隊部的巢門胥到配分被追門胥。夏盛是已時水淮進隊船
。說長夫百的疤刀帶上臉個一”。將老員是書國帥統說聽，眾之萬十有軍齊“
”。都郢到打直一果結，國楚下不打為以都們我，前年十二“：劍著磨追門胥
”...抄包翼側從，勢優師水揮發應軍我。戰車合適，坦平勢地陵艾“：形地析分在正綽孫公夫大軍中。容陣力主的軍吳到見次一第追門胥，時事議領將集召巢門胥
”。地高面西佔搶馬人部本帶你。河渡明黎日明，鋒先為部我命王大“：追門胥下留獨單巢門胥，後束結議會
。伏潛兵士意示，聲步腳的哨巡軍齊來傳岸對到聽他。際腰及剛，深不水河。河渡悄悄舟小乘銳百五領率追門胥。漫瀰氣霧，曉拂天二第
。渡強始開力主軍吳，聲鼓戰起響岸對，快很。號訊煙狼燃點時同，陣列兵士命即立他。翼側的營大軍齊在正己自現發追門胥，時去散霧晨
。危可岌岌地陣的追門胥，出湧營主從軍齊的多更但。翻馬仰人車戰軍齊，下雨箭。手馭準瞄手弩隊一著帶則己自，車戰付對戟長用兵士令命追門胥。地陣的追門胥向衝兵車支一出派，計中現發軍齊
。擊突軍中領率自親王大的輕年，移上場戰在旗王的差夫見看追門胥。抄包翼兩從，護掩師水以軍吳。到趕力主的巢門胥，時此在正
。他了救庸匡虧幸，下馬於斬將齊被點差，限野視他讓眼獨。箭一了中臂左，裂砍被牌盾的他，散失禾季與中戰混在追門胥。午中到續持鬥戰
。兵齊的襲個一飛挑，戈持手單用庸匡”！軍將，後背心小“
”？了軍從麼怎你“：問著息追門胥
”。道水條那挖白能不總“，牙缺出，笑一咧漢老”。了名報就完挖“
。品利戰的山如積堆繳收，場戰掃打在正軍吳。刎自書國帥統，沒覆軍全軍齊萬十。定已局戰，時下西夕
。眼雙上合人輕年為，來下跪地默沉追門胥。幟旗軍吳握還中手，箭支三著前禾季。的人輕年到找邊河在終最，禾季找尋中堆在追門胥
”。鎰百金賜，夫大為你封人寡，功有軍將門胥“：酒斟自親王吳，時前上追門胥當。賀朝領將接上臺高的建搭時臨在差夫
”。者死戰葬安臣許准王大求只“，地伏追門胥”。賞敢不臣“
”。之葬禮以皆士將亡陣。奏准“：頭點即隨，下一了愣差夫
。憊疲的深深是的之代而取，退消快很悅喜的勝得。孔面的方北在留遠永些那起想，辛艱的時挖開邗起想他。味氣的糊焦和腥著帶，來吹風南。火營的里數延綿著，上地高陵艾在站追門胥，晚當
。心野和兵車程計國吳送運斷不將，邗的淮、江線連條那而。面後在還爭戰的大更，始開是只利勝場這，道知他。地土的服征待等多更有裡那，方北向追門胥
……
。傷刀的上膀肩紮包他給手助讓，裡落角在坐庸匡見看追門胥。味氣的合混藥草和腥著漫瀰中氣空，口傷理地碌忙在正手助個幾著帶醫軍。兵車程計了滿面裡，營兵傷的建搭時臨向走追門胥。場戰的斑斑跡了亮照月
。道問追門胥”？何如勢傷“
”。了騰折起不經頭骨老把這是就。軍將，了不死“：笑一咧庸匡
”。恩之命救你謝多天今“。乾的嚨他了解緩水的涼清。口一了喝袋水的來遞手助過接，下坐邊他在追門胥
”。人多死要道知不，食糧發們我給多常經軍將是不要，候時的土挖邗在“，頭搖搖庸匡”。話裡哪說軍將“
”？平太年幾來換能，仗一這贏打們我說你“。們兵車程計碌忙外帳營著，刻片默沉追門胥
”。仗的大更打想還定肯，亮漂麼這得贏仗一這，盛氣輕年王大。難看我？平太“：氣口了嘆庸匡
。營兵傷出走兵親著跟，膀肩的庸匡拍拍追門胥。事議帳大帥主去追門胥請來兵親的巢門胥，著說正
。汙著留殘還裡甲指但，袍戰的淨乾一了上換他。悅喜的利勝著帶上臉，首上在坐差夫。此在集聚都領將要主的軍吳，明通火燈裡帳大帥主
”。績勝大最來以國開國吳我乃，乘百八車戰獲繳，軍齊萬十殲全戰此“，道口開差夫”。了苦辛日今軍將位諸“
。重凝面，側差夫在站巢門胥到意注追門胥。賀道差夫向紛紛們領將
”。算打作早當軍我“，道口開巢門胥”。復報必齊，後之戰此然“
”。原中霸稱，侯諸盟會，上北勝乘當，後之戰此，得覺是倒人寡？哉懼足何，滅已力主軍齊“：手擺擺地意為以不差夫
”...整休師回先如不，難困給補草糧，外在征遠且。萬過亡傷也但，勝雖軍我，王大“：口開住不忍追門胥。憂面人有也，和附興領將有。陣一中帳
”？了累是軍將門胥“：利銳目，眼一追門胥了看差夫
”。能可的敗失有而反前向再，上不濟接草糧且，多太員傷是只。敢不臣“：頭下低追門胥
”。歸南軍整日明，吧好“：道是於，同贊示表頭點均，領將他其看了看差夫
。痛刺陣一中心，龐臉的輕年禾季起想追門胥。找尋上場戰在們它，聲的烏來傳遠，點點星繁空夜。帳大出走自獨追門胥，後束結議會
。回返路來著沿伍隊的長長著看，上馬在騎他，軍後送押責負追門胥。邊岸在排著綁捆索繩被虜俘，船戰艘艘一了滿裝品利戰。歸南營拔始開軍吳，晨清天二第
。多很了顯明子男年壯青，孩和婦、人老是多大中群人的呼歡，到意注追門胥但。呼歡出發們人的上岸，隊軍的來歸勝得到看。道渠固加在正們夫民，黃變始開葉樹的岸兩。秋深是已，時上邗在行航次再隊船
。事工防的城邗建督續繼他命並，追門胥賜賞次再王吳，前行臨。蘇姑回返，下南續繼隊軍分部領率則差夫。城新守駐排安被追門胥，後城邗到回
。役服中軍在還麼要，場沙死戰麼要年壯青，追門胥訴告頭工老個一。弱老是多且而，多很了時邗挖開比夫民的發徵次這。牆城築修夫民織組始開追門胥，前臨來日冬
。說地忡忡心憂頭工老”。啊題問都耕春年明，去下樣這，軍將“
。爭戰場一後最是會不這道知，心野的中眼差夫後戰之陵艾起想他。語不默沉，牆城的築修在正著追門胥
。守看做中城到排安被就，後愈傷從自漢老。酒喝旁口垛在坐庸匡見看，時視巡上牆城在追門胥，晚傍天一
。袋酒起舉庸匡”？口一來，軍將“
”？嗎家想你“。嚨的他著燒灼酒的質劣，口一了喝袋酒過接追門胥
”？吧蘇姑在都人家，您軍將是倒。家麼什有哪，老種這我“：道笑，下一了愣庸匡
。困貧陷而丁男去失為因家人多很，漲飛價蘇姑說中信在子妻，前月個三是還，書家到收次上。了兒和子妻到見沒多年一經已他。方南向，頭點點追門胥
”？麼什了為是底到，條這挖們我“，說然突庸匡”，想在我候時有“
。人的去死將即和去死經已些那括包，運命的人多很變改會將道水條這，道知他。延南向，子帶的銀條一像邗，中暮。答回有沒追門胥
。點清去前他要需，到運資的獲繳國齊從批一有說，告報來跑兵士個一。地天的茫茫白著看，上樓城在站追門胥。城邗了蓋覆雪大場一的月二十
。頭盡的命生到直，分本的人軍個一盡是就，的做能所他而。上地土片這在灑，淚與的多更有會還，後過天冬個這，道知他。見不化融快很，上髮頭的白花他在落花雪。鍵關的霸爭來未為將，道水條這和市城座這的護守他而。釀醞在正爭戰的多更，裡那在。方北眼一了後最，頭點點追門胥
。行前續繼須必都他，何如來未論無。定堅伐步，樓城下走轉他
……
。末春，年584前元西
。嚴威的疑置容不一著角的抿，條線的毅堅了下刻上頰臉他在戰征年長。國齊——地土的袤廣片那方北著視凝，炬如目王君的年壯值正位這。直筆得扯風海被襬下的袍王玄，立而劍按差夫王吳，上板甲的船戰翼大軍中。杆桅的聳高師舟國吳過掠息氣腥鹹著帶風海
。一之膀臂的重倚為最征遠海次此差夫是，黑黝面領將師水位這。報稟聲低，前上步趨承徐夫大”。了轉向風，王大“
”。進前速全，帆滿張，艦各令傳“：首頷微微是只，頭回有沒差夫
。境齊搗直上海自——線路的意不其出條一了擇選差夫，軍進路陸往以於同不伐北次這。起一在織聲呀吱的索帆與聲浪、聲風有只，楫舟著持地默沉們卒士。郭城的移同如列陣的組船戰艘百數，行前浪破海東在隊艦的大龐
”。海出剛才這，氣力點省，子小“：說子嗓著啞，眼一他了瞥伯屠手水老的邊旁。泡水了出磨繩纜的糙被心手，征遠加參次一第他是這。索帆著整調力努正禾蘇手水的輕年，上船察偵的列前最隊艦在
。問地奇好禾蘇”？華繁要還蘇姑比池城的國齊說聽“
”。多還人活比人死的過見，仗年多麼這了打王大著跟我。垣殘壁斷是都也來下打，池城的華繁再“：聲一笑冷伯屠
。待期的名莫一著懷又懼恐既爭戰對，月三過不伍徵被夫農的輕年個這。影的拔差夫到看能約，翼大軍中的遠向他。問再敢不，子脖了禾蘇
”！了弒被...公悼齊！報急淄臨，王大“：發在都音聲，時前面差夫在倒跪，溼渾者使上舟。翼大軍中近靠，來而浪破舟快艘一，昏黃日這。日餘十了行航上海在隊艦
”？為所人何“：住穩才舷船住扶，晃一地猛形差夫
。頭抬敢不地伏者使”...氏鮑夫大國齊是、是“
”。禮祭備“：嘆長聲一作化終最，湧翻緒中眼，方北向頭抬緩緩他。白轉青由又，青鐵為轉驚震由臉的差夫。音聲的船打拍浪海下剩只得靜上板甲，間時霎
。日三了駐停上海在軍吳
。神了斂收都卒車程計通普最連，隊艦支整了染之切悲，偽作似不聲哭那。聲失哭痛，落日到出日從，前壇祭在坐跪，服素著差夫。響作獵獵中風海在幡白，堂靈了置佈時臨被首艦的翼大軍中
。跡蹤見不瞬轉，花浪混水酒，海於酒奠自親便，陣一訴哭每差夫”...此如至竟，作臣料豈。室周扶共約相，陵艾於盟人寡與侯齊“
。淚眼是只不來從淚眼的王君，得懂太不還弟子室王的輕年位這。止制神眼以忙連，麼什諫勸想乎似，張了張雒孫王馬司輕年的旁見瞥他。蹙微頭眉，遠不在站承徐
”？視坐能豈，長之侯諸為國吳。容難理天，君弒臣齊。琊琅取直，向航更變，艦各令傳“：利銳復恢已神眼，痕淚上臉去他。起於終差夫，昏黃日三第
。王吳的”友盟“失痛剛逆違時這在敢人有沒但。題問為將也給補草糧，廢作部全劃計戰作的先原著味意點地陸登更變。神眼的憂擔個一了換雒孫王與時轉在卻，命領躬承徐
。在遙遙已線岸海國齊，時同此與
。烈激此如會應反的差夫到料沒是只他，住不瞞就本事之君弒。外意多太有沒並他，時琊琅撲直向航更變軍吳知得。紛得吹鬚鬍的白花他將風海，上頭城琊琅在站牧鮑夫大國齊
。忡忡心憂舒鮑子長的輕年”...們我，洶洶勢來軍吳，親父“
”。骨風的人齊下識見們他讓就，了來然既但“，民軍的戰備碌忙城向轉夫大老”。命的君先是不來從，的意在正真他。義名的兵出個要是過不，日三祭哭差夫“：他了斷打手抬牧鮑
。城守與參丁壯城全員時同，援求淄臨往前鞭加馬快人派還他。機弩置佈，籤竹刺倒滿上灘岸在又；道航主沉石巨載滿，船舟用民有所調徵令下牧鮑。固堅防城，港海的要重國齊是琊琅
。影帆的麻麻現出始開，接相天海
。陸登行強備準，艇小艟艨下放令下差夫。岸靠接直法無船戰型大，堵被道航主於由。錨下面海的外里三琊琅離距在隊艦軍吳
。諫勸後最圖試承徐”...再到趕船糧續後等否是，王大“
”。時之兵用是正，附未心民，難國遭新人齊。速神貴兵“：甲鎧上穿經已差夫
。灘淺了紅染鮮，下倒箭中人有斷不，行前難艱中水海的深膝齊在卒士軍吳。下雨如箭，事工設預藉憑軍齊。抗抵強頑了遇遭卻，灘海向衝銳軍吳著載艇小艘百數。起發明黎日次在陸登波一第
。槳船住不握點差，抖發始開手的禾蘇。水落箭中，聲一慘卒士個一的旁，然突。音聲的空破矢箭來傳斷不邊耳，槳著划命拼他，手槳划名一是在現手水輕年個這。中伍隊陸登波三第在舟鋒衝的在所禾蘇
”！死是就來下停“，道吼後他在伯屠”！呆發別“
。以得才戰死兵親靠全，流直鮮，開劈戟長被甲肩的雒孫王，中戰混。來開割切型陣軍吳將，來過殺衝側兩從車戰軍齊。戰苦陷即立，灘海上衝易容不好隊登先的領率雒孫王
”？阻灘小此在能豈，淮江橫縱人寡“：開推把一差夫被，船大回退他勸承徐。顧不然渾也過飛嗖嗖頂頭他從矢箭，戰督岸海近抵艇小乘自親他。怒大然差夫，挫陸登次首
。氣腥的糊焦著漫瀰上板甲，口傷合燙鐵烙的紅燒用們子弟著帶他，醫名國吳是舟孫公者醫的軍隨。伏彼起此聲嚎哀，口傷理地碌忙醫軍，上船回抬被斷不員傷。重慘價代但，跟腳穩站上灘海在於終軍吳，後午至戰
。來起吐嘔住不忍禾蘇。地弱微在還卻，地一了流子腸，開劃被部腹，上地在躺兵吳的輕年個一。膛穿刺矛長被些有，咽穿矢箭被些有——胞同的去死到看地離距近此如次一第他。場戰理清責負隊部的在所禾蘇
”。吧候時的城攻看著等“，說地冷冷伯屠”？了了不就樣這“
”...他攻轉如不。大太亡傷攻強，堅城琊琅“，言進次再隙間鬥戰著趁承徐”。法辦是不去下打樣這“
”？過放能豈，前眼在就賊逆君弒“：幟旗氏鮑的揚飄頭城著指卻差夫
。了來要暴風——變大臉手水老的驗經有。湧洶始開浪海，佈雲烏然突空天的朗晴本原。了風起上海，時這在就
。斷立機當承徐”！島外守退，隊部攏收“
。頭風避暫意同於終，下勸苦們領將在。艇小的在所他翻掀些險，來打浪巨個一但，持堅想還差夫
。重嚴員減鬥戰非卒士，半大了蹤失隊船糧，失損點清，息稍浪風等。毀損礁隻船艘多有，風避島小個幾到散分迫被隊艦軍吳。夜兩天兩了續持暴風
。了到軍援的國齊，是的糕糟更
。失盡面則退撤；給補缺攻強續繼：地境的難兩退進了陷軍吳。結集岸海向在也軍守的邑城邊周，務防琊琅了強加隊部車戰的來派淄臨
。抖發在都音聲的告報需軍”。了日十夠只糧存中軍，王大“
。策對討商領將階高位幾及以，雒孫王和承徐來召他。神的豫猶了出次一第，城琊琅的立屹然依後過雨風著，頭船的晃搖在站差夫
”。門城襲夜，士死出選“，道說牙咬，口傷著紮包雒孫王”。決速戰速有只，計之今為“
”。戰決上海在，擊追海出敵，退撤裝假如不。備防有必人齊“：頭搖承徐
。期預了出超價代的險冒次這到識意純單是只許或又，子太的蘇姑在遠了到想許或，諫勸的經曾胥子伍了起想許或他，刻一這。非全目面得食啃群魚被經已些有，卒士軍吳的浮漂上面海著看，邊舷船到走他。語不默沉卻差夫，休不論爭們領將
。了擊出主軍齊，時決不豫猶軍吳當正
。面海了紅映，延蔓速迅中風夜在勢火。船吳艘多了燃點箭火發，近接悄悄夜著趁船戰軍齊。地錨軍吳襲夜師舟領率舒鮑子兒派他。機良的攻反是正，落低氣士，濟不草糧軍吳斷判牧鮑
。圍重陷，列佇軍齊衝艦率，船座差夫護保為雒孫王，中戰混。退且戰且，線防組船戰調，定若揮指承徐。大型陣，戰應忙匆軍吳
。延蔓速迅勢火，帆主中箭火支一，然突。海下捅個個一兵齊的船登圖試將，戈長著伯屠。聲咚咚的中擊矢箭被板木著聽，後舷船在躲他，來般點雨如矢箭。攻圍船齊艘三被船戰在所禾蘇
