田光也不多推辭，側身道：“寒舍簡陋，太子若不嫌棄，請進。”
書房比太子丹想象的還要簡樸。四壁空空，唯有一架竹簡，一張矮几，兩個蒲團。窗下有一張琴，琴身漆面斑駁，但弦絲錚亮，顯然常被撫弄。最引人注目的是東牆懸掛的一幅地圖，上面用硃筆勾勒著列國疆界，秦國部分已被塗成黑色，那黑色如墨跡般洇開，幾乎要吞噬整個天下。
太子丹親自為田光拂去席上微塵，恭敬地請田光上座。田光眼中閃過一絲訝異，卻也不推辭，安然落座。老僕端來兩碗粗茶，茶湯清可見底，只有幾片劣質茶葉沉在碗底。
待老僕退下，太子丹起身，整理衣冠，對著田光深深一揖，腰彎到極處：“燕國危在旦夕，丹日夜憂慮，食不甘味，寢不安席。聞先生大才，智謀深遠，丹不揣冒昧，特來請教，望先生不吝賜教。”
田光緩緩端起茶碗，手有些顫抖，茶湯泛起漣漪。他抿了一小口，才緩緩道：“太子言重了。老朽乃山野散人，閒雲野鶴，不理世事久矣。且年邁體衰，耳目昏聵，恐負太子厚望。”
“先生過謙了。”太子丹神情更加懇切，他保持著作揖的姿勢，“丹知先生雖隱居，卻心繫天下。先生牆上的地圖，朱墨猶新；院中秋菊，傲霜而開。先生之心，從未離開這紛亂人間。”
田光手指微微一顫，碗中茶水濺出幾滴。他放下茶碗，目光望向窗外。院中那幾叢秋菊在風中搖曳，金黃的花瓣像小小的火焰。
“太子可知騏驥的故事？”良久，田光開口，聲音蒼老卻清晰。
“願聞其詳。”
“騏驥盛壯時，一日千里，追風逐電；至其衰老，骨瘦毛長，蹄軟筋疲，則駑馬亦能先之。”田光的聲音很平靜，像是在說別人的事，“太子聽聞的，是老朽盛年之時——那時我周遊列國，舌辯諸侯，也確有些虛名。可如今……”
他抬起自己枯瘦的手，那手背上佈滿老年斑，皮膚透明得可見青紫色的血管：“如今我年逾古稀，目不能視細字，耳不能聞微聲，起身需扶杖，行路要人攜。太子看到的，不過是一具將朽的皮囊罷了。”
太子丹直起身，眼中閃過痛色，卻仍堅持：“先生之智，在心而不在力；先生之謀，在神而不在形。燕國上下，或諂媚，或怯懦，或短視，能胸懷天下、洞察時勢者，無人能出先生之右。”
田光搖頭，那搖頭的動作緩慢而沉重，彷彿承載著太多無奈：“太子謬讚。老朽殘年，縱有報國之心，亦無回天之力了。”
書房內陷入沉默。只有秋風穿過窗隙，發出嗚嗚的低鳴，如泣如訴。牆上的地圖被風吹得微微晃動，上面黑色的秦國疆域在陰影中彷彿活了過來，正張開巨口。
太子丹忽然起身，走到地圖前，指著燕國的位置——那片在黑色秦國北方、顯得如此狹小而脆弱的土地。
“先生請看，”他的聲音因激動而顫抖，“自孝公以來，秦用商鞅之法，國富兵強，蠶食諸侯，已歷六世。今秦王嬴政，虎狼之心，有併吞八荒之意。韓已滅，趙已破，魏楚齊皆自顧不暇。下一個，就是我燕國。”
他轉過身，眼中佈滿血絲：“先生知道秦軍破邯鄲後做了什麼嗎？男子身高過車輪者，盡坑殺之；女子充為軍妓，老弱填入壕溝。邯鄲城內，血流漂杵，嬰兒啼哭三日不絕。若秦軍渡易水，易城便是下一個邯鄲！燕國八百年社稷，千萬百姓性命，皆繫於此！”
田光閉上了眼睛。他那清瘦的面容在窗光中顯得更加蒼老，每一道皺紋都像是用刀刻下的年輪，記錄著這個時代的傷痛。
“太子，”他緩緩開口，聲音乾澀，“你說的這些，老朽豈能不知？我每日撫琴，琴聲皆悲；每夜觀星，星象皆兇。可是太子，你要一個行將就木的老人做什麼呢？是要我拖著這副殘軀，去遊說諸侯合縱？如今列國畏秦如虎，誰敢援燕？是要我為你籌劃軍務？燕國兵不滿十萬，將不過數員，如何抵擋秦軍虎狼之師？”
“丹不敢。”太子丹再次深深一揖，“丹只是……只是不知如何是好。父王欲割地求和，然秦欲無厭，今日割五城，明日要十城，燕地有限，秦求無窮。朝中諸臣，或勸丹出奔遼東，以避秦鋒，可是丹身為燕國太子，豈能棄宗廟、百姓於不顧？丹……實在是走投無路了。”
說到最後，他的聲音已帶哽咽。這個在臣民面前必須保持威嚴的太子，這個在父王面前必須表現剛強的儲君，此刻在一個隱居老人面前，終於卸下所有偽裝，露出內裡的彷徨與絕望。
田光睜開眼睛，那雙已顯渾濁的眼睛盯著太子丹，看了很久很久。他看見這個年輕人眼中的火焰——那不是在朝堂上演練出來的慷慨激昂，而是真正從靈魂深處燃燒出來的、不肯屈服的光。
終於，他長長嘆了一口氣，那嘆息如此悠長，彷彿吐盡了一生的鬱結。
“老朽雖力不從心，”田光一字一頓地說，“卻知一人，或可擔此重任。”
太子丹眼中驀地爆發出光彩：“何人？”
“荊軻。”
荊軻這個名字，太子丹並不陌生。
約一年前，有個衛國人遊歷至燕，與市井狗屠、樂師高漸離交好，三人常於燕市飲酒，酒酣時，高漸離擊築，荊軻和歌，時而歡笑，時而痛哭，旁若無人。燕人皆視其為狂士，唯田光不以為意，數次邀其論劍談天，待以上賓之禮。
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