劇完老淚縱橫，重重叩首：“老臣...領命！”
當夜，太子丹率殘部與燕王喜匯合，棄易城而走。燕王喜坐在馬車裡，面色慘白，抱著傳國玉璽，如抱救命稻草。太子丹騎馬在側，看著這座生活了二十多年的城池，看著城中沖天的火光——他命人焚燒府庫，不給秦軍留下一粒糧、一匹帛。火光照亮夜空，易城在火中哀鳴，四百年燕都，一夜成墟。
“丹兒，快走，快走！”燕王喜從車窗探出頭，焦急催促，“秦軍要追來了！”
太子丹回望西方，易城方向火光映紅天際，如血色晚霞。他想起易水送別那日，荊軻曾問：“若事不成，太子何以自處？”
他答：“與社稷共存亡。”
荊軻搖頭：“太子當活。只要太子在，燕國不滅。”
如今荊軻已死，易城已失，燕國已名存實亡。他還活著，但這活著，比死更需要勇氣。
逃亡隊伍蜿蜒向東，如受傷的長蛇，在暗夜中蠕動。百姓扶老攜幼，哭聲不絕於耳。有人跌倒，被後來者踐踏；有人掉隊，消失在黑暗中。太子丹騎馬在隊尾斷後，看子民流離，心如刀割。這些人，本可安居樂業，本可耕田織布，本可平凡終老。只因他是燕國太子，只因他策劃刺秦，他們便要背井離鄉，亡命天涯。
“太子，秦軍追上來了！”斥候飛馬來報，聲音驚恐。
太子丹拔劍，劍身在月光下泛著寒光：“將士們，隨我斷後！”
一場血戰。燕軍殘部拼死抵抗，為逃亡隊伍爭取時間。太子丹身先士卒，劍染鮮血，甲冑破損。他從未如此酣暢地戰鬥過——作為太子，他多的是權謀算計，少的是親臨戰陣。此刻，劍鋒斬入血肉的感覺如此真實，真實得讓他忘卻了恐懼，忘卻了愧疚，只剩下最原始的求生欲和守護欲。
一個秦兵挺矛刺來，太子丹側身避過，反手一劍，刺入對方咽喉。溫熱的血噴在臉上，腥甜。他抹了把臉，繼續衝殺。身邊不斷有人倒下，有燕軍，有秦軍。慘叫聲，兵刃撞擊聲，戰馬嘶鳴聲，混作一團。
“太子，走吧！”劇完殺到身側，這位老將渾身是傷，左臂的箭傷已潰爛，但他仍揮舞著刀，如一頭受傷的猛虎，“再不走就來不及了！”
太子丹環顧四周。夜幕下，火光中，燕軍將士已所剩無幾。秦軍黑旗在火光中招展，如死亡的潮水湧來。他看見一個年輕的燕兵，不過十五六歲，被秦矛刺穿胸膛，卻死死抱住矛杆，為同伴爭取時間。他看見一個老兵，斷了一臂，仍用另一隻手持盾，擋住射向太子的箭。
他一咬牙，撥馬便走。馬蹄踏過屍體，踏過鮮血，踏過燕國最後的尊嚴。
身後，最後抵抗的燕軍被吞沒，慘叫聲漸漸稀落。太子丹沒有回頭，他知道，每一聲慘叫，都是一個為他而死的魂靈。這些魂靈將縈繞在他夢中，伴隨他一生。
一路向東，過遼西，入遼東。山川漸荒，人煙漸稀，秋風漸勁。抵達襄平時，出發時的數萬人，只剩數千。老弱婦孺大多倒斃途中，留下的多是青壯，但也是面黃肌瘦，疲憊不堪。
襄平是遼東郡治，邊陲小城，城牆低矮，屋舍簡陋。燕王喜住進郡守府，驚魂未定，即命加強城防，似乎這偏遠小城能擋住秦軍鐵蹄。他每日龜縮府中，焚香禱告，祈求祖宗保佑，祈求秦軍止步。
太子丹沒有入城。他在城外的衍水邊紮營，收攏殘兵，安撫流民。衍水湯湯，比易水更寒，遼東的風，比中原更利，如刀割面。他命人伐木築寨，挖壕設障，每日黎明即起，巡視營防；深夜不眠，研究地圖。他瘦了，黑了，眼中少了從前的優柔，多了決絕，如一柄在磨石上反覆打磨的劍，越來越鋒利，也越來越脆弱。
偶爾夜深人靜，他會獨自到衍水邊，看水中月影破碎又重圓。他會想起荊軻，想起那個承諾要為他劫持秦王、改變天下大勢的劍客。荊軻好酒，酒量卻一般，常醉後高歌，唱些俚俗小調，與平日判若兩人。荊軻好劍，卻從不輕易拔劍，說劍是兇器，出鞘必見血。荊軻重諾，答應的事，縱是刀山火海也要做到。
他想，如果當初不催促荊軻出發，如果等到那位真正的助手，如果秦舞陽沒有在殿上失態，結局是否會不同？
但世間沒有如果。只有寒水東流，只有北風蕭瑟，只有秦軍步步緊逼的噩耗。
斥候帶來訊息：代王嘉遣使至襄平，面見燕王喜。
太子丹心中一沉。代王嘉是趙國公子，秦滅趙後，他北逃自立為代王，與燕國唇齒相依。此時遣使，定是商議合縱抗秦。這是好訊息，但太子丹莫名不安。他了解父王，那個懦弱自私的老人，在絕境中會做出什麼事，誰也無法預料。
他策馬入城，求見父王。
燕王喜在郡守府中接見他，神色有些躲閃。數月逃亡，這位老王憔悴了許多，眼窩深陷，鬢髮全白，抱著玉璽的手一直在抖。他坐在簡陋的案几後，案上擺著酒，酒氣熏天。
“父王，”太子丹行禮，“代王使者所為何事？”
燕王喜支吾道：“自是商議合縱抗秦。代王說，願與燕國聯手，共抗暴秦。”
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