西元前823年，晉僖侯在位十八年後病逝。臨終前，他將太子姬籍叫到榻前。
“籍兒，”老人的聲音已很微弱，“為父這十八年，省吃儉用，被人說‘儉而不中禮’。史官會記下，後人會評說。但為父不悔。因為你看看現在的晉國...”
他讓兒子扶他到窗邊。窗外，翼城街道整齊，市肆繁榮，遠處糧倉巍峨，更遠處是操練的軍隊揚起的塵土。
“國庫存糧，可支十年。帶甲之士，已逾萬。戰車四百乘，青銅兵器充足，馬匹肥壯。”晉僖侯每說一句，眼中光彩就亮一分，“這是成侯時想都不敢想的。這是靖侯時努力追求的。這是為父這十八年，一點一點攢下來的。”
他緊緊抓住兒子的手：“現在，這份家業交給你了。為父知道你與為父不同，你不甘寂寞，你想讓晉國揚名天下。好，好...是時候了。為父把舞臺給你搭好了，接下來，看你的了。”
“父親...”姬籍淚流滿面。
“記住，”晉僖侯最後說道，“晉國起自唐叔虞，是真正的王室血胤。這份血脈，是責任，也是機會。用好它...”
手緩緩垂下。晉僖侯姬司徒，這位被評價為“儉而不中禮”的晉君，在完成歷史交給他的積蓄力量的使命後，安然離世。
而他不會知道，他死後，晉國的史官在竹簡上如此記載：“僖侯儉而不中禮，唐之變風始作。”
“變風”，指的是《詩經》中那些反映時政動盪、禮崩樂壞的詩篇。史官用這個詞評價晉僖侯，意味深長：一方面批評他“不中禮”，另一方面也承認，正是從他開始，晉國不再拘泥於舊禮，開始了自己的變革之路。
太子姬籍繼位，是為晉獻侯。這一年，他三十二歲。
屬於他的時代，即將開始。
晉獻侯姬籍繼位時，天下局勢正在發生微妙變化。
“共和行政”已進入第十四個年頭。周公、召公兩位老臣勉力維持著周王室的體面，但諸侯離心傾向日益明顯。流亡在彘的周天子已在三年前去世，他的太子姬靜——一直被召公藏在家中撫養——已長大成人。
天下都在觀望：這位太子何時即位？即位後能否重振王室權威？
晉獻侯也在觀望。但與父親的內斂不同，他更積極主動。
繼位第一年，他做了一件讓晉國卿大夫們吃驚的事：恢復了被父親廢除的“八佾之舞”。
“君侯，這...”太祝伯魚激動得鬍鬚顫抖，“先侯改八佾為六佾，您如今恢復，這...這豈不是違背先君之意？”
晉獻侯端坐殿上，聲音平靜：“先父節儉，是為積蓄國力。如今國力已蓄，當彰國威。八佾之舞，非為奢侈，而為明志——晉國雖偏居北土，仍守周禮，仍是王室屏藩。”
他頓了頓，環視眾臣：“況且，我聽說，太子靜即將即位。”
殿內一陣騷動。
“訊息可確？”上卿欒叔急忙問。
“召公已秘密遣使告知各國。”晉獻侯道，“新天子即位，必重振朝綱。我晉國若仍如先父時那般儉樸過度，恐被新天子輕視。適當的禮儀，是必要的。”
他看向伯魚：“不僅八佾要恢復，今歲祭祀，用太牢。宴饗賓客，奏《韶》樂。晉國要讓人知道，我們不僅有實力，還有禮制。”
伯魚老淚縱橫：“君侯...君侯英明！禮不可廢啊！”
晉獻侯的改革不止於此。他繼位後，在保持父親積聚的國力的基礎上，開始適度“彰顯”晉國的存在感：
他擴建了晉國接待賓客的館舍，使其能同時容納百人；他重新整修了翼城的宮殿，雖不奢華，但莊嚴大氣；他命工匠鑄造了一批精美的青銅禮器，上刻“晉侯籍作寶尊彝”，準備在新天子即位時進獻。
更重要的是，他加強了軍隊訓練。晉獻侯親自檢閱軍隊，改革編制，將萬餘甲士分為三軍，設中軍、上軍、下軍，中軍由晉侯親自統領。這是晉國“三軍”編制的雛形。
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。事議將眾集召王宣周
。問王宣”？策良何有位諸。擊而渡半遭必，水淄渡強若軍我，守而險據夷夙“
”。渡易不，雜複水且，探哨夷夙有皆游下上水淄“：決否領將國齊被但，渡游下上兵分議提侯衛。默沉將眾
”。必心軍，濟不草糧，下不圍久。戰速在利，征遠里千軍我“：頭搖王宣但，攻不而圍議建伯鄭
”。策一有臣，子天“：口開然忽時此，圖地察觀在直一侯獻晉
。上他到中集目的人有所
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”。之行而道其反可我。河渡面正岸西從必軍我定料是，地高岸東據夷夙“：前圖地到走侯獻晉
”。定而戰一可，河渡真力主師王時此，必陣軍夷夙。翼側其攻，河渡然突軍晉率我，面正至引吸被力主其待。意注夷夙引吸，攻佯面正岸西在力主師王，晨清日明。伏潛中林於，此至營移秘夜今，軍晉率可我。兵藏可，林樹片一有岸對且，窄較面河地此“：彎轉一水淄指手他
”。災之頂滅遭將，現發被時河渡軍晉若。險甚計此“：疑質侯衛，後刻片。靜寂片一殿
