東臨長公主蘇靜瑤這才後知後覺地驚覺，眼前這個挺拔的身影，難道就是南焰可汗夏鐵勒？竟這般年輕，叫她暗暗心驚！
接下來便是漫無邊際的長夜，一路顛簸不止，雙手被粗繩緊緊捆住，像個貨物似的被扔在駱駝背上，任由隊伍一路向南。
此刻，已是三天過去，她緩緩抬眼，望向面前的少年——夏鐵勒。
那個在急報裡被描述為“掠奪無數少女”的兇徒？
那個讓皇兄氣得拍案而起、勃然大怒的仇敵？
那個從皇兄軍營中悍然將她擄走的劫者？
他就那樣站在她面前，年輕的臉上帶著一絲她全然讀不懂的神色——既非勝利者的倨傲，也無征服者的狠戾，反倒像是……好奇？欣賞？甚至……藏著幾分不易察覺的喜悅？
她想起三天前那道火漆未乾、裹挾著硝煙氣息的緊急軍報，想起那些被野蠻擄走的雷郡少女。
她們此刻究竟身在何方？
是否也像她這樣，被粗麻繩捆縛著手腳，拋在顛簸的駱駝背上，一路被帶往這片全然陌生的蠻荒之地？
而眼前這位少年可汗，在“龍顏大悅”之後，開口問她的第一句話居然是——
“小美人，你叫什麼名字？是什麼身份？”
蘇靜瑤望著夏鐵勒。
她本該怒目圓睜，本該滿心仇恨，本該放聲哭喊，本該拼命掙扎，本該用最惡毒的話語將他詛咒。
可她只是靜靜地望著。
就在這一刻，她驟然驚覺一件事：這個人，這個從皇兄軍營裡將她擄走的人，這個令無數東臨百姓家破人亡的人——他竟不知道自己擄走的究竟是誰。
他不知道，她是東臨王蘇嘯天的親妹妹。
他的“龍顏大悅”，他的“理當優待”，還有那句“小美人”的稱呼，竟都不是因為她的身份，而是因為……她這個人？
這個認知荒謬得離譜，她一時間竟不知該作何反應。
三天前的急報裡，他被描繪成無惡不作的惡魔。
可三天後近在眼前的他，不過是個年僅十八歲的少年，正用那種少年人看向心儀之物時獨有的、帶著幾分羞澀與熾熱的目光望著她。
她本該恨他。
可她更想弄清楚：眼前這個少年，與急報中那個劫掠少女的惡魔，究竟是不是同一個人？
於是她沉默了。
沉默地望著他，沉默地聽著他的問話，沉默地在心裡反覆權衡——說，還是不說？說實話，會招致怎樣的後果？不說實話，又將陷入怎樣的境地？
而她身後，那片她剛踏入不久的沙漠，正靜靜地等待著她的答案。
夏鐵勒見她沉默不語，心中已然明瞭——她依舊像只豎起尖刺的刺蝟。看來，是時候讓她見識一下自己真正的手段了。
他解開了她的束縛，卻絲毫不擔心她會跑掉——南焰國地處沙漠腹地，綠洲寥寥無幾，她一旦踏入茫茫沙海，便極易迷失方向。
