“喝！都給老子滿上！今天……不醉不歸！哈哈……哈哈哈！”
那是一個沙啞、粗糲、浸透了酒意與某種更深沉絕望的聲音，猛地從“松竹料理”店內爆發出來。笑聲開頭還帶著強撐的豪邁，尾音卻陡然滑向失控的悲涼，甚至夾雜著一絲哽咽般的顫音。
這聲音……
陳樹的腳步彷彿瞬間被釘入青石板中。他猛地轉身，瞳孔急劇收縮，臉上血色盡褪，只剩下震驚與難以置信的蒼白。他死死盯著那扇透著昏黃暖光、如同怪物咽喉的門簾，彷彿要穿透它，看清裡面那個發出聲音的人。
劉小利也像被施了定身咒，嘴巴微張，眨了眨眼，懷疑自己是不是連日緊張出現了幻聽。
喬伊同樣駐足，秀眉緊鎖，清澈的眼眸中瞬間掠過驚疑、凝重，還有一絲不祥的預感。她聽出了那聲音裡強行壓抑卻瀕臨崩潰的東西。
這聲音，的的確確是陳正！
陳樹的父親，桐山礦工反抗隊那個曾像山嶽般沉穩、眼神銳利如鷹、帶領兄弟們與日寇周旋、被眾人視為脊樑和希望的領袖！
他怎麼會在這裡？在這座鎮上屈指可數、專為駐軍、漢奸頭目和一些“有頭臉”人物提供“高階”消遣的日本料亭裡？以這樣……頹唐、放縱、甚至自暴自棄的姿態？
三人面面相覷，從彼此眼中看到了同樣的驚濤駭浪。內心瞬間湧起無數個為陳正開脫的藉口：他在執行秘密任務？他在喬裝獲取情報？他是在與某些人虛與委蛇？……
“進去看看！”陳樹的聲音乾澀緊繃，帶著不容置疑的決心，還有一絲不易察覺的恐慌。他無法忍受站在這裡猜測，無法忍受那笑聲中透出的絕望意味。
喬伊的理智在飛速權衡。這家“松竹料理”的背景複雜，進出皆是敵或有可能為敵者，風險極高。但陳正的狀態太反常了，反常到讓她心頭髮緊。李鹿剛才的挑釁或許只是插曲，陳正的出現才是真正需要警惕的變數。
“小心。”她最終只吐出兩個字，眼神示意陳樹和劉小利提高戒備。如果真是陷阱，他們必須做好最壞的打算。
劉小利點了點頭，眼神也變得銳利起來。
三人定了定神，儘量斂起過於外露的情緒，走向那扇門簾。撩開厚重的暖布，一股混合著劣質清酒、濃郁脂粉、食物油膩以及某種說不清道不明頹靡氣息的熱浪撲面而來，幾乎令人窒息。
店內光線昏暗迷離，幾盞日式紙燈籠投下搖曳曖昧的光影。大廳不算寬敞，幾張矮桌旁坐著些客人：有穿著西服、神態倨傲的日本人低聲交談；有油頭粉面、點頭哈腰的商人陪著笑；也有穿著和服、舉止放浪的女子穿梭其間。空氣裡漂浮著調笑、勸酒聲，以及軟綿綿的三味線伴奏，構成一幅扭曲的“太平”景象。
他們的進入引起了一些側目。三個衣著普通、面容尚帶稚氣的少年少女，與這裡的環境格格不入。櫃檯後，一個穿著豔麗和服、妝容精緻卻眼神精明的中年女人立刻迎了上來，臉上堆起職業化的笑容，眼神卻帶著審視：
“幾位……面生得很啊。是找人，還是？”她的中文帶著明顯的日本口音。
陳樹的目光早已如探照燈般掃過大廳，沒有看到陳正。聲音是從更裡面的包廂區傳來的。
“我們找一位礦工朋友，剛才聽到他的聲音。”喬伊上前一步，語氣平靜，用的是標準漢語，目光坦然地看著媽媽桑。
媽媽桑的笑容微微一滯，眼神在三人身上又溜了一圈，尤其在喬伊清冷鎮定的面容和陳樹緊抿的唇線上多停留了一瞬。
“哦……找人啊……”她拖長了語調，似在斟酌，“幾位若是沒什麼要緊事，不如改日……”
“我們有急事。”陳樹打斷她，語氣帶著不容商榷的強硬，同時腳步已經邁向通往包廂區的走廊。
“哎！先生，裡面是貴賓區，不能隨意……”媽媽桑想攔。
劉小利適時側身，臉上擠出一點混不吝的笑容，用生硬但足夠達意的日語低聲道：“阿姨，通融一下，真的是急事，我們就說幾句話，絕不打擾其他客人。”說話間，一小卷皺巴巴的日元紙幣不著痕跡地滑入媽媽桑寬大的袖口。
媽媽桑感覺到袖中的分量，又瞥了一眼陳樹和喬伊已然走向走廊的背影，再聽聽裡面隱約傳來的、陳正那夾雜著悲鳴般的大笑，眼珠轉了轉，最終側開身子，壓低聲音用日語快速道：“最裡面右手第二間，‘竹’。快進快出，別惹麻煩。”
“多謝。”劉小利點頭，快步跟上。
