林向東靜靜聽著，目光落回黃健華蒼白的臉上。
他拿起公筷，夾了一塊蜜汁叉燒，放入口中細細品嚐。
叉燒外微焦內軟嫩，蜜汁的甜鹹平衡得極好，油脂豐腴卻不膩。
他又嚐了一片滷水鵝胗，脆嫩彈牙，滷香醇厚，回味悠長。
“味道很好，不愧是家族秘方。”
林向東放下筷子，點了點頭，隨即看向黃健華，語氣平靜，
“黃總不必過於自責。生意場上，各有考量，人之常情。過去的事情，就讓它過去吧。最重要的是，人平安無事，以後的路還長。”
他沒有表現出被冒犯的不悅，也沒有虛偽的大度，只是陳述事實，並將重點引向未來。
這種態度讓黃健華心中稍安，同時更覺林向東氣度不凡。
黃健華嘆了口氣，感慨道：
“是啊，人沒事比什麼都強。只是我確實沒想到，剛離開粵東沒多久，就碰上石青這樣的亡命之徒。為了一個滷味配方，竟敢光天化日之下綁架、刑訊……在粵東，我們家也是普通人，但也有些根基，旁人想動我，總得掂量掂量我背後的家族。可到了這南江省……”
他苦笑一聲，搖了搖頭，“強龍不壓地頭蛇，我這過江龍還沒成型，就差點被蛇吞了。這次真是多虧了林先生您，不然……”
他舉起面前以茶代酒的杯子，鄭重道：“林先生，大恩不言謝，但這份情，我黃健華記在心裡了。”
林向東也舉杯示意，坦然受之。
茶過一巡，黃健華神色一正，顯然經過了深思熟慮，看著林向東，認真說道：
“林先生，關於合作的事情，我考慮清楚了。就按照您上次提出的合作模式來。股份和分成，也按您說的辦。我相信，跟著您做，味絕這個牌子，能在南江，真正紮根，發揚光大。”
這是他正式的表態，也是將自身事業一定程度上託付的承諾。
經歷了石青事件，他看清了在南江單打獨鬥的兇險，也見識了林向東的能量和手段。
與林向東合作，不僅僅是商業擴張，更是尋求一座可靠的靠山。
林向東聽了，臉上露出一絲淡淡的笑容，卻沒有立即接合作的話茬。
他拿起茶壺，親自給黃健華續了杯茶，溫和地說：
“黃先生，合作的事情，我們改天到公司，白紙黑字，正式地談。今天這頓飯，主要是慶祝你康復出院，我們只談風月，嚐嚐地道的粵味，好好放鬆。生意，不急在這一時。”
他既沒有表現出急切的欣喜，也沒有拿捏姿態，只是將合作的事輕輕推後，拉回到朋友敘舊、慶祝康復的氛圍中。
這反而讓黃健華更加安心，覺得林向東對合作本身有足夠的自信和從容，不需要趁著他感激之際匆忙定案。
黃健華心中暖流湧過，連忙點頭：“是是是，林先生說得對。今天不提公事，是我心急了。來，您再嚐嚐這燒鵝，是我們家的絕活，皮脆肉嫩，汁水都鎖在裡面……”
包廂內的氣氛越發融洽。
美食當前，話題也輕鬆起來。
黃健華講了些粵東飲食的趣事，林向東也隨口聊了聊南江的風物。
……
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