“弗林特。”只聽，一個六年級的斯萊特林學生在公共休息室裡對級長說，
“這分數……是不是有點太高了？以前我們贏學院杯，也沒領先過這麼多吧。”
馬庫斯·弗林特則粗聲粗氣地回答：“高？這說明我們斯萊特林今年特別優秀！尤其是那個雷昂勒，他一個人就賺了多少分？有什麼問題嗎？”
話雖如此，但他看向沙漏的眼神，也帶著一絲不易察覺的疑慮。
這種優勢，簡直好得讓人有些不安。
羅恩·韋斯萊最初更是堅定地認為，斯萊特林肯定用了不光彩的手段。
“他們絕對作弊了！說不定斯內普偷偷把答案提前告訴了那個雷昂勒！”只聽他信誓旦旦地對哈利和宿舍裡的其他人說著。
然而，好奇心的驅使下，羅恩和哈利開始偷偷記錄起了斯萊特林的加分專案。
他們利用課餘時間，躲在圖書館的角落，在一張羊皮紙上羅列：
魔藥課：霍恩佩斯·雷昂勒，完美藥劑，+10分（頻繁）
魔藥課：西奧多·諾特，精準切割，+5分
魔藥課：佈雷斯·扎比尼，創新思路（關於某種解藥），+10分
魔咒課：潘西·帕金森，無聲鐵甲咒，+10分（弗立維教授加分，但斯內普在禮堂特意提及並讚揚）
魔法史：佈雷斯·扎比尼，準確回答冷門問題，+5分（賓斯教授加分，斯內普再次強調）
變形術：霍恩佩斯·雷昂勒，率先完成複雜變形，+10分（麥格教授加分）
黑魔法防禦術：德拉科·馬爾福，標準繳械咒，+5分（奇洛教授結巴著加分）
……
隨著列表越來越長，他們才沮喪地發現，斯萊特林獲得的絕大部分分數，尤其是那些大額加分，都源於課堂表現和學術成就，而且幾乎都有其他教授的記錄佐證。
甚至，霍恩佩斯·雷昂勒的名字出現的頻率高得驚人，他的加分理由基本無可挑剔。
即使是最偏執的羅恩，也不得不承認：“好吧……也許……也許那個雷昂勒是真的有點本事。”
這種認知比單純的憤怒更讓人無力，因為它意味著格蘭芬多在學術上的確被徹底壓制了。
哈利看著羊皮紙，也沉默了很久。
霍恩佩斯的優秀，反而讓斯內普的偏袒顯得更有“底氣”，這真是一種諷刺。
直到城堡裡的裝飾漸漸充滿了聖誕氣息。
大廳裡豎起了十二棵高聳的聖誕樹，樹上掛著叮噹作響的金色鈴鐺和真實閃爍的冰柱。
盔甲們也被施了魔法，偶爾會唱起跑調的聖誕頌歌。
但這種節日的溫馨，卻難以融化橫亙在學院間的堅冰。
選擇留校過聖誕的學生名單，已然開始在各學院的院長那裡進行登記。
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