而霍恩佩斯·雷昂勒和西弗勒斯·斯內普，無疑是這些秘密的核心。
與此同時，在城堡八樓，校長辦公室裡，鄧布利多站在窗邊，望著遠去的列車和銀裝素裹的校園。
他湛藍色的眼睛，在半月形眼鏡後閃爍著思索的光芒。
辦公室內，銀器發出輕柔的叮咚聲，鳳凰福克斯則站在一根木枝上梳理著自己的羽毛。
“他們走了，西弗勒斯。”鄧布利多沒有回頭，輕聲說道。
陰影中，西弗勒斯·斯內普的身影緩緩浮現，他依舊穿著那件黑色的長袍，臉色比平時更加蒼白，眼神深邃如同古井。
“波特和韋斯萊留校了。”斯內普的聲音平淡無波，聽不出任何情緒。
“我假設，你不會指望我在假期裡充當他們的保姆。”
“當然不，”鄧布利多轉過身，臉上帶著淡淡的微笑。
“假期是屬於每個人的。我只是在想，城堡安靜下來，或許更適合思考一些事情。”
而後，他的目光意有所指地掃過西弗勒斯，“比如，一些過於顯眼的……學院分。”
聞言，斯內普的下頜線瞬間繃緊，但他沒有迴避鄧布利多的目光，黑色的眼睛裡是一片固執的冰冷。
“我按照校規和學生的表現給予獎懲，校長。如果你認為我的評判有失公允，可以隨時撤銷。”
鄧布利多輕輕嘆了口氣，走到桌邊，拿起一顆檸檬雪寶。
“公允……這是一個很複雜的詞，西弗勒斯。我注意到，雷昂勒先生離開了？回到他在東方的家了？”
斯內普的瞳孔幾不可察地收縮了一下，他沉默了片刻，才生硬地回答道：“我想這屬於學生的私事，與我無關。”
“是嗎？”鄧布利多的語氣依舊溫和，但目光卻銳利如鷹。
“一個非常特別的孩子，不是嗎？天賦異稟，沉穩得不像個十一歲的孩子。而且，他似乎對你……也格外關心。”
幾乎瞬間，斯內普周身的氣息變得冰冷而危險，他像一隻被觸及逆鱗的毒蛇，猛地抬起頭，直視鄧布利多。
“你到底想說什麼，鄧布利多？如果你懷疑我與他之間有什麼不當的……”
“不，不，親愛的孩子，”鄧布利多連忙擺手，打斷了他。
“我毫不懷疑你的……分寸感。我只是覺得，有時候，過度的關注，無論是出於何種原因，都可能將原本希望保護的人，推向更顯眼的位置，從而……置身於更大的風險之中。奇洛教授，最近似乎格外安靜，你說呢？”
斯內普依舊死死地盯著鄧布利多，彷彿想從他的臉上看出真正的意圖。
一時間，辦公室裡陷入了短暫的沉默，只有福克斯偶爾發出的輕柔鳴叫。
“我知道我在做什麼。”最終，斯內普從牙縫裡擠出這句話，聲音低沉而沙啞。
“我一直相信你知道，西弗勒斯。”鄧布利多將檸檬雪寶放進嘴裡，語氣恢復了平常的輕快。
“只是有時候，我覺得你需要提醒一下自己最初的目的，這件事對你來說，想來是很有必要的。”
“好了，假期愉快。或許你可以享受一段沒有波特惹禍的清靜時光。”
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