霍恩佩斯安靜地走進來，並反手輕輕帶上門，將外面世界的喧囂徹底隔絕。
他沒有出聲打擾，甚至刻意放輕了呼吸，只是默默地如同過去許多次那樣，熟門熟路地走到辦公桌旁那張屬於他的，略顯堅硬的木頭椅子前坐下。
然後，他的目光落在了斯內普那彷彿能吸收所有光線的黑色背影上。
一時間，辦公室裡只剩下坩堝底部殘餘熱量引起的細微咕嘟聲和液體注入瓶中的潺潺輕響，以及水晶瓶偶爾碰撞發出的，清脆而冰冷的叮咚聲。
這種寂靜帶著重量，壓迫著空氣，卻也形成了一種奇異的，彼此心照不宣的平衡。
時間在藥香和沉默中緩緩流逝。
終於，斯內普將最後一滴閃爍著微光的魔藥裝入瓶中。
用龍皮塞子緊緊封好，又用魔杖尖端輕點，就見一張寫滿複雜花體字標籤的羊皮紙條自動飛起，並精準地貼在了瓶身上。
直到做完這一切，他才緩緩轉過身。
那雙漆黑的眼眸，如同最深的寒潭，瞬間鎖定了安靜坐在那裡的黑髮男孩。
他的眉頭習慣性地緊蹙著，在鼻樑上方形成一道略深的褶皺。
而那薄薄的嘴唇，也抿成一條缺乏血色的直線，整張臉就彷彿是由冰冷的大理石雕刻而成，不帶絲毫暖意。
“雷昂勒先生。”他的聲音低沉絲滑，卻帶著能將人血液凍結的寒意，在這間本就陰冷的辦公室裡顯得格外清晰。
“如果你闖入我的辦公室，只是為了在這裡扮演一個沉默的，佔用空間的裝飾品，那麼我必須提醒你，霍格沃茨特快列車不會因為某個人的突發奇想或無聊的舉動而延遲它既定的行程。我想，即便是你，也應該明白時間的……寶貴。”
話語一如既往的尖銳，充滿了諷刺和驅趕的意味。
但霍恩佩斯早已習慣了這種獨特的，彷彿包裹著層層尖刺的交流方式。
他清楚，如果斯內普真的感到被冒犯或動怒，絕不會僅僅停留在言語上。
那冰冷的視線，本身就足以讓大多數學生落荒而逃。
而霍恩佩斯，偏偏就是這個例外。
只見他抬起頭，平靜地迎上那雙彷彿能洞穿靈魂的黑眸，臉上沒有流露出絲毫的畏懼或不安。
半晌，才聽他清晰地開口，聲音在寂靜的辦公室裡顯得格外清晰。
“教授，我只是有件東西，覺得有必要在我放假前轉交給您。”
聞言，斯內普的眉梢幾不可察地動了一下。
他的表情依舊緊繃，像一塊歷經風雨侵蝕的冰冷岩石。
一個十一歲男孩的“東西”？
他對此並不抱有任何期待。
無非是些幼稚的玩意兒，或者更糟，是某種試圖討好或試探的拙劣把戲。
儘管他心知肚明這具年幼的軀殼裡承載著一個更為成熟的靈魂，但這並不能改變禮物的無謂性質。
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