夏日假期的尾聲，帶著一絲不易察覺的涼意，悄然浸染了華國西南的山谷。
對於霍恩佩斯而言，這兩個月的假期，就如同一場寧靜而充實的夢境。
在父親埃拉司克的指導下，那些不在課本上，更為艱澀的古代如尼文手稿逐漸褪去了神秘的面紗，顯露出了內裡蘊含的古老智慧。
陪伴母親艾拉菲兒探索華國巫師村落的過程，則讓他領略到了與歐洲魔法體系迥然不同，卻又同樣博大精深的東方魔法技藝與哲學。
山谷的日子寧靜而充實，幾乎讓他忘記了霍格沃茨城堡裡的樓梯變幻，學院間的明爭暗鬥，以及地窖裡那雙總是帶著審視與疲憊的漆黑眼眸。
然而，這份寧靜終究只是短暫的。
伴隨一隻風塵僕僕的穀倉貓頭鷹，穿過籠罩山谷的魔法迷霧，帶來了印有霍格沃茨校徽的厚重信封。
新學期書單的到來，就像一塊投入平靜湖面的石子，瞬間漾開了漣漪，將他的思緒從東方的靜謐山水，猛地拉回了蘇格蘭那座充滿魔法與秘密的古老城堡。
幾乎是在同一天，另一隻更為神氣，帶著馬爾福家徽的雕鴞也降落在了窗臺上，丟下了一封措辭優雅而熱情的邀請函。
納西莎·馬爾福在信中再次表達了對霍恩佩斯的歡迎，並委婉地提及德拉科對即將到來的重逢，期盼已久。
“看來你在馬爾福家很受歡迎，霍恩。”艾拉菲兒一邊輕柔地替兒子摺疊著新制的長袍，一邊微笑著說。
她美麗的臉上，似乎帶上了一絲不易察覺的考量。
對於兒子與馬爾福家族的交往，她和埃拉司克並非毫不在意，哪怕艾拉菲兒和納西莎是好友關係。
也無法避免盧修斯·馬爾福的純血理念以及他在魔法部的一些行事作風，與他們雷昂勒家遠離紛爭，專注於知識與傳承的處世哲學，顯然並非完全契合。
但他們也清楚，魔法界的人際網路錯綜複雜，德拉科·馬爾福作為同齡人，品性尚未定型，只要霍恩佩斯能保持清醒的頭腦，維持這份友誼利大於弊。
而且，上一個學年德拉科在霍恩佩斯的影響下，學業也進步顯著。
這是納西莎在通訊中多次提及並真誠感謝的，這點便足以證明這種交往的積極一面。
埃拉司克的話似乎相比過去少了許多，只是在霍恩佩斯出發前，將一枚雕刻著防護性如尼文的白玉護符遞給他，聲音一如既往的平穩。
“保持警惕，霍恩佩斯。專注於你的學業。馬爾福……雖有其價值，但勿要迷失。”
對此，霍恩佩斯鄭重地接過護符，點了點頭：“我明白，父親。”
雖然霍恩佩斯認為雷昂勒先生其實根本沒必要擔心自己會被對方影響，畢竟一個擁有成年人思想的靈魂，要是還能被一個小孩子思想帶偏，大概才是真的招笑了。
再次透過家裡的跨國飛路網旅行，霍恩佩斯終於又一次踏入了馬爾福莊園那精心打理，卻總透著幾分冷冽氣息的前廳。
與山谷中自然靈動的氛圍不同，這裡的一切依舊顯得規整、華麗，帶著一種不容置疑的秩序感。
“親愛的霍恩！你終於到了！”納西莎·馬爾福快步迎了上來，臉上帶著真切而溫暖的笑容。
只見她輕輕擁抱了霍恩佩斯，仔細端詳著他的臉。
“看起來那的水土很養人，你的氣色依舊很好。德拉科在樓上都快等不及了，這兩個月的時間他可是度日如年，就盼著你能來了。”
她的熱情並非完全出於客套。
